Giga Chikadze và nhiệm vụ phải thắng trong trận đấu lớn nhất sự nghiệp
Giga Chikadze sẽ chạm trán cùng Calvin Kattar vào ngày 16/1 tới.
Nếu có những chỉ trích dành cho Giga Chikadze trong quãng thời gian tay đấm đến từ Gruzia chinh chiến ở UFC, đó sẽ về việc anh tiến hơi chậm. Tính tới thời điểm này, Chikadze đã bỏ túi chuỗi 9 trận toàn thắng, 7 trong số này đến tại giải MMA lớn nhất thế giới. Dù vậy, Edson Barboza là cái tên được xếp hạng duy nhất anh từng đối đầu.
Chikadze cảm thấy ổn vì điều này. Với tay đấm 33 tuổi, mỗi chiến thắng sẽ đưa anh tới gần hơn tới mục tiêu cuối cùng - chiếc đai vô địch danh giá. Hiếm có tay đấm nào sở hữu sự tự tin như Chikadze.
Cuối tuần này, Chikadze sẽ bước vào trận đấu lớn nhất sự nghiệp. Đó là trận chiến cùng đối thủ hạng 5 Calvin Kattar trong trận đấu chính tại sự kiện UFC Vegas 46. Cách đây ít ngày, Chikaze đánh tiếng muốn được tranh đai cùng nhà vô địch Alexander Volkanovski sau khi Max Holloway buộc phải rút lui do chấn thương.
Tuy nhiên, UFC đã chọn Chan Sung Jung - một cái tên không có phong độ quá tốt trong quãng thời gian gần đây. Phía Chikadze chấp nhận điều này và trở lại với mục tiêu trước mắt.
Rafael Cordeiro - ông thầy của Chikadze - cho rằng với cậu học trò, việc được thi đấu là quan trọng nhất. "Cậu ấy thích thượng đài. Đó là đam mê của cậu ấy. Nhiều người thượng đài bởi họ làm tốt việc đó nhưng trong lòng, họ không thích việc đó. Giga thì yêu việc thượng đài. Cậu ấy sẽ thường xuyên lên đài bởi đó là con người của cậu ấy".
Hạng lông của UFC hiện tại có sự xuất hiện của rất nhiều cái tên xuất sắc. Đây cũng là lý do khiến cựu vương Jose Aldo quyết định chuyển xuống hạng gà. Chikadze cũng hiểu điều này và võ sĩ 33 tuổi hiểu rằng sau Barboza, thử thách sẽ lớn hơn nhưng phần thưởng cũng tương xứng.
Nếu đánh bại Kattar, Chikadze nhiều khả năng bỏ túi một vị trí trong Top 5. Dù vậy, đây là nhiệm vụ không hề dễ dàng. Kattar là một cái tên khó chịu, đã nỗ lực trong suốt một năm qua để phục thù thất bại đáng quên trước Holloway.
Chikadze dành sự tôn trọng đặc biệt cho Kattar nhưng có niềm tin mãnh liệt sẽ chiến thắng. Đó cũng là lý do Chikadze lập tức gọi tên Volkanovski cách đây ít ngày. Đánh bại Kattar và sau đó tranh đai là một lựa chọn hoàn hảo. Dù vậy, UFC không thể chờ và Chan Sung Jung đã được chọn.
Tay đấm người Gruzia cũng không quá vội vã. Với bước tiến như hiện tại, suất tranh đai sẽ thuộc về Chikadze chỉ sau một hoặc 2 chiến thắng tới. Nhưng quan trọng đó là phải giành chiến thắng. Bất kỳ thất bại nào cũng sẽ khiến bạn bị tụt lại ở UFC.
Chikadze đánh bại Barboza trong trận đấu chính của UFC
"Tôi cần đấu với một cái tên nào đó trong Top 5. Vì thế, tôi chọn so tài cùng Kattar. Tôi rất tôn trọng Kattar bởi những gì anh ấy đã làm tại MMA. Anh ấy rất mạnh và khó chơi. Tuy nhiên, không có cái tên nào khác trên anh ấy sẵn sàng khi tôi bước tới. Một số thì chấn thương, một số thì đã lên lịch đấu với người khác. Cái tên Calvin Kattar xuất hiện và tôi hài lòng với trận đấu này bởi anh ấy đang có vị trí thứ 5. Đó là thứ tôi cần vào lúc này", Kattar cho hay.
Kattar bắt đầu thi đấu nhà nghề kể từ năm 2007 và Chikadze đã theo dõi người đồng nghiệp từ lâu, trước khi tay đấm này tới với UFC. Chikadze thừa nhận bị ấn tượng mạnh bởi Kattar. Dù Kattar chịu trận thua một chiều trước Holloway và bị đánh trúng số đòn kỷ lục, Chikadze vẫn không thay đổi quan điểm.
"Kattar vẫn tiếp tục tung đòn ở quãng thời gian cuối trận", Chikadze chia sẻ. "Holloway là một cái tên sở hữu chiếc cằm cực cứng và có thể tải đòn tốt. Với một cái tên khác, Kattar có thể đã giành được chiến thắng bằng KO bởi những cú đòn cậu ấy tung ra rất nặng".
Chikadze đã chuẩn bị sẵn cho kịch bản về một trận đấu khó khăn. Quyết tâm của Kattar sẽ càng tăng thêm sau kết quả không tốt trước Holloway một năm trước. Dù vậy, Chikadze như thường lệ vẫn sẽ chủ động tấn công ngay khi tiếng chuông bắt đầu vang lên.
Kattar chưa từng bị đánh ngã trong sự nghiệp và đó trở thành mục tiêu của Chikadze ở trận tới. Tay đấm người Gruzia sở hữu sức mạnh, tốc độ cùng khả năng ra đòn biến hóa. Vì thế trên sàn đấu, Kattar trở thành cái tên cực kỳ khó nắm bắt và có thể kết thúc cuộc đấu vào bất kỳ thời điểm nào.
Trong 3 lần thượng đài gần nhất, Kattar đều hạ đối thủ bằng TKO. Nếu danh sách nạn nhân có thêm Kattar, đó sẽ là lời khẳng định không thể mạnh mẽ hơn của Chikadze tới các đối thủ ở hạng lông.
"Chưa ai từng hạ đo ván thành công Kattar", Chikadze cho hay. "Vậy thì hãy chờ xem điều gì sẽ xảy ra khi anh ấy chạm trán cùng nhà vô địch karate và kickboxing thế giới".
