Sự kiện UFC 266 diễn ra vào ngày 26/9 đã chứng kiến màn trở lại được tờ MMA Fighting mô tả là "điên rồ bậc nhất lịch sử". Trong màn so tài giữa Merab Dvalishvili (14-4) và Marlon Moraes (23-9) tại hạng gà, đôi bên nhập cuộc rất nhanh.
Tới phút thứ 3, Moraes có một cú móc cực mạnh khiến đối thủ loạng choạng. Nhận thấy cơ hội, tay đấm này lập tức lao tới và knockdown thành công đối thủ. Tưởng chừng đây là dấu chấm hết cho Dvalishvili, nhưng võ sĩ 30 tuổi vẫn sống sót thành công bất chấp đã có lúc phải quay đầu bỏ chạy ngay trên sàn đấu.
Pha sống sót khó tin của Merab Dvalishvili
Moraes thiếu sắc bén ở thời khắc quyết định và Dvalishvili lập tức trở lại. Võ sĩ sinh năm 1991 có một tình huống quật ngã thành công trước khi chiếm ưu thế ở quãng thời gian còn lại.
Chiến thuật đánh địa chiến tiếp tục được Dvalishvili duy trì ở hiệp 2. Lần này, Moraes không thể gượng dậy. Dvalishvili có hơn 240 cú đòn trúng đích trước khi trọng tài chính cho dừng cuộc đối đầu ở 4 phút 25 giây ở hiệp 2.
Trận đấu sau đó nhận được sự quan tâm đặc biệt của cộng đồng võ thuật. "Đây (Hiệp 1) là hiệp đấu điên rồ nhất trong suốt quãng thời gian dài", tay đấm Shane Burgos chia sẻ. "Một màn so tài tuyệt vời", Raquel Pennington đánh giá.
Với chiến thắng vừa qua, Dvalishvili đã bỏ túi chuỗi 7-0 và đứng trước cơ hội lọt vào top 10 hạng gà UFC. "Tôi đã tập luyện với người giỏi nhất. Đó là lý do vì sao tôi ở đây. Ai cũng tổn thương trên võ đài. Tôi cũng vậy nhưng tôi là chiến binh. Tôi nói với trọng tài rằng chỉ dừng lại khi tôi bị đánh chết".