Việt Nam đấu Jordan: Cuộc đối đầu của hai… Park Hang-seo

Cách đây 1 thế kỷ, bóng đá đã xuất hiện ở Jordan. Tuy nhiên, không giống bây giờ, đó là một cuộc chơi hỗn loạn với sự tham gia của… 30 người trên sân và hầu như không có quy tắc.

Phải tới cuối năm 1920, tức năm 1341 theo lịch Ả Rập, người Jordan mới bắt đầu chơi bóng theo cách mà phần còn lại của thế giới vẫn chơi. Tất cả nhờ công của Ali và Hassani Siddo Al Kurdi, hai anh em đã có kỳ nghỉ hè ở Jerusalem và xem các trận đấu của người Palestine. Họ trở về với một quả bóng da và các luật lệ, sau đó phổ biến chúng ở thủ đô Amman rồi lan rộng ra cả nước.

Là một đất nước nằm ngay ngã tư của các lục địa Á, Phi và Âu, lại mắc kẹt trong một khu vực đầy bất ổn Trung Đông, song Jordan lại yên bình hiếm có. Họ được gọi là "ốc đảo ổn định", có chỉ số phát triển con người cao cùng với nền kinh tế thu nhập trung bình cao. Vì vậy, quốc gia này có đầy đủ điều kiện để phát triển bóng đá, môn thể thao yêu thích bậc nhất ở đây.

Điều kỳ lạ là bóng đá Jordan mãi không chịu lớn. Đội tuyển quốc gia Jordan, với biệt danh "Những chàng hiệp sỹ", trong suốt 66 năm tồn tại không gặt hái thành tích gì đặc biệt. Đáng kể nhất chỉ là 2 lần vào đến tứ kết Asian Cup 2004 và 2011, cùng một lần chơi trận play-off giành vé tới World Cup 2014 nhưng thất bại trước Uruguay.

3 năm trở lại đây, mọi thứ càng trở nên tệ hơn khi Jordan văng ra khỏi tốp 100 của BXH FIFA. Đó là lý do ở vòng loại Asian Cup 2019, họ hòa Việt Nam ở cả hai lượt trận, trong đó có trận hòa ngay tại thủ đô Amman, mà Nguyễn Anh Đức mở tỷ số phút 24 và phải đợi tới phút 71, nhờ công của Abu Amarah họ mới tránh khỏi thất bại.

Trước VCK Asian Cup 2019, Jordan trông giống như một đội tới để lót đường, nhất là khi nhìn vào sự chuẩn bị tồi tệ với chỉ 1 chiến thắng trong 9 trận, bao gồm các thất bại tủi hổ trước Kyrgyzstan và Lebanon.

Nhưng kỳ lạ thay, "Những chàng hiệp sỹ" đã lột xác một cách khó tin. Họ gây sốc khi quật ngã Australia ngay trận mở màn, trong một trận đấu chỉ cầm bóng 22%. Tiếp tục đánh bại Syria, Jordan thẳng tiến tới vòng 1/8 để chạm trán Việt Nam.

Chuyện gì đã xảy ra ở đội bóng này? Lời giải thích duy nhất là sự xuất hiện ở HLV Vital Borkelmans.

Chiến lược gia người Bỉ, được bổ nhiệm năm 2018, đã thành công trong việc xây dựng một Jordan trẻ nhưng vô cùng mạnh mẽ, dựa trên sự chắc chắn ở hàng phòng ngự và những pha phản công sắc nét được tiến hành bởi Yaseen Al-Bakhit cùng tài năng trẻ Musa Al-Taamari.

Bí quyết của Borkelmans là gì? Người từng là trợ lý HLV của ĐTQG Bỉ nói với tờ Thời báo Jordan, ông đã cố gắng thay đổi tâm lý cầu thủ. "Trước đây các học trò của tôi luôn nghĩ rằng, họ không thể chơi phòng ngự, cũng không thể ghi bàn, và rằng họ rất yếu về mặt chiến thuật", Borkelmans cho biết, "Nhưng tôi nhìn ra tiềm năng rất lớn của họ, những người thông minh, rất nhiều kỹ năng và đầy ắp tình yêu với đất nước".

Vì vậy, Borkelmans giúp gây dựng sự tự tin ở các cầu thủ, cải thiện chiến thuật bằng việc chiếu các video của Juventus, Ajax và Club Brugge. Ông cũng tạo nên bầu không khí thoải mái, mang tính gia đình, khuyến khích học trò thể hiện bản thân.

"Không gì là không thể, chỉ cần tự tin và lạc quan", Borkelmans nói với các cầu thủ. Và rõ ràng họ đã lắng nghe, sau đó bắt đầu chơi bóng với tinh thần của những người chinh phục.

Trong một sự liên tưởng, Borkelmans khá giống với Park Hang-seo của Việt Nam. Cả hai đều là trợ lý ở những đội bóng lớn và khi trở thành HLV trưởng, công việc đầu tiên là cải thiện tâm lý, tăng cường sự tự tin, đồng thời cung cấp môi trường tốt giúp học trò phát huy phẩm chất cá nhân. Cho đến nay, họ đã rất thành công trong việc khai phá năng lực tiềm ẩn để biến Jordan và Việt Nam, hai cái tên vô danh thành các hiện tượng.

Thật tiếc là Borkelmans và Park Hang-seo phải chạm trán nhau tại Dubai chiều nay, để rồi một trong hai sẽ phải rời cuộc chơi. Tuy nhiên, dù bất cứ kết quả nào xảy ra, hai chiến lược gia, cũng như đội bóng của họ, đều xứng đáng được tôn vinh như những anh hùng.