Chuyện gì đã xảy ra với Gotze – người hùng chung kết World Cup 2014?

Nhìn lại trận đấu giữa Borussia Dortmund và Atalanta tại Europa League năm ngoái, khi tỉ số là 2-2, đại diện của Bundesliga cần 1 bàn thắng nữa để đi tiếp. Bóng được treo vào vòng cấm và đập ngược trở lại vào tầm kiểm soát của Mario Gotze.

Nếu là một tiền vệ thông thường, Gotze có 2 lựa chọn để xử lý. Anh có thể tung ra cú dứt điểm ngay và cầu nguyện cho bóng đi qua 1 "rừng chân" trung vệ đối phương. Nếu không, tiền vệ này có thể giữ bóng và tìm kiếm sự trợ giúp từ cánh đối diện. Sau cùng, Gotze đã đưa ra sự lựa chọn thứ 3, anh lập tức đẩy bóng 1 chạm cho Michy Batshuayi, đặt tiền đạo người Bỉ vào một tư thế thuận lợi ghi bàn ấn định chiến thắng 3-2.

Ngay sau khi lập công, Batshuayi lập tức chỉ thẳng vào Gotze để tri ân người đồng đội với đường chuyền 1 chạm đẳng cấp. Đó chính là khoảnh khắc của thiên tài, là minh chứng cho tầm nhìn tuyệt vời của Gotze trên sân và một phần lý do khiến HLV Joachim Low từng quyết định đưa Gotze đến World Cup 2014. Trong canh bạc đêm chung kết với Argentina, Low nhắn nhủ tới ngôi sao trẻ tuổi của mình: "Hãy ra đó và chứng minh cậu giỏi hơn Messi đi!".

Sau 45 phút, Gotze đã khiến các cầu thủ Argentina đổ gục xuống sân với cú volley đẹp mắt ấn định tỉ số trận đấu. Anh được coi là người hùng của nước Đức, một trong những ngôi sao sáng giá nhất tại Châu Âu vào thời điểm đó.

"Cậu ấy có tiềm năng cực lớn", HLV Low khẳng định. Khen học trò là vậy nhưng Low đã không triệu tập cầu thủ mà ông đánh giá cao hơn cả Lionel Messi trong kỳ World Cup lần này.

Kể từ Euro 2016, Gotze chỉ được ra sân duy nhất 1 lần trong màu áo ĐTQG trong vai trò cầu thủ dự bị. Khi nhà vô địch thế giới đá giao hữu với Tây Ban Nha, Brazil vào tháng 3/2018 để tiến hành thử nghiệm đội hình trước World Cup, HLV Low không hề "đếm xỉa" đến Gotze và buông lời giải thích lạnh lùng: "Cậu ấy từng rất tuyệt, nhưng hiện tại phong độ thi đấu chưa đủ thuyết phục".

Trước đó, Gotze còn bị chính HLV của Borussia Dortmund chỉ trích đích danh sau khi CLB bị loại khỏi Europa League. "Chúng tôi gặp vấn đề với Gotze, cậu ấy không làm đúng như những gì đã được chỉ đạo", HLV Peter Roger giải thích sau màn trình diễn tệ hại trong 45 phút của Mario Gotze.

Đến lúc này, nhiều người sẽ gán Gotze vào dạng cầu thủ "nổi tiếng sớm nhưng không thể phát triển tài năng". Tuy nhiên đối với ngôi sao người Đức, câu chuyện của anh phức tạp hơn rất nhiều.

Một nước đi sai lầm

Sự đi xuống của Mario Gotze bắt đầu "nhen nhúm" vào thời điểm 1 năm trước khi cú volley của anh nhấm chìm Lionel Messi và đồng đội tại Brazil. Đó là thời điểm Gotze quyết định chia tay với "người cha" Jurgen Klopp để đi theo tiếng gọi của CLB Bayern Munich. Rời khỏi Dortmund là bước đi sai lầm của Gotze, chắc chắn là vậy. Sau này khi trở về CLB cũ, chính tiền vệ người Đức cũng phải thừa nhận điều này.

"Sau 3 năm, tôi sẽ không bao giờ vấp phải sai lầm như vậy nữa. Dù gì thì nó vẫn là quyết định của tôi. Tôi phải đối mặt với hệ quả của những gì mình đã lựa chọn. Lúc đó, tôi rất muốn thử thách bản thân bằng rủi ro lớn", Gotze chia sẻ vào năm 2016 khi vừa trở về khoác áo Dortmund.

4 tháng sau khi "nối lại tình xưa" với Dortmund, Gotze đăng tải 1 đoạn video dài 80 giây lên trang Facebook cá nhân với tiêu đề "Những khoảnh khắc đáng nhớ nhất sự nghiệp". Đoạn video ngắn ngủi đó hầu hết chỉ chứa những kỷ niệm của anh với Dortmund và ĐTQG Đức. Gotze không đề cập đến tháng cuối cùng khoác áo Bayern, khoảng thời gian anh giành được chức vô địch Bundesliga và cúp quốc gia Đức.

Lúc Gotze mới cập bến Bayern Munich, báo chí Đức gọi quyết định của anh là "nấc thang lên thiên đường". Kể từ khi liên tiếp giành giải thưởng Fritz Walter Medal vào những năm 2009, 2010 (giải vinh danh cầu thủ trẻ xuất sắc của Đức), Mario Gotze luôn được gọi với biệt danh "Messi của nước Đức". Giống với siêu sao người Argentina, Gotze sở hữu kỹ năng đi bóng ở tốc độ cao điêu luyện và có thể biến điều không thể thành có thể trong phạm vi rất hẹp.

Tới Bayern, Gotze được làm việc với Pep Guardiola, thầy cũ của chính Messi. Báo chí Đức ca ngợi Gotze và Pep là "sự kết hợp hoàn hảo". Cá nhân vị chiến lược gia người Tây Ban Nha cực thích những cầu thủ như Gotze. Trong sơ đồ chiến thuật của Pep, luôn có chỗ cho một số 9 ảo, vị trí rất phù hợp đối với khả năng của tiền vệ này.

Giấc mơ tiêu tan

Tuy nhiên mọi thứ đã diễn ra không đúng như dự đoán ban đầu, HLV Pep Guardiola không cần 1 số 9 ảo đối với Bayern Munich. Vào năm 2014, ông đưa một số 9 thực thụ về Allianz Arena, Robert Lewandowski. Trong khi người đồng đội cũ tỏa sáng rực rỡ, Gotze bị đầy ải trên băng ghế dự bị.

Dường như Pep Guardiola… không biết phải làm gì đối với ngôi sao trẻ sáng giá có trong tay. Gotze sau này mới thấm thía lời khẳng định của Chủ tịch Uli Hoeness. Gotze được đưa về Bayern theo ý của CLB chứ không phải sự lựa chọn của Pep.

"Guardiola muốn đưa về một ngôi sao trẻ người Brazil", ông Hoeness tiết lộ, ám chỉ Neymar. "Nhưng trong quá khứ chúng tôi không thể đáp ứng được yêu cầu đó. Vì vậy chúng tôi đã chọn Gotze, cầu thủ giống với mẫu hình Pep muốn".

Đầu những năm 90, thời điểm Bayern đã mắc phải vô số sai lầm khi "vung tiền" vào những thương vụ chuyển nhượng cầu thủ nước ngoài. Vì vậy để "chắc ăn", Chủ tịch Hoeness chỉ muốn chiêu mộ ngôi sao đã chứng minh được tài năng tại Bundesliga. Tuy nhiên theo Marti Perarnau, người viết tự truyện cho Pep Guardiola, vị chiến lược gia này chưa bao giờ muốn có Gotze trong đội hình. Vì không muốn Gotze trở nên lạc lõng, Guardiola đã liên tục chỉ bảo để anh phù hợp với lối chơi ông gây dựng.

"Không một cầu thủ nào của Bayern được HLV Pep Guardiola đối xử tận tình như Gotze. Nếu không, cậu ấy thậm chí còn thi đấu tệ hơn nữa", ông Perarnau trả lời phỏng vấn báo chí Đức.

Khi Mario Gotze chia tay Bayern, Pep đã lên tiếng an ủi cậu học trò: "Thật sự điều này không hề dễ dàng đối với Mario. Chúng tôi có tới 7 tiền đạo, chính tôi cũng gặp khó khăn để đưa ra đội hình chính. Đáng tiếc là khi có phong độ cao, cậu ấy lại dính chấn thương".

Chấn thương và căn bệnh kỳ lạ

Ngoài nước đi sai lầm tới Bayern, chấn thương cũng là một lý do để lý giải cho sự nghiệp tụt dốc không phanh của Mario Gotze. Ngay từ năm 19 tuổi, Gotze đã phải ngồi ngoài 3 tháng trời vì viêm xương chậu, một trong những căn bệnh tai ác mà mọi cầu thủ đều phải e ngại vì tốn quá nhiều thời gian để bình phục. 1 năm sau khi chính thức trở lại, Gotze bị rách cơ đùi trong trận bán kết Champions League với Real Madrid, khi đó anh là ngôi sao sáng giá nhất của Dortmund.

Mọi người đã bình luận rất nhiều về chấn thương của Gotze vì nó đến đúng thời điểm quan trọng nhất của mùa giải. Vắng Gotze, cơ hội vô địch Champions League của Dortmund nhỏ đi bội phần. Không chỉ vậy, 1 tuần sau khi phải bỏ dở trận đấu với Real, Gotze chính thức gia nhập Bayern Munich. Trước đó đã có vô vàn tin đồn về thương vụ này. Và dù tỏa sáng đưa Dortmund vào bán kết, Gotze vẫn luôn bị CĐV gọi là "kẻ phản bội".

Lothar Matthaus, huyền thoại người Đức khẳng định rằng chấn thương của Gotze đến từ những căng thẳng thần kinh anh phải trải qua trong quãng thời gian sắp đến Bayern. Trước khi ra sân cho Dortmund, Gotze đã đứng trước cơn bão chỉ trích từ dư luận và CĐV vì quyết định của mình.

Những năm tiếp theo, chấn thương vẫn không buông tha tiền vệ này. Trong mùa giải cuối cùng chơi cho Bayern, Gotze đã có khởi đầu rất tốt. Anh khẳng định: "Tôi rất muốn được trở thành khuôn mặt đại diện của Bayern. Tôi cảm thấy rất tốt tại đây". Một ngày sau, Gotze được ra sân trong trận đấu giữa Đức và CH Ireland. Sau 32 phút, anh bị James McCarthy vào bóng và rách cơ háng. Anh phải ngồi ngoài tổng cộng 116 ngày, qua đó đánh mất luôn vị trí tại Bayern và phải trở về Dortmund.

Vào tháng 2/2017, BVB tổ chức một buổi họp báo bất thường. Họ khẳng định rằng đã tìm ra nguyên nhân khiến Gotze liên tục gặp chấn thương cơ bắp trong suốt những năm qua. Gotze bị rối loạn chuyển hóa, một căn bệnh cực hiếm và rất khó để phát hiện. Sau khi đưa ra về vấn đề của Gotze, CLB còn khẳng định Gotze sẽ phải ngồi ngoài trong khoảng thời gian không xác định.

Theo báo chí Đức, căn bệnh của Gotze khiến anh tỏ ra béo hơn những cầu thủ chuyên nghiệp khác dù luôn là một trong những cầu thủ chăm chỉ nhất trên sân. Sau khi biết tin, HLV Jurgen Klopp đã liên tiếng bênh vực Gotze, người từng được coi là cầu thủ trẻ xuất sắc nhất ông từng huấn luyện. "Sức khỏe của Gotze là lời giải thích hợp lý cho những khó khăn cậu ấy gặp phải trong suốt những năm qua. Tôi rất vui vì đã tìm ra nguyên nhân của căn bệnh. Sau cùng thì một số người sẽ phải nói lời xin lỗi đến cậu ấy".

Chặng đường dài tìm lại bản thân

"Tôi vẫn có thể chơi chuyên nghiệp mà chẳng gặp phải vấn đề gì. Tuy nhiên tôi vẫn cần chữa trị", Gotze khẳng định sau khi trở lại đội hình chính của Dortmund vào tháng 8/2017. "Tôi cũng không thể chơi 100% khả năng vì mới trở lại sau 5 tháng ngồi ngoài. Tôi cần thời gian".

Tuy nhiên, mọi thứ một lần nữa không diễn ra đúng với những dự tính của Gotze. Tiền vệ này trở lại trong bối cảnh toàn đội Dortmund đang chịu ảnh hưởng tâm lý nặng nề vì bị tấn công tại Monaco. Thay vì được ra sân trong 1 tập thể ổn định, anh bị HLV tung vào sân với thách thức vực dậy toàn bộ đội bóng. Đây chính là lý do vì sao Gotze vẫn đang gặp vô vàn khó khăn trong nỗ lực tìm lại hình bóng của một tiền vệ xuất sắc năm xưa.

Gotze hiện tại cũng đã rất khác. Chấn thương khiến anh đánh mất đi những pha đi bóng đầy đột biến. Thay vào đó, cựu tiền vệ của Bayern chơi chậm hơn và cũng được phân vai trò mới ở CLB. Trước khi dính chấn thương, Gotze khẳng định anh học hỏi rất nhiều từ Lionel Messi và Cristiano Ronaldo. Nhưng trong bài phỏng vấn vào mùa Hè năm ngoái, tiền vệ này đã thay đổi hình mẫu phát triển.

"Andes Iniesta hiện tại là người giỏi nhất theo vị trí của tôi. Anh ấy là người tôi có thể học hỏi nhiều nhất", Gotze chia sẻ.

Đáng tiếc là quyết định của Gotze một lần nữa "làm hại" anh. HLV Joachim Low không cần thêm một Iniesta trong đội hình. Ông muốn cậu học trò 4 năm trước tiếp tục thi đấu như "Messi của nước Đức".

"Tôi muốn Gotze xâm nhập vòng cấm từ hàng tiền vệ. Cậu ấy phải tung ra những cú dứt điểm chính xác, lẻn vào phía sau hàng phòng ngự và trở thành một nỗi nguy hiểm thường trực thực thụ", HLV Low chia sẻ. Sau khi đưa ra lời giải thích này, HLV Low đã không gọi Gotze lên tuyển.

Ở tuổi 26, vẫn còn cơ hội cho Mario Gotze tìm lại hình bóng năm xưa. Tuy nhiên sau từng ấy những nỗi đau, sự đen đủi gặp phải, chắc hẳn ai cũng phải tự hỏi một câu giống với tiêu đề của báo Sport Bild đăng tải: "Đến bao giờ Gotze mới thực sự trở lại?". Hoặc đáng buồn hơn, liệu Gotze có còn muốn nỗ lực để trở lại hay không?