Harry Maguire: "Gã đầu vuông" với những bước tiến thần kỳ trước World Cup

Harry Maguire giành được vị trí chính thức trong đội hình của HLV Gareth Southgate tại World Cup 2018 trong khi vẫn còn đó một Gary Cahill dày dặn kinh nghiệm, một Phil Jones có tiếng là cầu thủ của Manchester United. Chính sự lựa chọn này đã khiến Southgate bị chỉ trích thậm tệ trước giải đấu, nhưng cũng nhờ canh bạc của ông, ĐT Anh hiện giờ đang có cơ hội rất lớn lọt vào trận chung kết.

Maguire là một cầu thủ kiêm fan cuồng của Tam Sư. Trung vệ thuộc biên chế CLB nếu không được dự World Cup thì giờ này cũng đang cháy hết mình trên các SVĐ tại Nga để cổ vũ cho đội tuyển của mình. Trở lại thời điểm mùa Hè năm 2017, chính bởi tinh thần thi đấu và tinh yêu cho bóng đá nước nhà, Maguire đã "ghi điểm" trong mắt của HLV Craig Shakespeare.

Shakespeare, cựu chiến lược gia của CLB Leicester City, vẫn nhớ như in cuộc trò chuyện với Maguire trước khi chiêu mộ anh từ Hull City. "Maguire là mục tiêu chuyển nhượng số một của chúng tôi. Sau khi mùa giải 2016-17 kết thúc, cậu ấy cùng gia đình đã tới Majorca nghỉ hè. Nhân cơ hội đó, tôi đã hẹn Maguire để trao đổi trực tiếp", vị HLV 54 tuổi chia sẻ với Telegraph.

"Trong bữa ăn trưa, tôi đã bàn bạc với Maguire về kế hoạch của Leicester City. Ngay từ lúc đó, tôi nhận ra cậu nhóc này có tiềm năng rất lớn để phát triển trở thành một cầu thủ hàng đầu".

"Leicester lúc đó là bệ phóng hoàn hảo cho Maguire. Cậu ấy cầu tiến và rất háo hức đón nhận những thử thách mới. Tôi mừng vì CLB đã chiêu mộ thành công Maguire. Cá nhân cậu ấy cũng đã từ chối Tottenham Hotspur để đến với chúng tôi".

Gia nhập Leicester City với mức phí 17 triệu Bảng, Maguire đã tiến bộ vượt bậc và vừa trở thành người hùng của ĐT Anh với bàn thắng mở tỉ số trong trận đấu với Thụy Điển thuộc khuôn khổ vòng tứ kết World Cup. Đó chính là thành quả sau cuộc hành trình đầy nỗ lực từ học viện bóng đá vô danh Blades đến giải đấu hàng đầu thế giới.

Maguire là CĐV ruột của Steel City nhưng lại được thu nhận vào đội trẻ đại kình địch Sheffield sau màn trình diễn tại học viện bóng đá Blades. Với thể hình hoàn hảo (cao 1m94), khả năng không chiến và chuyền dài, Maguire đã đưa đội trẻ của Sheffield lọt vào trận chung kết cúp FA Youth năm 2011. Không lâu sau, Maguire được đôn lên đội một và có màn ra mắt chính thức ở tuổi 18 trước đối thủ Cardiff. Anh vào sân từ băng ghế dự bị và khóa chặt hoàn toàn Craig Bellamy, cựu ngôi sao của Liverpool và Manchester City.

HLV của Sheffield, ông Micky Adams đến giờ vẫn không thể quên sức ép khổng lồ khi ông tung Harry Maguire ra sân trong trận đấu với Cardiff. Vì sở hữu thể hình quá lực lưỡng, nhiều người cho rằng HLV Adams sẽ phạm sai lầm lớn nếu tung Maguire vào sân để kèm Bellamy, cầu thủ nhỏ con nhưng rất nhanh nhẹn.

"Đó là khoảng thời gian rất khó khăn đối với tôi. Nhiều chuyên gia không đồng tình với quyết định sử dụng Maguire trong trận đấu đó. Tôi đã chịu áp lực rất lớn", ông Adams chia sẻ. "Tim tôi như rụng rời khi Maguire ngã khiến bóng rơi vào phía sau hàng phòng ngự. Nhưng tình huống đó không ảnh hưởng nhiều đến màn trình diễn tốt của cậu ấy".

"Maguire luôn chơi bóng rất thoải mái. Với thể hình lực lưỡng như vậy, nhiều người nghi ngờ khả năng xử lý bóng của cậu ấy. Tuy nhiên, những tình huống Maguire mất quyền kiểm soát chỉ đếm trên đầu ngón tay trong suốt những năm cậu ấy chơi bóng cho Sheffield".

"Chắc chắn Maguire sẽ trở thành một cầu thủ giỏi. Nhưng cậu ấy còn vươn tới những tầm cao nào nữa thì vẫn chưa thể nói trước. Nói thật là tôi khá ngạc nhiên trước bước tiến của cậu ấy. Maguire sinh ra ở vùng Yorkshire giống tôi. Người Yorkshire luôn nghiêm túc và nỗ lực đi lên với tinh thần máu lửa như vậy đấy".

Harry Maguire giành 3 danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất năm của Sheffield trong 3 mùa giải liên tiếp. Màn trình diễn chói sáng của anh đã lọt vào "mắt xanh" của tuyển trạch viên CLB Hull City. 1 bản hợp đồng trị giá chỉ 2,5 triệu Bảng nhanh chóng được ký kết vào năm 2014. Kể từ đó, sự nghiệp của Maguire đã lên xuống khá thất thường.

Maguire cùng Hull phải xuống hạng chỉ sau 1 năm chơi bóng tại Premier League. Nỗ lực miệt mài của Maguire đã góp công lớn trong chiến thắng trận play-off Championship để giành quyền trở lại giải đấu số một năm 2016. Tuy nhiên, trung vệ này lại một lần nữa phải xuống hạng cùng Hull City sau 1 mùa giải.

Hull City trở lại Championship sau mùa 2016-17, đây là cơ hội không thể tốt hơn cho những đội bóng tại Premier League muốn có được sự phục vụ của Maguire. Spurs và Stoke đều đã gửi lời đề nghị đến Hull nhưng sau cùng trung vệ này lại chọn Leicester City sau buổi nói chuyện riêng cùng HLV Shakespeare. Harry Maguire trở thành cầu thủ xuất sắc nhất của Bầy Cáo trong năm đầu tiên khoác áo CLB này. Sau khi trở về từ World Cup, Maguire sẽ được thưởng 1 bản hợp đồng mới.

Không chỉ có tài năng trên sân bóng, Maguire còn rất được lòng đồng đội nhờ tích cách hóm hỉnh, hài hước. Nhưng đôi khi, sự nghiêm túc của Maguire cũng khiến đồng đội vô cùng nể phục. Cùng với Jamie Vardy, tiếng nói của trung vệ này trong phòng thay đồ rất có trọng lượng ở cả Leicester lẫn ĐT Anh.

Maguire được các đồng đội gọi với biệt danh "Gã đầu vuông". Jamie Vardy là người nghĩ ra biệt danh này và hiện tại nó đã trở thành cái tên thứ hai cho Harry Maguire. "Xin chào, tôi là Jamie làm việc cho hãng tin tức Vardy, anh có thể cho chúng tôi biết đường kính của đầu mình lớn đến cỡ nào không?", Vardy nói và hướng camera về Maguire, cầu thủ lúc đó đang ôm cười khúc khích trong phòng thay đồ của tuyển Anh.

Sau quá trình nỗ lực không ngừng nghỉ, hiện tại Maguire chỉ cách trận chung kết World Cup 1 vòng đấu nữa. "Chúng tôi đã quá lời khi chiêu mộ được Maguire chỉ với 17 triệu Bảng", HLV Shakespeare khẳng định. "Tôi thực sự rất ấn tượng với màn trình diễn của cậu ấy tại World Cup. Với khả năng vốn có và sự cầu tiến ấy, tôi chắc chắn Maguire sẽ còn tiến xa hơn nữa".