Với quỹ lương còn lại, Lakers nên theo đuổi một ngôi sao hay xây dựng dàn cầu thủ vệ tinh?

Sự suy thoái của đế chế "Cầu Cổng Vàng" đang thúc đẩy các đội bóng tại NBA xây dựng một đội hình đủ mạnh để cạnh tranh chức vô địch cho mùa giải mới. Los Angeles Lakers cũng không nằm ngoài quy luật này và những động thái gần đây nhất cho thấy họ rất quyết tâm sở hữu một Big-3 mới để thống trị miền Tây.

Đội bóng Vàng Tím đã hoàn tất thủ tục đưa Isaac Bonga, Moritz Wagner và Jemerrio Jones cho Washington Wizards như là một phần trong thương vụ của Anthony Davis. Ngôi sao này cũng đã chấp nhận từ bỏ khoản tiền 4 triệu USD trong hợp đồng đính kèm của mình. Với những hướng đi như trên, Lakers hiện đã dư ra 32 triệu USD để sẵn sàng cho thị trường chuyển nhượng.

Với việc đã đủ quỹ lương kí một hợp đồng tối đa, tin đồn về những cái tên chất lượng như Kemba Walker, Kyrie Irving, Kawhi Leonard, Klay Thompson và Jimmy Butler sẽ về chung một nhà với The King đang ngày càng nhiều hơn bao giờ hết. Chỉ cần một trong số những cái tên kể trên cập bến sân STAPLE Center, Lakers sẽ trở thành một bóng cực kỳ nguy hiểm.

Nhưng điều đó chỉ đúng khi xét sức mạnh của đội hình chính thức. Đội hình hiện tại của Lakers đang có LeBron James, Anthony Davis, Kyle Kuzma và Talen Horton-Tucker và nếu họ quyết định chi trả toàn bộ quỹ lương còn lại cho một hợp đồng tối đa, gần như Lakers sẽ không có sức mạnh trên băng ghế dự bị. Đến lúc đó, những cầu thủ mà Lakers có thể đem về chỉ là những hợp đồng tối thiểu hoặc đôn lên những người ở G-League của mình.

Để chiến thắng, một đội bóng không thể chỉ dựa vào những cầu thủ đánh chính gánh vác mọi trách nhiệm. Hãy nhìn sang Toronto Raptors, họ có Kawhi Leonard là một ngôi sao lớn và phần nào đó là Kyle Lowry, nhưng họ cũng không thể vô địch NBA nếu thiếu sự đóng góp của những vệ tinh xung quanh như Marc Gasol, Pascal Siakam, Serge Ibaka, Danny Green hay Fred VanVleet, với mỗi người đều có những vai trò riêng biệt trên sân.

Kể từ khi Kobe Bryant giải nghệ, ngọn lửa thắp lên niềm hy vọng cho một sự chuyển giao đươc đặt lên vai của những Julius Randle, D'Angelo Russell, Brandon Ingram, Lonzo Ball và Kyle Kuzma. Randle và Russell giờ đã là những cầu thủ chủ lực ở đội bóng khác, Ball và Ingram cũng đã trở thành món hàng trao đổi cho sự xuất hiện của Anthony Davis. Kyke Kuzma đơn độc ở lại với sức trẻ đang dần một lụi tàn sau những năm tháng không thể bước vào vòng Playoffs.

Không ai trách Los Angeles Lakers nếu họ cần tìm thành công ngắn hạn. Nhưng với việc Anthony Davis cũng từng có tiền sử chấn thương cũng như LeBron James đã 34 tuổi, nếu chặng đường ở mùa giải 2019-2020 gặp trục trặc nơi hai con người này, Lakers cần ít nhất là một dàn vệ tinh đủ mạnh để hy vọng, hơn là một ngôi sao thứ ba với những cầu thủ không tên tuổi hoặc hết thời xung quanh.

Với 32 triệu USD trong quỹ lương và thị trường chuyển nhượng vẫn còn rất nhiều những cầu thủ tự do có chất lượng tương đối tốt, Rob Pelinka có thể cân nhắc việc chào đón D'Angelo Russell trở về, hoặc tìm đến những cái tên như Seth Curry, Terry Rozier, Patrick Beverley, Trevor Ariza, Malcom Brogdon, Danny Green hay JJ Redick. Đây đều là những cầu thủ có khả năng bổ trợ hỏa lực ở vạch 3 điểm cực tốt hoặc là một lá chắn phòng ngự an toàn ở vòng ngoài.

Nếu cần thêm sức mạnh cơ bắp cho hàng trong, họ cũng có thể cân nhắc những sự lựa chọn như JaVale McGee, DeMarcus Cousins, Rudy Gay hay Willie Cauley-Stein. Đặc điểm chung của những cầu thủ này là đều có khả năng đóng góp tương đối ổn và lương cũng không quá cao so với những ngôi sao còn lại.

Nếu chọn theo đuổi thành công cho mùa giải hiện tại và cả tương lai của đội bóng, Los Angeles Lakers không nên theo đuổi một ngôi sao thứ ba. Họ cần một dàn vệ tinh và dự bị chất lượng để hỗ trợ cho LeBron James và Anthony Davis. Thiên thời đã đến với Lakers với những dấu hiệu suy thoái của Warriors, và họ cần phải có những quyết định đúng đắn sau ngày 1/7 tới đây.