Cantho Catfish bước vào trận "derby" với Ho Chi Minh City Wings với rất nhiều khó khăn. Họ đang có chuỗi 6 thất bại liên tiếp và chưa có lấy 1 chiến thắng trên sân nhà. Mọi thống kê chuyên môn đều chống lại Cantho Catfish, khiến áp lực đè nặng lên đôi vai của thầy trò HLV Leonardo Armenteros.
Những phút đầu hiệp 1, Cantho Catfish có sự vươn lên mạnh mẽ nhờ những tình huống thi đấu hiệu quả của DeAngelo Hamilton và Bueno Amaury. Bất chấp việc có một hàng thủ không thật sự hiệu quả, "Cá Basa" vẫn mang đến 1 lợi thế dẫn trước 26-23 khi kết thúc 10 phút thi đấu đầu tiên.
Thế nhưng, đó cũng là tất cả những gì mà Cantho Catfish có thể làm được trong ngày hôm nay. Ở những hiệp đấu sau đó, DeAngelo Hamilton và Bùi Quốc Tân là những cái tên duy nhất có những đóng góp đáng kể về mặt điểm số. Trong khi đó, hàng phòng ngự của họ gần như tan vỡ trước sức mạnh tấn công của Ho Chi Minh City Wings.
Nếu như "Anh hai Đại bàng" không có lời giải cho DeAngelo Hamilton ở dưới rổ, thì Cantho Catfish cũng không tìm ra được phương án để ngăn chặn Richard Thomas. Ngoại binh của Ho Chi Minh City Wings có một ngày thi đấu như "lên đồng", có hiệu suất dứt điểm gần như tuyệt đối, cũng như mở ra rất nhiều cơ hội ngon ăn cho các đồng đội.
Richard Thomas mang về hàng loạt thành tích không tưởng trong ngày đối đầu với Cantho Catfish. Ảnh: Huy Phạm
Càng thi đấu, Ho Chi Minh City Wings ngày càng tạo ra một cách biệt lớn so với đối thủ. Những phút cuối của hiệp 4, NHM thậm chí chỉ mong thầy trò HLV Erik Olson vượt qua cột mốc 100 điểm. "Anh hai Đại bàng" kết thúc trận đấu với chiến thắng 104-84, trở thành đội bóng đầu tiên ở VBA 2022 đạt được kỳ tích này.
Richard Thomas mang về một thông số "khủng khiếp", khi có triple-double với 46 điểm, 16 rebounds, 10 kiến tạo và đạt hiệu suất lên đến 21/30. Lần đầu tiên trong lịch sử VBA, có một cầu thủ lập triple-double với thành tích ghi trên 30 điểm. Thành tích này cũng giúp Richard Thomas trở thành cầu thủ ghi điểm tốt nhất trong 1 trận ở VBA 2022, cũng như mang về kỷ lục điểm số cá nhân cho đội Ho Chi Minh City Wings.
Điều đáng tiếc duy nhất chính là việc Richard Thomas đã không thể phá vỡ kỷ lục ghi điểm trong 1 trận của VBA. Zach Allmon chính là người nắm giữ thành tích này, với 48 điểm ghi được vào rổ Ho Chi Minh City Wings ở mùa giải năm 2018. Có lẽ BHL của "Anh hai Đại bàng" cũng không nhận ra điều này, khi quyết định dưỡng sức Richard Thomas trên ghế dự bị ở những phút cuối cùng.
Cantho Catfish lún sâu vào khủng hoảng với 7 thất bại liên tiếp. Ảnh: An Tô
Không chỉ Richard Thomas, De'Sean Parsons cũng có 1 ngày thi đấu tốt khi mang về 23 điểm và 14 rebounds. Nguyễn Quang Vinh đóng góp 14 điểm. Có 5 cầu thủ khác của Ho Chi Minh City Wings đóng góp về mặt điểm số.
Ở bên kia chiến tuyến, DeAngelo Hamilton ghi đến 36 điểm, nhưng là không đủ trong một ngày mà Richard Thomas thi đấu quá xuất sắc. Cantho Catfish có sự đóng góp của Bueno Amaury (17 điểm), Bùi Quốc Tân (13 điểm) và Sang Đinh (10 điểm). Với thất bại này, thầy trò HLV Leonardo Armenteros gần như đã không còn cơ hội cạnh tranh 1 tấm vé vào vòng Playoffs, khi đã thua đến 7 trong 8 trận đấu ở VBA 2022.
Thông số hai đội: