"Trở thành Conor McGregor là điều không thể": Câu chuyện đến với MMA của tài năng trẻ Ian Garry

Ian Garry vẫn là một sinh viên tại Viện kỹ thuật Dublin vào đầu năm 2017, theo học chuyên ngành quản lý bán lẻ và dịch vụ. Khi ấy, Garry mới chỉ 19 tuổi nhưng đã nhận ra đại học không phải thứ phù hợp với bản thân.

Cậu thanh niên đến từ Ireland cực kỳ hâm mộ Conor McGregor, hiểu rằng bản thân được sinh ra để làm võ sĩ. Việc Garry đến trường chỉ để làm hài lòng mẹ, bà Suzanne. Nhưng sau cùng, Garry không thể trụ vững.

Quyết định nghỉ học, Garry liên lạc với chú ruột, người sở hữu một công ty kinh doanh dịch vụ lau cửa kính. Kế hoạch của Garry là kiếm tiền ban ngày và tập MMA vào buổi tối. Anh chàng này giữ kín mọi chuyện với cha mẹ. Khi phát hiện ra sự thật, bà Suzanne rất tức giận và viết cho con trai một bức thư dài tới 4 trang, giải thích vì sao việc nghỉ học là một quyết định sai lầm.

Bà cũng không quên viết thêm một câu khá nặng nề. "Trở thành Conor McGregor mới. Đó còn không phải một kế hoạch nữa".

Nhưng 5 năm sau, đó không chỉ là kế hoạch miệng nữa, Garry đang dần hiện thực hóa điều này. Garry ra mắt UFC hồi cuối năm ngoái và tranh tài ở Madison Square Garden - nơi chứng kiến McGregor trở thành nhà vô địch 2 hạng cân của giải đấu. Trước đối thủ Jordan Williams, Garry đã có chiến thắng bằng kết liễu ở đúng giây cuối cùng của hiệp 1. Cuối tuần này, Garry sẽ so tài cùng Darian Weeks trong maincard của UFC 273.

Trong vòng 9 tháng qua, Garry đã ký hợp đồng cùng UFC, chuyển tới Florida để ăn tập tại phòng Sanford MMA, lập gia đình và có chiến thắng ấn tượng tại UFC. Ngay cả McGregor cũng phải dành lời khen cho người đàn em. Garry trân trọng lời khen này và có thêm động lực để tiếp bước McGregor.

"McGregor đã giúp MMA trở nên phổ biến ở Ireland cũng như các nước châu Âu", Gảrry thừa nhận. "Ai cũng nói về anh ấy, dán mắt vào màn hình. Tôi hâm mộ anh ấy từ nhỏ và giờ bước chân vào lồng bát giác để hoàn thành giấc mơ của mình".

Garry làm việc tại cửa hàng thời trang Louis Copeland ở Dublin vào năm 2014 khi mới chỉ 16 tuổi. Cũng trong giai đoạn này, MMA bùng nổ tại Ireland. Cách đó vài tháng, McGregor hạ đo ván Diego Brandao trong nhà thi đấu O2 chật cứng khán giả.

McGregor vốn là khách hàng quen thuộc của Louis Copeland nhưng Garry chưa may mắn được gặp. Một ngày, Garry trở lại công việc sau giờ nghỉ trưa và thấy một người đàn ông ăn mặc bóng bẩy đang vào xem đồ. Garry leo lên tầng và rơi luôn đồ ăn trên tay.

"Đó chính là Conor", Garry tự nói với bản thân.

Garry lập tức chạy về phía thần tượng, chụp ảnh chung và nói chuyện vài câu. Quản lý cửa hàng nói với McGregor rằng Garry có kỹ năng boxing không tồi. McGregor lập tức mời Garry về đội SBG Ireland để cả hai có thể tập chung.

Thời điểm đó, Garry chưa từng tập MMA nhưng buổi gặp gỡ hôm ấy có ý nghĩa quan trọng. Chàng trai trẻ đã được gặp thần tượng bằng xương bằng thịt. Năm 2017, sau khi nghỉ học, Garry bắt đầu tập tại Team KF ở Dublin. Cậu thanh niên sinh năm 1997 nhanh chóng làm quen với MMA và có trận ra mắt sân chơi nghiệp dư vào cuối năm đó. Trong vòng một năm, Garry sở hữu thành tích 6-1 trước khi ký hợp đồng nhà nghề cùng giải Cage Warriors, nơi từng là bệ phóng cho McGregor.

Garry thắng liền 6 trận và giành được suất tranh đai cùng Jack Grant vào tháng 6/2021. Tuy nhiên, 5 tuần trước trận đấu, Garry bị đứt dây chằng chéo. Không lâu sau, Team KF cũng đuổi Garry khỏi phòng vì "không một ai lớn hơn sự hạnh phúc và an toàn của toàn đội". Sự thật đằng sau quyết định này đến nay vẫn chưa được tiết lộ.

Với một cái chân bị chấn thương, Garry tới London để tranh tài cùng bạn gái Layla Machado. Giải đấu không cho phép một võ sĩ thi đấu mà không có đội đi cùng. Vì thế, Garry đã nhờ tới sự hỗ trợ của Paul Hughes, người đang giữ đai hạng lông của Cage Warrriors hiện tại. Garry giành chiến thắng bằng điểm số đồng thuận để trở thành nhà vô địch mới của giai đấu.

Không lâu sau chiến thắng này, UFC liên hệ và đưa bản hợp đồng cho Garry. Lúc này, Garry và Machado đang tới Costa Rica để ăn mừng chiến thắng. Trên máy bay, cả hai thảo luận về nước đi sắp tới cho Garry. Tay đấm trẻ hiểu rằng bản thân cần phải tìm một đội để tập luyện. Cái tên "Sanford MMA" lập tức xuất hiện trong đầu của Garry.

"Chỉ có một lựa chọn", Garry nói với Machado. "Anh muốn đến Sanford. Đó là nơi tốt nhất thế giới".

Hè năm ngoái, trước khi có trận ra mắt UFC vào tháng 11, Garry và Machado chuyển tới Florida để tay đấm người Ireland ghi danh ở Sanford. Tại đây, Garry có cơ hội tập luyện cùng nhiều võ sĩ tài năng, nhiều người cũng ở UFC như Gilbert Burns, Michael Chandler và Vicente Luque.

Henri Hooft, ông thầy tại phòng Sanford, cho hay thấy phần nào hình bóng của nhà vô địch Kamaru Usman ở Garry. Usman đến với MMA với sở trường vật trong khi đó Garry cũng giống như Hooft lại là chuyên gia đánh đứng. Tuy nhiên, Usman không vội vàng. Nhà vô địch mất tới 9 trận để có cơ hội bước vào trận đấu cuối. Garry, theo lời Hooft, cũng muốn giữ sự kiên nhẫn, sẽ đi chậm rãi và chỉ tranh đai khi cảm thấy sẵn sàng.

Usman đã không còn tập tại phòng Sanford MMA nhưng võ sĩ MMA số 1 thế giới vẫn thường xuyên ghé lại phòng tập này, để tập luyện và hỗ trợ những người đồng đội cũ. Cuối tháng trước, Usman có cơ hội theo dõi Garry tập luyện và đặc biệt ấn tượng. Hooft cho hay Usman cảm nhận được tài năng của tay đấm đến từ Ireland dù mọi thứ lúc này vẫn chưa hoàn hảo.

"Bạn còn học được từ ai tốt hơn một nhà vô địch?" Hooft chia sẻ trên ESPN. "Tôi nói Garry những điều từng dạy cho Usman. Từng bước nhỏ thôi. Mọi thứ sẽ không dễ dàng. Sẽ có những thách thức trên con đường của bạn và thật tuyệt khi bạn có thể học hỏi từ nó. Tôi nghĩ tiềm năng của Garry rất lớn. Cậu ấy có tầm nhìn, có sự quyết tâm, có kỹ năng. Giờ cậu ấy cần thể hiện điều đó tại UFC. Tôi tin cậu ấy sẽ làm được".

Garry dẫn câu nói nổi tiếng của McGregor, "chúng tôi không đến đây để tham dự, chúng tôi đến đây để chiếm hữu", sau khi đánh bại Williams. Biết được điều này, McGregor không quên gửi lời khen cho người đàn em.

"Ian, tôi đánh giá cao sự tôn trọng cậu dành cho tôi", McGregor cho hay. "Trong quãng thời gian đang hồi phục chấn thương, điều này rất có ý nghĩa với tôi. Đây có lẽ là những tháng khó khăn nhất trong cuộc đời của tôi".

"Tôi chỉ trả lại điều đó cho ông anh thôi", Garry hồi đáp. "(Sự tôn trọng) là thứ ông anh đã mang đến cho tôi khi tôi còn là một đứa trẻ".

Garry thừa nhận cảm thấy tự hào khi được so sánh cùng McGregor. Võ sĩ sinh năm 1997 thừa nhận điều này khiến bản thân có thêm động lực để tiếp tục cố gắng.

Cuối tuần này, Garry sẽ lên đài. Và cũng là lần đầu, bà Suzanne xuất hiện để xem một trận đấu của con trai tại UFC.

Nguồn: ESPN

 

https://sport5.vn/tro-thanh-conor-mcgregor-la-dieu-khong-the-cau-chuyen-den-voi-mma-cua-tai-nang-tre-ian-garry-20220407150358141.htm