Góc tối nước Nga: Địa ngục của những người đồng tính

Một ngày trời thu, Artem Kolesov lọ mọ lắp một chiếc máy quay ngay trong căn nhà anh ấy đang sống ở Chicago. Ngồi nhẹ xuống ghế, Kolesov bắt đầu câu chuyện về cuộc đời của những người đồng tính trẻ tuổi tại Nga.

"Mới hôm qua, tôi bước sang tuổi 23", Kolesov chia sẻ.

Anh đưa chúng ta trở lại những ngày còn sống ở Nga, lớn lên trong một căn nhà có 6 anh em và mình là đứa thứ tư. Bố Kolesov là một phó tế còn mẹ anh lại giữ chức mục sư ở nhà thờ Pentecostal.

"Ở nhà tôi", anh nói trong đoạn video, "tôi thường dạy rằng những kẻ đồng tính cần phải bị ném bom cho chết sạch. Tưởng tượng mà xem, nếu ai đó trong gia đình tôi bị phát hiện là gay, những người còn lại sẵn sàng dùng tay không bóp chết anh ta rồi".

Kolesov trong chiếc áo thun trắng đôi khi lại giật khe khẽ. Giọng anh có chút run run, không phải do nói liền tù tì 15 phút mà là nỗi sợ khi nhớ về ý định tự sát để giải thoát cuộc sống ngột ngạt chỉ vì lỡ sinh ra mang giới tính thứ ba.

"Chưa bao giờ, chưa bao giờ tôi dám nghĩ rằng mình sống nổi đến năm 23 tuổi", anh nói với những người đang xem trực tiếp đoạn video. "Nhưng giờ, tôi nghĩ mình thật ngu ngốc nếu tự tước đi mạng sống của bản thân".

Bản thân Kolesov khi quyết định ngồi trước máy quay, anh cũng không chắc thế giới ngoài kia có cần một video kiểu thế này nữa không. Bởi phần đông các nước đều đã có một cái nhìn thoáng hơn rất nhiều về những người đồng tính. Tuy nhiên, đó không phải câu chuyện ở Nga.

Anh tự nói với bản thân mình cần phải làm một điều đúng đắn những mong có thể thay đổi cuộc sống tù đày của những đứa trẻ ở Nga, nơi mà công khai chuyện đồng tính coi như bạn đã lĩnh một cái án tử lơ lửng trên đầu.

"Trái tim tôi như đã tan vỡ suốt 5 tháng qua kể từ ngày đưa lên mạng đoạn video ấy", Kolesov đăm chiêu trong quán cafe Cuba có tên Cafecito, gần đại học Roosevelt, nơi anh ấy đang theo học thạc sĩ violin.

Anh chàng nghệ sĩ này mang một dáng người mảnh khảnh. Điểm thu hút nhất trên khuôn mặt Kolesov là đôi mắt sắc sảo nhưng có điều mặt trái của anh thì hơi méo đôi chút. Điều này được Kolesov giải thích là do các dây thần kinh bị tổn thương ngay từ khi sinh. Đã rời Nga sang Canada vài năm nên tiếng Anh của Kolesov khá sõi.

Cứ mỗi ngày trôi qua, anh lại nhận được thêm rất rất nhiều thư gửi từ những đứa trẻ đồng tính đang phải chịu đựng nền văn hóa ngột ngạt ở Nga. Kolesov dành hàng giờ để tâm sự với chúng, để kể cho chúng nghe về một Chicago tươi đẹp, nơi bạn có thể sống thành thật với bản thân mà chẳng sợ ai kề dao vào cổ.

Hai năm trước, Kolesov giành học bổng đến Nga theo học violin. Tại đây, anh được làm việc cùng Almita Vamos, một nghệ sĩ violin tài năng, người nhận xét Kolesov là "một cây chơi đàn thiên bẩm với thứ âm thanh tươi đẹp".

"Khi cậu ấy bắt đầu theo học với tôi, Kolesov đã phải bảo lũ trẻ, 'Đừng ai nói với cô ấy tôi là gay'", Vamos nhớ lại. "Cậu ấy sợ rằng tôi sẽ phản ứng tiêu cực nếu biết chuyện đó".

Nhưng sau cùng, Kolesov cũng chịu mở lòng với Vamos. Anh kể cho cô nghe về cuộc cãi vã nảy lửa giữa anh và gia đình khi phát hiện mình là gay, đặc biệt với mẹ anh, người Kolesov yêu thương vô cùng và luôn mong bà có thể thông cảm cho mình.

Lên 7 tuổi, Kolesov nghe lỏm được câu chuyện giữa mẹ và một người bạn. Mẹ anh than phiền rằng bà có tới 6 đứa con trai nhưng chẳng có lấy nổi một đứa con gái. Thế là Kolesov đội nguyên cái quần legging lên đầu và tưởng tượng nó như hai cái bím tóc. Cậu bé hồ hởi đến khoe với mẹ: 'Từ giờ, con sẽ là con gái của mẹ. Con sẽ giúp mẹ làm việc nhà'.

Nếu bà ấy phát hiện ra giới tính thật của cậu con trai, câu chuyện này chắc chắn sẽ bị giấu nhẹm. Câu chuyện này chỉ được nói rõ ràng sau khi Kolesov thú nhận mình là gay qua điện thoại. Dĩ nhiên, phản ứng của bà mẹ hết sức gay gắt. Mẹ Kolesov nói rằng con trai mình là một đứa bất bình thường. Bà bảo Kolesov đừng cố thể hiện điều gì nữa mà tốt hơn nên giữ kín trong lòng thôi. Sau cùng, bà kêu cậu con trai nên đi làm một xét nghiệm tổng quát và tốt nhà là hãy về Nga để chữa hết bệnh gay.

Những lời tàn nhẫn của bà mẹ đã thôi thúc anh thực hiện đoạn video gây tranh cãi đó, nhưng bản thân anh cũng từng phân vân không biết mình có thực sự làm điều đúng đắn không. Chỉ đến khi gặp cặp đôi đồng tính Carol và Rob khi đang chơi violin tại nhà thờ, anh mới thực sự có can đảm đứng trước máy quay và nói ra hết lòng mình.

Hồi mùa hè năm ngoái, cặp đôi này nghe tin Kolesov không còn tiền và cũng chẳng còn nơi nào để đi, cả hai đã mời anh đến sống chung trong ngôi nhà của họ tại South Loop. Đoạn video nổi tiếng của Kolesov ra đời tại đây.

"Tôi không tin những chuyện như vậy cho đến khi chứng kiến cuộc sống của Kolesov. Chỉ khi đến Chicago, anh ấy mới được sống với đúng con người mình", Carol Schickel – nhà tâm lý trị liệu cho hay. "Đoạn video ấy không đơn thuần chỉ nói về giới tính của Kolesov. Nó còn là cuộc sống của anh ấy. Kolesov đã rất mạnh mẽ mới có thể nói lên tất cả những gì anh ấy vốn tưởng chừng đã giấu chặt trong tim".

Ở những nơi khác, đoạn video của Kolesov có lẽ sẽ được đón nhận nhiệt tình. Nhưng tại Nga thì khác. Rất nhiều bạn bè của Kolesov đã xóa tên anh khỏi những tài khoản mạng xã hội. Tại một nhà thờ ở Nga nơi Kolesov từng tham dự, họ thậm chí còn lên kế hoạch tổ chức một khóa học cho những người trẻ để dạy họ đồng tính là sai trái thế nào.

Khoảnh khắc đứng trước máy quay, Kolesov biết rằng đường về nước Nga của anh coi như đã chấm dứt. Bởi Kolesov đã vi phạm nghiêm trọng đạo luật "cấm tuyên truyền đồng tính", "cấm tuyên truyền quan hệ tình dục phi chính thống" cho trẻ em vị thành niên.

Ở quê nhà, chắc chắn Kolesov đang bị nguyền rủa bằng những từ ngữ thậm tệ nhất. Nhưng bù lại, đoạn video cũng mang tới cho anh nhiều người bạn tốt khác.

"Tôi vô tình thấy đoạn video trên Facebook", Bruce Koff, một nhà hoạt động cho quyền của người đồng giới nam tại Chicago cho biết. "Thực sự xúc động. Tôi đưa nó cho chồng tôi và anh ấy đã khóc nức nở".

Họ cùng một số bạn bè đã liên lạc với Kolesov và rồi một buổi hòa nhạc gây quỹ từ thiện đã được tổ chức tại trung tâm Halsted. Kolesov sẽ đứng trên sân khấu biểu diễn cùng nghệ sĩ violin nổi tiếng Rachel Barton Pine. Số tiền thu về sẽ được dùng để giúp Kolesov chi trả lệ phí pháp lý liên quan đến việc cấp thẻ xanh và một phần tiền còn lại sẽ được ủng hộ vào quỹ ngiúp đỡ những người LGBT không có nơi về như Kolesov.

Hồi tháng năm 5 năm ngoái, Kolesov kết hôn với một người đàn ông tên Schickels đang theo học tiến sĩ tại UCLA. Nhưng trong lễ cưới của mình, Kolesov vẫn còn đôi chút đượm buồn. Anh kể rằng điều nuối tiếc lớn nhất đời mình là mẹ anh không có mặt ở đây, trong ngày hạnh phúc nhất cuộc đời đứa con bà từng mang nặng đẻ đau.

"Hi vọng một ngày bà ấy sẽ hiểu. Tôi mong tình yêu bà dành cho tôi sẽ chiến thắng những quan niệm sai lầm đó", Kolesov trầm ngâm.