U23 Thái Lan 0-1 U23 Saudi Arabia: Chủ nhà chính thức bị loại sau pha penalty đầy tranh cãi

U23 Thái Lan ra quân với đội hình mạnh nhất có thể, gồm "mũi đinh ba" Supachok - Suphanat - Supachai trên hàng tấn công. Cả 3 cầu thủ này đều được ông Nishino cho nghỉ ngơi trận gặp Iraq nên đều có nền tảng thể lực tốt nhất trước khi bước vào vòng tứ kết U23 châu Á.

Điều này phần nào được thể hiện trong khoảng 10 phút đầu tiên của trận đấu. Với lợi thế sân nhà, U23 Thái Lan dâng cao tấn công điên cuồng. Họ đáng lẽ phải có bàn thắng vươn lên dẫn trước sau tình huống dứt điểm đưa bóng đi dội xà ngang của Suphanat. Khởi đầu mạnh mẽ của Thái Lan khiến hàng vạn CĐV nghĩ về một thắng lợi tưng bừng trước Saudi Arabia. Rất đáng tiếc, trận đấu sau đó diễn ra với kịch bản không như họ mong muốn.

Sau pha "hút chết", cầu thủ Saudi Arabia như bừng tỉnh. Họ chơi "cáo già" hơn, để mặc các cầu thủ Thái Lan pressing tầm cao rồi chờ đợi những tình huống xử lý lỗi. Trong hiệp 1, họ để Thái Lan cầm bóng nhiều nhưng số cơ hội tạo ra trội hơn hẳn đối thủ. Nếu tiền đạo Al-Hamddan sắc bén hơn, U23 Saudi Arabia mới là đội vươn lên dẫn trước.

Lối chơi pressing mà ông Nishino áp dụng cho các cầu thủ Thái Lan luôn là con dao 2 lưỡi, chính ông thầy người Nhật phải biết rõ điều này sau những trận đấu ở vòng bảng. Cứ mỗi khi bước sang hiệp 2 là học trò của ông xuống sức trông thấy, lần này cũng chẳng phải ngoại lệ.

Lần lượt Supachai Jaided, Suphanat dính chấn thương và phải ra ngoài sân để lại một mình Supachok đơn thương độc mã giữa "rừng" cầu thủ Saudi Arabia. Dù rất nỗ lực nhưng Supachok không thể tung ra một cú dứt điểm đáng chú ý nào trong cả hiệp 2.

Bước ngoặt của trận đấu xảy ra sau tình huống ngã trong vòng cấm của Al-Hamddan. Trọng tài Al-kaf người Oman ban đầu cho U23 Saudi Arabia hưởng một quả đá phạt trực tiếp nhưng những góp ý của đội ngũ VAR khiến ông "bẻ còi". Vị vua áo đen cho Saudi Arabia hưởng một quả đá phạt trực tiếp, mặc cho cả đội hình U23 Thái Lan bâu vào thể hiện thái độ chống đối.

Al-Hamddan trên chấm phạt đền đã mở tỉ số trận đấu. Đây cũng là bàn thắng đầu tiên của anh tại VCK U23 châu Á.

Trong những phút cuối, U23 Thái Lan nỗ lực dâng cả đội hình lên tấn công, để lại khoảng trống mênh mông phía sau. Phải nhờ vào thần may mắn thì họ mới không để thua thêm lần nữa.

Chung cuộc, tỉ số là 1-0 nghiêng về U23 Saudi Arabia. Pha thổi phạt penalty của ông Al-kaf chắc chắn sẽ được bàn tán rất nhiều sau trận.