"Trả nợ" thành công sau 5 set, Djokovic đứng trước ngưỡng cửa trở thành tay vợt vĩ đại nhất lịch sử
Djokovic trải qua 5 set đầy căng thẳng với tỷ số các set 4-6, 6-2, 6-4, 4-6 và 6-2 trong lần gặp lại Alexander Zverev ở bán kết giải quần vợt Mỹ Mở rộng.
Alexander Zverev xứng đáng là đối thủ mạnh nhất của Djokovic từ đầu giải với thành tích 16 chiến thắng liên tiếp, bao gồm cả trận đấu chấm dứt giấc mơ "Career Golden Slam" (4 danh hiệu Grand Slam khác nhau và một HC vàng Olympic) của Nole tại Olympic Tokyo
Hạt giống số 4 khởi đầu cực tốt trước Nole khi ghi đến 5 cú giao bóng ăn điểm trực tiếp cùng tỷ lệ ăn điểm bóng một lên đến 94%
Trong khi đó, tay vợt người Serbia vẫn chưa thể khắc phục điểm yếu nhập cuộc chậm từng khiến anh mất set đầu trước các tay vợt Matteo Berrettini, Kei Nishikori hay Jenson Brooksby ở những vòng gần nhất. Tay vợt số một thế giới đối diện hai break-point ở game giao bóng bản lề thứ 9 tuy nhiên lại mắc lỗi kép rất khó hiểu. Zverev sau đó tận dụng thành công cơ hội này để giành phần thắng với tỷ số 6-4
Djokovic nhanh chóng trở lại với trận đấu set hai. Anh kéo Zverev vào những loạt bóng bền sở trường và buộc tay vợt người Đức phạm lỗi đánh hỏng. Chiến thuật này phát huy hiệu quả khi hạt giống số 4 mắc đến 13 lỗi đánh hỏng so với 7 của Djokovic
Sau khởi đầu tốt trong set đấu mở màn, hiệu suất giao bóng của Zverev bất ngờ đi xuống rõ rệt. Tay vợt người Đức mắc đến 3 lỗi kép, mất đến hai game giao bóng trước khi chấp nhận thất bại với tỷ số 2-6
Set 3 chứng kiến màn so tài đỉnh cao giữa hai tay vợt hàng đầu thế giới bằng liên tiếp các loạt bóng bền đôi công căng thẳng. Thống kê về điểm winner, lỗi đánh hỏng giữa Zverev và Djokovic trong set này khá tương đồng, nhưng tay vợt người Serbia lại nhỉnh hơn khả năng giao bóng với tỷ lệ bóng một lên đến 71% so với chỉ 54% từ Zverev
Cao trào của set đấu diễn ra ở game giao bóng cuối cùng từ Zverev khi tỷ số đang là 5-4 nghiêng về Djokovic. Tay vợt số một thế giới khởi đầu cực tốt với việc dẫn đến 40-0 bằng những loạt bóng dài sở trường. Ở điểm số 40-15, tay vợt người Đức thể hiện quyết tâm cao độ khi thắng loạt đôi công dài nhất từ đầu trận với 54 pha chạm bóng giữa hai tay vợt. Tuy nhiên, ở cơ hội giành break-point cuối, Djokovic trả giao bóng tốt trước khi lên lưới và thực hiện cú smash uy lực để giành chiến thắng 6-4
Đứng trước ngưỡng cửa thất bại, Zverev nhanh chóng thay đổi đấu pháp và chấp nhận thi đấu mạo hiểm hơn. Đây rõ ràng là sự thay đổi hợp lý, khi tay vợt người Đức ghi đến 15 điểm winner và chỉ mắc 9 lỗi đánh hỏng. Hạt giống số 4 bẻ game giao bóng của Djokovic từ sớm và duy trì rất tốt những cú giao bóng sau đó để thắng set 4 với tỷ số 6-4 và đưa trận đấu vào set 5 quyết định
Tuy nhiên, kịch bản ở set đấu quyết định lại diễn ra một chiều với sự vượt trội từ Djokovic. Với bản lĩnh từ một tay vợt đã từng thi đấu vô số các trận đấu 5 set, Djokovic dập tắt hoàn toàn tinh thần thi đấu vốn đang lên cao của Zverev khi giành chiến thắng trong 2 game đỡ giao bóng liên tiếp và sớm dẫn đến 5-0
Mặc dù vậy, Djokovic lại không thể kết thúc trận đấu một cách mỹ mãn khi anh bất ngờ chùng xuống và mất break ở game thứ 7. Tuy nhiên, Zverev cũng không khá hơn khi mất game giao bóng quyết định ngay sau đó và ngậm ngùi nhìn trận đấu thuộc về Djokovic
Chung cuộc, Djokovic trả món nợ trước Zverev ở Olympic Tokyo với chiến thắng 4-6, 6-2, 6-4, 4-6, 6-2 sau 3 giờ 33 phút thi đấu
Đối thủ của Djokovic trong trận chung kết sắp tới sẽ là "bại tướng" của anh tại Australian Open hồi đầu năm, Daniil Medvedev. Nếu giành chiến thắng, tay vợt người Serbia sẽ chính thức sở hữu 21 Grand Slam, nhiều hơn một Grand Slam so với hai kình địch Nadal và Federer
Ảnh: Getty