Đa phần cầu thủ bóng đá đều trải qua thời gian đỉnh cao, bất kể sự nghiệp của họ kéo dài bao lâu.
Nhưng có những cầu thủ đi xuống rất nhanh sau đỉnh cao. Một số người thì bị cản trở bởi chấn thương hoặc gánh nặng phí chuyển nhượng cao ngất ngưởng. Những người khác tịt ngòi trong thời gian dài và không thấy ánh sáng cuối đường hầm. Một số cá nhân cũng phải vật lộn với các vấn đề sức khỏe tâm lý làm chậm sự phát triển của họ.
Trong tất cả những trường hợp này, mẫu số chung là họ đều gặp phải một rào cản lớn ngăn cản họ tiếp tục duy trì đỉnh cao sau những khởi đầu tươi sáng trong sự nghiệp.
Chỉ một số ít cầu thủ ở thế kỷ 21 có thể so sánh với Oezil về khả năng kỹ thuật. Đúng với biệt danh "Vua hỗ trợ", cầu thủ người Đức đứng đầu thế giới về khả năng chuyền bóng kiến tạo ở Real Madrid và những năm đầu tại Arsenal.
Những con số thống kê của Oezil chứng minh vẻ đẹp sáng tạo và trí thông minh kỹ thuật mà cầu thủ này mang đến sân cỏ. Anh đã thực hiện 157 đường kiến tạo trong 413 trận đấu cho Los Blancos và Pháo thủ, ngoài ra anh còn ghi được 71 bàn thắng. Nhưng cầu thủ 33 tuổi không được yêu thích ở Arsenal dưới thời Unai Emery và sau đó là Mikel Arteta. Ngay cả trước đó, hình ảnh của Ozil như một chân chuyền sáng tạo đã sụp đổ với các tín đồ Emirates.
Một cầu thủ từng được ngưỡng mộ vì sự thanh lịch sớm trở thành "con dê tế thần" vì thiếu tinh thần cống hiến trên sân cỏ khi Arsenal liên tục gục ngã mùa này qua mùa khác. Oezil cuối cùng đã rời khỏi London và đến Fenerbahce, nơi anh chỉ ra sân 11 trận trong mùa giải trước, thực hiện một pha kiến tạo.
Arthur Melo là một trong nhiều bản hợp đồng gần đây của Barcelona có khả năng lọt vào danh sách này. Sở hữu tài năng lớn, tiền vệ người Brazil lại bị cuốn vào vòng xoáy chuyển nhượng hỗn loạn của câu lạc bộ xứ Catalan.
Khi mới đến, Arthur làm người ta nhớ về hình bóng của huyền thoại Xavi. Một tiền vệ tài năng, Arthua là ngôi sao trong lĩnh vực cầm bóng và cũng có những cú sút không thể tin được.
Barca rất cần sự thay thế cho Andres Iniesta và Paulinho ra đi vào mùa hè 2018. Trong khi họ có Arturo Vidal cho vế thứ hai thì Arthur không phải người thay thế cho Iniesta. Cầu thủ 24 tuổi thường tìm kiếm phương án an toàn hơn khi chuyền bóng, dường như anh lo lắng vì sợ chuyền sai.
Barcelona không thể sử dụng Arthur trong những trận đấu mà lẽ ra họ cần Arthur nhất. Trong trận thua muối mặt 0-4 trước Liverpool ở bán kết Champions League 2018/19, đội bóng xứ Catalan lẽ ra phải sử dụng một cầu thủ như Arthur, người có thể cầm bóng dưới áp lực. Nhưng thay vào đó, họ lại chọn Ivan Rakitic và Vidal già cỗi, những người chỉ biết liên tục phá bóng trước Liverpool pressing điên cuồng.
Tiền vệ sinh năm 1997 ngày càng đi xuống, mất hình ở Camp Nou vì bê bối ngoài sân cỏ, sau đó chuyển đến Juventus trong một hợp đồng trao đổi hài hước. Arthur tiếp tục mờ nhạt ở nước Ý và có thể anh sắp lên đường ra đi một lần nữa. Tuổi còn trẻ, Arthur vẫn có thể trở thành cầu thủ xuất sắc, nhưng hai mùa giải vừa qua đã khiến sự nghiệp của cầu thủ này tụt lại.
Cầu thủ người Bỉ hoàn thành giấc mơ chuyển đến thủ đô Tây Ban Nha vào năm 2019 và khoác lên mình chiếc áo số 7 nổi tiếng từng thuộc về Ronaldo.
Nhưng trong hai năm kể từ đó, Hazard mới chỉ có 43 lần ra sân cho Los Blancos, ghi vỏn vẹn 5 bàn thắng và thực hiện 8 pha kiến tạo. Chấn thương ập đến với ngôi sao sinh năm 1991 hết lần này đến lần khác, anh chàng liên tục bị tái phát vì không coi trọng việc giữ gìn thể chất và cân nặng. Chỉ trong chưa đầy 2 năm, Hazard chịu tới 12 chấn thương khác nhau, bỏ lỡ khoảng 53 trận của "Los Blancos".
Hazard luôn bị xem là cầu thủ thích tận hưởng cuộc sống bên ngoài bóng đá và những phát biểu của đồng đội cũ ở Chelsea đã chứng minh điều này. Môi trường Real Madrid tiến lên không ngừng nghỉ dường như cản trở rất nhiều đến bản tính vô tư của Hazard. Cùng với truyền thống người hâm mộ thiếu kiên nhẫn và phí chuyển nhượng khổng lồ, rõ ràng nó đã không giúp cầu thủ 30 tuổi hòa nhập hoặc tận hưởng thứ bóng đá của mình tại Santiago Bernabeu.
Hazard thường thể hiện đẳng cấp mỗi khi được ra sân nhưng chẳng thấm vào đâu so với đỉnh cao tại Chelsea. Tiền vệ người Bỉ vẫn là một trong những cầu thủ tài năng và khéo léo nhất của thế hệ đầu 9X, nhưng sự sa sút trầm trọng của Hazard về mặt đóng góp trên sân cỏ là không thể phủ nhận.
Chúng ta biết rằng Gareth Bale đang có một mùa giải tốt dưới dạng cho mượn tại Tottenham Hotspur. Hy vọng Bale vẫn duy trì phong độ khi trở lại Real.
Sự sa sút của Bale trong những năm qua là không thể phủ nhận, cho dù thống kê chính vẫn rất ấn tượng. Theo đó, cầu thủ người xứ Wales giành tới 4 Champions League, 2 La Liga, 2 Siêu cúp châu Âu và 3 FIFA Club World Cup. Anh cũng có chỉ số cá nhân rất tốt với 105 bàn thắng và 68 đường kiến tạo trong 251 trận đấu cho Los Blancos.
Tuy nhiên, tất cả đều cảm thấy Bale không phát huy hết tiềm năng mà anh thể hiện khi mới đến thủ đô Tây Ban Nha. Đầu tiên, Bale thất bại trong việc gây dựng mối quan hệ với Zinedine Zidane, người hầu như không thèm nói chuyện với Bale, và sau đó là với những người hâm mộ.
Cầu thủ 32 tuổi liên tục vướng phải những chấn thương khiến sự nghiệp của anh bị gián đoạn. Tương tự Hazard, thái độ vô tư của Bale đối với bóng đá khiến anh nhanh chóng không được lòng người hâm mộ Real Madrid. Đáp lại những tiếng la ó của Madridista, Bale thường xuyên đùa cợt bằng cách đi đánh golf hoặc những khẩu hiệu như "Wales. Golf. Madrid".
Bale đang thể hiện ở Spurs rằng anh vẫn có thể chơi bóng ở đẳng cấp cao, điều này mang lại nhiều hứa hẹn. Nhưng màn trình diễn của Bale tại Euro 2020 một lần nữa chứng minh sự nghiệp của anh ở giai đoạn cuối đang bị cản trở bởi sự thiếu nhất quán về phong độ.