"Tôi không chỉ làm việc ở Myanmar mà còn làm Thái Lan, Malaysia. Giải đấu ở Việt Nam rất khó. Rất khó để giành chiến thắng ở đây. Ở Việt Nam các trận đấu khó thắng, một phần vì mặt sân không tốt, cầu thủ thiên về thể lực. V.League là giải khó khăn nhất khu vực", HLV Popov chia sẻ sau trận đấu CLB Thanh Hóa cầm hòa 0-0 Hà Nội trên sân khách.
Ở trận đấu diễn ra lúc 19h15 ngày 17/2 tại vòng 4 V.League 2023, CLB Thanh Hóa dù thi đấu sân trên Hàng Đẫy nhưng hoàn toàn làm chủ thế trận và có nhiều tình huống gây khó khăn cho khung thành của thủ môn Tấn Trường. Vị thuyền trưởng của đội bóng xứ Thanh khẳng định, CLB Thanh Hóa đã chứng minh được tinh thần thi đấu.
"Hôm nay điều quan trọng chúng tôi cho mọi người Việt Nam thấy đội chúng tôi đến đây để giành thắng lợi. Các cầu thủ đã chơi áp sát cả 90 phút, gây áp lực cho đối thủ. Ngày hôm nay có cả thua tôi vẫn hài lòng về tinh thần thi đấu của cầu thủ".
Về màn trình diễn của các học trò, HLV sinh năm 1976 nói thêm:
"Trước tiên tôi nghĩ đây là trận đấu tuyệt vời của chúng tôi thời gian vừa qua. CLB Hà Nội là đương kim vô địch, là đội mạnh nhất. Chúng tôi muốn thắng nhưng một điểm tôi đã hài lòng. Mục tiêu của Thanh Hóa là giành chiến thắng các trận. Chúng tôi cũng có nhiều cơ hội không tận dụng được. Tôi không muốn nói 1 điểm buồn nhưng đá với Hà Nội như vậy là được".
Kết thúc 4 vòng đấu, CLB Thanh Hóa đứng thứ 2 trên bảng xếp hạng sau CLB Hà Nội do kém hiệu số. Sau trận đấu này, các CLB sẽ được nghỉ và trở lại thi đấu vào tháng 4.