Los Angeles Lakers đã đúng khi giữ lại Talen Horton Tucker thay vì Alex Caruso?

Mùa hè 2021 chứng kiến một trong những thương vụ đáng chú ý trên thị trường chuyển nhượng tự do. Cầu thủ được NHM Los Angeles Lakers cực kỳ yêu quý Alex Caruso đã không thể đi đến thỏa thuận cùng đội bóng chủ quản khiến anh dứt áo ra đi. Trong khi đó, đội bóng vàng tím lại quyết định giữ chân hậu bối trẻ tuổi Talen Horton Tucker bằng bản hợp đồng 32 triệu USD trong ba năm.

Chính nước đi này đã khiến NHM đội bóng giàu truyền thống nhất miền Tây cảm thấy khó hiểu và phẫn nộ. Họ cho rằng Alex Caruso đã phải hi sinh quá nhiều cho màu áo này và rồi chẳng nhận lại được bất cứ điều gì. Tuy nhiên nhìn trên khía cạnh khách quan, dường như sự lựa chọn này đến từ đội bóng vàng tím lại hoàn toàn hợp lý.

1. Vấn đề tuổi tác

Xét trên khía cạnh giấy tờ, bản hợp đồng 32 triệu USD/3 năm Talen Horton Tucker nắm giữ đắt đỏ hơn so với con số 37 triệu USD/4 năm Alex Caruso được Chicago Bulls trao cho. Tuy nhiên khi nhìn theo yếu tố tuổi tác điều này hoàn toàn hợp lý. Khi kết thúc giao kèo hiện tại, “Mamba hói” đã bước sang tuổi 31 đồng nghĩa với bên kia sườn dốc sự nghiệp của một kép phụ. Trong khi đó với độ tuổi đôi mươi của mình, “THT” còn rất nhiều thời gian.

Nếu tính toán về một thương vụ đầu tư lâu dài, bài toán Talen Horton Tucker hoàn toàn có lý trong việc đem tới lợi nhuận dài lâu cho đội bóng hơn hẳn so với Alex Caruso. Cầu thủ khoác áo số 5 cũng hoàn toàn có thể trở thành mảnh ghép cực giá trị trong việc trao đổi siêu sao ở thì tương lai nếu Lakers thực sự cần. Đó là chưa kể đến việc Tucker dù tuổi đời còn rất trẻ đã ngay lập tức thể hiện tài năng.

Anthony Davis có chia sẻ rất đáng chú ý về tài năng trẻ gốc Chicago khi trình diễn thứ bóng rổ đẳng cấp cao ngay khi mới trở lại từ chấn thương: “Đa số cầu thủ trở lại từ chấn thương đều chưa thể chơi tốt ngay lập tức. Thế nhưng cậu ấy thi đấu cứ như thể chưa có chuyện gì xảy ra vậy. Và đừng quên “THT” mới chỉ có 20 tuổi mà thôi”.

2. Khả năng tấn công vượt trội so với người đàn anh

Đây có là yếu tố quan trọng hơn cả giúp Talen Horton Tucker được giới thượng tầng Los Angeles Lakers giữ lại. Khả năng ghi điểm đa dạng cả trong lẫn ngoài cùng lợi thế sải tay cực dài lên tới 2,13m thực sự khiến hậu vệ khoác áo số 5 có thể trở thành một quái kiệt ở khâu tấn công trong tương lại. Tuy vậy ở độ tuổi đôi mươi hiện tại, chàng trai gốc Chicago đã thể hiện được rất nhiều điều.

Sau ba trận đấu trở lại từ chấn thương, sao trẻ sinh năm 2000 đã ghi trung bình tới 23,3 điểm với 34 phút ra sân mỗi trận. Những con số chẳng khác nào một ngôi sao thực thụ. Tất nhiên sẽ rất khó cho sao mai này có thể duy trì những thành tích ấn tượng như hiện tại khi LeBron James trở lại. Thế nhưng có thể khẳng định, Tucker đang đi trên con đường trở thành một cái tên lớn chứ không “an phận” làm người hùng thầm lặng giống người đàn anh.

Chỉ cần so sánh mùa giải 2020/2021 nơi cả hai cùng thi đấu bên cạnh nhau. Alex Caruso cũng đã thua thiệt so với Talen Horton Tucker về khả năng tấn công. Với thời lượng ra sân gần như nhau ở lần lượt 20 (Talen Horton Tucker) và 21 phút (Alex Caruso), cầu thủ khoác áo số 5 mang về cho đội chủ sân Staples Center nhiều hơn tới gần 4 điểm mỗi trận bằng hiệu suất cao hơn.

3. Talen Horton Tucker sở hữu tiềm năng của một ngôi sao thực thụ

Nếu như Alex Caruso được NHM yêu quý bởi đức tính cần cù hi sinh vì cả đội, Talen Horton Tucker lại mang trong mình tiềm năng về một ngôi sao trong tương lai. Đây cũng chính là lý do khiến giám đốc Rob Pelinka ký gia hạn hợp đồng cùng chàng trai sinh năm 2000 này. 

Không chỉ chơi phòng ngự đầy chất lượng và nhiệt huyết, Tucker còn khẳng định bản thân đủ khả năng mang về điểm số một cách hiệu quả nếu được trao cơ hội. Không phải ngẫu nhiên khi anh có thể ghi tới 28 điểm trước đội bóng sở hữu hàng phòng ngự tầm cỡ như Milwaukee Bucks.

Bất chấp thành tích đang cực kỳ bất ổn của Lakers, HLV trưởng Frank Vogel vẫn thể hiện sự tích cực và dành lời khen cho Talen Horton Tucker sau thất bại trước Bucks: “Cậu ấy sẽ là một phần quan trọng đối với chúng tôi và cả đội hiểu điều đó. Chẳng ngẫu nhiên khi Lakers quyết định đầu tư vào Tucker trong mùa hè vừa qua. Tập thể này có niềm tin cực kỳ lớn vào chàng trai trẻ ấy rằng cậu ta đủ khả năng mang tới nguồn năng lượng tích cực trong cả tấn công lẫn phòng ngự”.

Với tiềm năng khổng lồ và đội hình hiện đang khá chắp vá, rõ ràng Talen Horton Tucker sẽ còn rất nhiều cơ hội khẳng định mình tại Los Angeles Lakers. Hãy cùng chờ đợi những gì chàng trai gốc Chicago có thể làm được tại miền Tây khói lửa.