Sau ba ngày nỗ lực tìm kiếm chiếc máy bay biến mất trong khi chở Emiliano Sala từ Nantes đến Cardiff, chiến dịch giải cứu cầu thủ này đã chính thức dừng lại khi các nhà chức trách không tìm được vết tích nào của anh hay chiếc máy bay trên eo biển Manche.
Cuộc tìm kiếm được đội ngũ cứu hộ tiếp tục trong ngày 24/1 nhưng đã sớm kết thúc vào buổi chiều theo giờ địa phương khi các nhà chức trách không còn phương án khả dĩ nào khác. Tổng cộng 8 chiếc máy bay đã được sử dụng với tổng cộng 80 giờ bay cùng 24 giờ tìm kiếm liên tục trong chiến dịch giải cứu Sala.
Lộ trình dự kiến của chuyến bay đưa Sala đến Cardiff. Chấm đỏ ở giữa là nơi chiếc máy bay biến mất khỏi radar.
Cảnh sát đảo Guernsey – gần nơi chiếc máy bay mất liên lạc đã đưa ra thông báo chính thức về việc dừng cuộc giải cứu này:
"Sau khi đánh giá tình hình, chúng tôi đã quyết định kết thúc chiến dịch. Dù đã nỗ lực hết sức với việc truy tìm vết tích trên diện tích hơn 400,000 hecta khắp eo biển Manche và sử dụng dữ liệu từ vệ tinh, không dấu vết nào của chiếc máy bay, phi công và hành khách được tìm thấy."
"Khả năng sống sót của những người trên máy bay gần như không còn. Tuy nhiên, chúng tôi sẽ không từ bỏ trong việc tìm những dấu vết của chiếc máy bay và những người liên quan."
Cho đến thời điểm này, khả năng sống sót của tân binh Cardiff City gần như bằng không.
Sau thương vụ trị giá 15 triệu bảng đưa Emiliano Sala chuyển đến Cardiff City, cầu thủ 28 tuổi đã quay lại Nantes để chào tạm biệt những người đồng đội cũ. Vào lúc 20h30 tối 21/1 theo giờ địa phương, chiếc máy bay chở anh cùng một phi công đến Cardiff mất dấu trên màn hình radar, gần ngọn hải đăng Casquets trên quần đảo Channel thuộc eo biển Manche.