16 năm sau cái ngày Wayne Rooney ký hợp đồng với MU, cũng trên cái bàn trong văn phòng ở Old Trafford, con trai anh, Kai Rooney, đặt bút vào bản thỏa thuận để chính thức trở thành Quỷ đỏ. Ở tuổi 11, Kai gia nhập đội bóng sớm hơn 7 năm so với ông bố huyền thoại.
Những năm qua, chúng ta chứng kiến rất nhiều con trai của các huyền thoại cố gắng theo bước chân mà cha mình đã đi. Shaqueel van Persie đang là tài năng sáng giá của lò đào tạo Feyenoord, Daniel Maldini ra mắt đội một Milan hồi đầu năm, Justin Kluivert đang từng bước khẳng định mình ở Leipzig còn Marcus Thuram là ngôi sao của M’gladbach, mới đây đã gây ấn tượng mạnh với cú đúp vào lưới Real.
Vậy Kai có thể trở thành một tiền đạo cừ khôi như Rooney, người ghi nhiều bàn thắng nhất cho ĐT Anh (53) và MU (253)?
Điều này thực sự rất khó. Khi còn nhỏ hơn Kai, Rooney đã nổi lên như một thần đồng của vùng Merseyside. Những người MU đã biết đến anh từ rất sớm. Trong trận đấu với U9 Everton, Paul McGuinness, sau này là Giám đốc Học viện MU, kể lại ông đã rất sửng sốt trước tài năng của Rooney.
Trong số 6 bàn anh ghi hôm đó, có một bàn ghi theo kiểu ngả bàn đèn, tương tự với bàn thắng được bình chọn là đẹp nhất 20 năm Premier League vào lưới Man City. "Đó là một pha làm bàn kinh điển", McGuinness nói, "nó còn đặc biệt hơn khi ghi bởi đứa trẻ mới 8 hay 9 tuổi".
Mùa 1995/96, tức mới 10 tuổi, Rooney đã ghi 114 bàn sau 29 trận khoác áo U10 và U11 Everton. Sau khi đón sinh nhật thứ 11, anh là mascot trong trận derby giữa Everton và Liverpool. Trong lúc hai đội khởi động, Rooney đã gây kinh ngạc khi chọc thủng lưới thủ môn Neville Southall.
Tài năng của Rooney một phần được tôi luyện trên đường phố vốn đầy bạo lực ở Croxteth. Anh được coi là "cầu thủ bóng đá đường phố cuối cùng của nước Anh". Đó là lý do trong phong cách chơi bóng của Rooney luôn rất mạnh mẽ, sục sôi nhiệt huyết, bản năng và chút hoang dã. Anh lướt đi trên sân và ghi những bàn thắng không theo khuôn mẫu nào. Rooney không ngại thử những điều điên rồ, và trước sự hoài nghi của tất cả, anh biến nó thành sự thật.
Nhưng có vẻ Kai được thừa hưởng bộ gen bóng đá của Rooney, hoặc Rooney là một người thầy tốt khi ở nhà. Trong một clip được Rooney đăng trên Instagram vào năm ngoái, Kai đã ghi một bàn thắng tuyệt đẹp từ chấm đá phạt.
Cú sút bằng mu chân trái đưa bóng vút lên trước khi rót vào chính giữa khung thành, qua tầm với thủ môn. Tuy nhiên điều đó cũng không ấn tượng bằng màn ăn mừng sau đó. Kai chạy về phía sân nhà rồi thực hiện pha nhào lộn theo hướng song song với mặt đất. Dường như cậu bé này còn điên rồ hơn cả ông bố và sẵn sàng mang tới những điều mà chưa ai từng chứng kiến.
Khi Kai 7 tuổi, Rooney gửi con vào Học viện Man City, điều khiến nhiều người hâm mộ MU cảm thấy bực bội. Có thể hiểu quyết định này nhằm tránh cho cậu bé áp lực không đáng có khi chơi tại đội bóng cũ của bố. Thay vì nhìn nhận tài năng của Kai, người ta sẽ nói rằng đây là "con trai của Rooney", và cậu ở đó là nhờ ông bố nổi tiếng.
Giờ thì Kai đã 11 tuổi, tài năng và tính cách dần định hình để sẵn sàng cho áp lực. Đó là thời điểm thích hợp để quay về MU, nơi đã rất quen thuộc với Kai. Không biết bao nhiều lần cậu ngồi trên khán đài và chứng kiến bố mình tỏa sáng, và cũng vài dịp cậu đóng vai mascot, cùng bố bước ra Old Trafford. Cậu thậm chí cũng có một lực lượng fan đáng kể, để có lần ký tặng và chụp ảnh cùng người hâm mộ MU.
Mọi thứ mới chỉ bắt đầu, nhưng rất hứa hẹn. Và các manucian đang háo hức để xin chữ ký của Kai một lần nữa, với tư cách ngôi sao của MU.