Cuối cùng, Messi đã chịu tiết lộ lý do không thèm nhận huy chương

"Tôi không thèm lên nhận huy chương, vì không muốn mình trở thành một phần của sự ô uế này. BTC không tôn trọng Argentina trong suốt giải đấu. Buồn bã thay, sự mua chuộc và những sai lầm của trọng tài khiến CĐV không thể thưởng thức bóng đá. Họ đã huỷ hoại môn thể thao vua", Messi phát biểu sau chiến thắng Chile ở trận tranh hạng ba.

Ở một tình huống tranh chấp với đội trưởng Gary Medel bên phía Chile, Messi bị một thẻ đỏ. Medel chịu hình phạt tương tự. Tất cả đều tin thẻ đỏ này quá nặng tay, hai cầu thủ chỉ nên bị thẻ vàng. Sau trận, đội trưởng Argentina có màn công kích kịch liệt dành cho LĐBĐ Nam Mỹ. Hiếm khi Messi chỉ trích cá nhân hay tổ chức nào mạnh mẽ như vậy. 

"Một chiếc thẻ vàng là đủ cho tôi với Medel. Nhưng có lẽ tôi trả giá vì những lời nói sau trận thua Brazil", Messi phát biểu. "Brazil sẽ lên ngôi vô địch, không nghi ngờ gì cả, chiếc cúp này được ban tổ chức dọn sẵn cho họ. Peru có một đội hình chất lượng để mơ tới những điều bất ngờ, tuy nhiên tôi khá nghi hoặc về việc BTC có để điều bất ngờ xảy ra hay không".

Ngay sau lời công kích của Messi, Liên đoàn Bóng đá Nam Mỹ (CONMEBOL) đã lên tiếng phản pháo bằng chia sẻ trên mạng xã hội.

Bản tuyên bố viết: "Bóng đá có thắng, có thua. Bạn phải chấp nhận kết quả với sự trung thành và tôn trọng. Đó là điều cơ bản của sự công bằng. Điều đó cũng tương tự với các quyết định của trọng tài. Chúng ta đều là con người và không bao giờ hoàn hảo".

"Thật không thể chấp nhận được khi tất cả trận đấu đều diễn ra bình đẳng nhưng đã có những cáo buộc vô căn cứ, xuyên tạc sự thật nhằm phán xét về sự liêm chính của Copa America".

"Những lời buộc tội đó nói lên sự thiếu tôn trọng đối với giải đấu này, nơi tất cả cầu thủ góp mặt cùng hàng trăm chuyên gia của CONMEBOL, tổ chức mà từ năm 2016 đã làm việc không biết mệt mỏi để chuyên nghiệp hóa và phát triển bóng đá Nam Mỹ".