Errol Spence đôn hạng, đẩy kèo đại chiến với Terence Crawford vào thế khó

Mới đây, ESPN xác nhận nhà vô địch quyền Anh Errol Spence Jr (28 thắng - 0 thua) sẽ đôn hạng trong lần thượng đài tới. Theo đó, võ sĩ 32 tuổi sẽ chuyển lên hạng dưới trung (154 lbs) để chạm trán cùng Keith Thurman (30-1) .

Vài năm trước, Spence - Thurman từng là màn so tài được chờ đợi bởi khi ấy, đôi bên đều sở hữu phong độ ấn tượng cùng thành tích bất bại.

Tuy nhiên, Thurman dần tụt lại vì những chấn thương và chỉ còn là cái bóng của chính mình. Sau khi ngồi ngoài 2 năm, Thurman tái xuất sàn đấu vào tháng 1/2019 và có chiến thắng vất vả trước Josesito Lopez. Tiếp theo, võ sĩ người Mỹ nhận thất bại đầu tiên trước Manny Pacquiao. Từ đó tới nay, Thurman cũng chỉ thi đấu thêm vỏn vẹn một lần.

Cùng thời điểm, Spence vươn mình trở thành cái tên hàng đầu tại làng quyền Anh thế giới. Chiến thắng trước Yordenis Ugas hồi tháng 4/2021 giúp Spence thâu tóm thành công 3 trên 4 chiếc đai lớn ở hạng bán trung (147 lbs).

Người hâm mộ đã chờ đợi trận thống nhất đai trong mơ giữa Spence và Terence Crawford (39-0). Tuy nhiên, điều này sẽ không xảy ra trong tương lai gần. Lúc này, Spence đã quyết định chuyển lên hạng dưới trung tìm thử thách mới.

Spence sẽ trở lại hạng bán trung trong tương lai?

Thông thường khi võ sĩ đôn hạng, họ sẽ không trở lại hạng cân cũ trừ khi được mời chào một trận đấu lớn. Về phần Spence, võ sĩ sinh năm 1990 đã dành toàn bộ sự nghiệp nhà nghề để chơi ở hạng 147 lbs. Đã sắp bước sang tuổi 33, việc cắt cân với Spence tất nhiên sẽ trở nên khó khăn hơn.

Spence từng chơi ở hạng 152 lbs tại Olympic 2012. Đây có lẽ là mức trọng lượng hoàn hảo cho võ sĩ người Mỹ. Spence từng nhiều lần khẳng định sẽ chuyển lên chơi ở hạng 154 lbs để cảm thấy thoải mái hơn trong việc kiểm soát cân nặng.

Tuy nhiên, lý do chính khiến Spence không chuyển lên hạng cân sở trường sớm hơn là bởi tại đây không có nhiều cái tên đáng chú ý. Nhà vô địch tuyệt đối Jermell Charlo rất đáng gờm nhưng anh này lại có chung HLV với Spence. Vì vậy, cũng dễ hiểu nếu Spence không hào hứng với việc chạm trán cùng Jermell.

Ngoài Jermell, Brian Castano và Sebastian Fundora cũng có thể khiến Spence gặp khó. Nhưng nói gì thì nói, hạng dưới trung vẫn có nhiều ngôi sao hơn hẳn, từ Crawford, Thurman, Danny Garcia cho tới Pacquiao.

Trận đại chiến giữa Spence - Crawford sẽ không thể diễn ra?

Việc Spence lên hạng khiến kèo đại chiến với Crawford càng thêm mờ mịt. Đôi bên thực tế đã đàm phán trong vài năm qua nhưng bất thành. Vấn đề quyền lợi, phân chia thù lao, đơn vị phát sóng trở thành rào cản rất khó vượt qua.

Lúc này, xuất hiện thêm một vấn đề mới là cân nặng. Crawford giành danh hiệu thế giới đầu tiên ở hạng 135 lbs, sau chuyển lên 140 lbs và hiện giữ đai ở hạng 147 lbs. Trong trường hợp Crawford chuyển lên 154 lbs để thượng đài cùng Spence, sức hút sẽ suy giảm ít nhiều. Bởi lẽ, đây không phải trận tranh đai thế giới.

Kịch bản hoàn hảo nhất vẫn là Spence trở lại hạng bán trung 147 lbs và thống nhất 4 đai cùng Crawford. Nhưng như đã nói, việc tìm được tiếng nói chung giữa đôi bên là điều không dễ dàng.

Gilberto Mendoza - Chủ tịch WBA - cho biết sau trận gặp Thurman, Spence sẽ có 60 ngày để chốt kèo với Crawford. Bằng không, WBA sẽ yêu cầu Spence chạm trán cùng người thắng của cặp Vergil Ortiz Jr - Eimantas Stanionis. Nếu Spence quyết định đấu tiếp ở hạng 154 lbs, anh này sẽ bị tước đai ở hạng 147 lbs.

Cơ hội nào dành cho Thurman?

Với những gì đã thể hiện, Thurman là cái tên không thể xem thường. Tuy nhiên, quãng thời gian ngồi ngoài quá lâu cộng thêm những chấn thương đã ảnh hưởng không nhỏ tới phong độ của võ sĩ sinh năm 1987.

Trong 5 năm qua, Thurman mới chỉ thượng đài vỏn vẹn 3 lần. Ở trận đấu gần nhất với Mario Barrios cách đây tròn một năm, Thurman thể hiện khá tốt ở nửa đầu nhưng có dấu hiệu hụt hơi tại quãng sau.

Dù vậy, trải qua trận đấu làm nóng cùng Barrios, Thurman chắc chắn sẽ ở trạng thái tốt hơn khi chạm trán cùng Spence. Nếu Thurman tìm lại được hình ảnh như xưa, tay đấm sinh năm 1987 rất khó bị đánh bại. Thời đỉnh cao, Thurman đã vượt qua Garcia lẫn Shawn Porter nhờ những cú thọc hoàn hảo, khả năng di chuyển khó lường.

"Thurman ngày xưa đủ sức khiến Spence khốn đốn. Nhưng nếu Thurman không thể tìm lại phong độ, Spence sẽ có chiến thắng dễ dàng trong lần đầu tiên chơi ở hạng dưới trung", ESPN nhận định.