Israel Adesanya đứng trước những lựa chọn khó khăn sau khi đánh bại Robert Whittaker
Israel Adesanya vượt qua Robert Whittaker bằng điểm số đồng thuận tại UFC 271.
Israel Adesanya đang trên đường trở thành huyền thoại mới của làng MMA thế giới. Adesanya, người sở hữu thành tích 22-0 ở hạng trung, vừa có lần thứ 4 bảo về thành công ngôi vương tại UFC sau chiến thắng bằng điểm số đồng thuận trước đối thủ sừng sỏ Robert Whittaker.
Nhiều người cho rằng Adesanya đang ở đỉnh của sự nghiệp. Đó là lúc Adesanya cảm thấy những ứng viên ở phía sau không đủ tầm để tạo ra bất ngờ. Trong quá khứ, những cái tên hàng đầu như Jon Jones, Anderson Silva hay Georges St-Pierre cũng từng trải quả suy nghĩ ấy. Họ quét sạch nhóm bảm đuổi và một mình ngự trị cùng chiếc ngai vàng trên tay.
Cũng như các tiền bối, Andesanya đang ở trong một giai đoạn mà các chuyên gia bắt đầu so sánh những gì anh làm được với "Người nhện" Anderson Silva - cái tên vĩ đại nhất hạng trung của UFC.
Adesanya giành chiến thắng trước Whittaker cuối tuần qua
Với thành công đạt được, Adesanya được truyền thông và người hâm mộ kỳ vọng nhiều hơn mỗi khi lên đài. Chưa dừng lại, với vị thế người dẫn đầu, Adesanya trở thành mục tiêu mà những cái tên còn lại của hạng trung hướng tới. Họ sẽ xem nhiều hơn các video về Adesanya, phân tích kỹ hơn về Adesanya để tìm ra phương án khắc chế. Nếu thắng được Adesanya - võ sĩ được trả thù lao cao thứ 2 UFC thời điểm hiện tại - họ sễ đổi đời.
Và thế là, từ Whittaker cho tới những lính mới, thậm chí cả các võ sĩ đang chơi ở những hạng cân khác (như Khamzat Chimaev) đều ghim Adesanya trong đầu và sẵn sàng "ra tay" khi có cơ hội.
Theo chuyên gia Trent Reinsmith, thành công cũng đi kèm với những áp lực. Vì thế, những nhà vô địch lâu năm có thể thay đổi cách tiếp cận của mình khi thượng đài. Jones là một ví dụ.
Vài năm trở lại đây, khi chạm trán những đối thủ mạnh, Jones chọn lối đánh an toàn hơn, thực dụng hơn. "Bones" không còn mạo hiểm như trước và từng bị chỉ trích là "quý ông thắng điểm". Dù sao, Jones vẫn chiến thắng và duy trì thành tích ấn tượng.
Jon Jones có quãng thời gian dài thống trị hạng dưới nặng
Thực tế, sự thay đổi trên hoàn toàn hiểu được và không có gì sai. Một thất bại không chỉ khiến họ mất đai vô địch, còn làm danh tiếng suy giảm đáng kể, đãi ngộ cũng thấp hơn. Tuổi tác cũng ảnh hưởng ít nhiều. Thông thường, khi còn trẻ, một võ sĩ hướng tới những chiến thắng đẹp để tự quảng bá cho bản thân. Nhưng nếu sở hữu danh hiệu trong tay, bạn có nhiều thứ hơn để mất. Tất cả cần được tính toàn kỹ lưỡng.
Adesanya chứng minh cho chúng ta thấy tài năng đáng nể của bản thân. Không phải ngẫu nhiên tay đấm 32 tuổi có 11 chiến thắng liên tiếp tại UFC, tạo khoảng cách với nhóm bám đuổi phía sau.
Adesanya và Whittaker cho thấy bản thân ở đẳng cấp khác so với phần còn lại. Nhưng trong số này, Adesanya vẫn là người trội hơn. Giờ là thời điểm để tính toán cho Adesanya. Tiếp tục thượng đài tại hạng trung để chinh phục những kỷ lục của Anderson Silva hay mạo hiểm chuyển lên hạng dưới nặng - nơi khiến tay đấm đến từ Nigeria nhận thất bại đầu tiên trong sự nghiệp?
Adesanya đánh bại Vettori trong trận tái đấu
Theo HLV Eugene Bareman, Adesanya sẽ chọn phương án thứ 2. Trước mắt, Adesanya nhắm đến ứng viên cuối cùng còn lại ở hạng trung - Jared Cannonier. Nếu chiến thắng, Adesanya nhiều khả năng sẽ chinh phục hạng 205 lbs một lần nữa. Vào tháng 5, nhà vô địch Glover Teixeira bảo vệ danh hiệu của mình trước kẻ thách thức Jiri Prochazka.
Cũng không tồi nhưng còn thượng đài thì sao. Cuối tuần qua, xuất hiện những tiếng la ó trên võ đài khi chứng kiến màn trình diễn thiếu tích cực của Adesanya trước Whittaker. Thời gian tới, Adesanya có thay đổi cách tiếp cận, trong bối cảnh nhà vô địch hạng trung mới chỉ 2 lần kết liễu đối thủ trong 8 trận gần nhất?
Chiến thắng trước Whittaker giúp Adesanya củng cố vững chắc vị trí số 1 của mình. Nhưng điều này cũng khiến tay đấm sinh năm 1989 đứng trước những lựa chọn không dễ dàng. Với vị thế đang có, mỗi quyết định của Adesanya sẽ tạo ra ảnh hưởng cực lớn tới hạng trung của UFC.
