Tony Ferguson chuẩn bị bước vào trận đấu quyết định cho phần còn lại của sự nghiệp, ở đó tiềm ẩn quá nhiều rủi ro
Tony Ferguson sẽ chạm trán cùng Michael Chandler vào tháng 5 tới.
Cách đây ít ngày, UFC thông báo kèo đấu đáng chú ý tại hạng nhẹ giữa Michael Chandler và Tony Ferguson đã chính thức được chốt. Cả hai sẽ chạm trán tại sự kiện UFC 274, dự kiến diễn ra vào ngày 7/5 tại Arizona.
Trận đấu khó khăn dành cho Tony Ferguson
Đây là trận đấu Chandler đã cố gắng theo đuổi suốt vài tháng qua. Tuy nhiên, Ferguson đáng lẽ cần phải né kèo so tài này. Trước đó, trong những cuộc phỏng vấn của mình, nhà cựu vô địch Bellator Chandler tỏ ra hào hứng với việc chạm trán cùng "Ông kẹ" - một trong những võ sĩ được yêu mến nhất tại hạng 155 lbs vào thời điểm hiện tại.
"Tony Ferguson là một đối thủ hấp dẫn", võ sĩ 35 tuổi thừa nhận. "Đó là trận đấu khiến tôi cảm thấy hào hứng. Đó là kèo đấu vừa sợ hãi nhưng cũng vừa tuyệt vời dành cho người hâm mộ trên khắp thế giới.
Dù tôi được đánh giá là một trong những võ sĩ mang đến những kèo đấu hấp dẫn nhất vào thời điểm hiện tại, tôi cần phải bước ra và có được chiến thắng, được xướng tên. Tôi cho rằng Ferguson sẽ là đối thủ hoàn hảo".
Ferguson sẽ chạm trán cùng Chandler vào tháng 5
Hiển nhiên, theo đuổi kèo đấu cùng Ferguson là quyết định không ngoan của "Iron". Từ khi cập bến UFC, Chandler đã mang tới cho các fan những kèo so tài đáng xem. Sau khi thắng dễ Dan Hooker trong ngày ra mắt giải đấu, Chandler đã so kè nảy lửa cùng Charles Oliveira trong trận tranh đai hồi tháng 5/2021.
Chandler từng chừng có thể kết liễu đối thủ ở ngay hiệp đầu tiên nhưng bất thành. Tới đầu hiệp 2, Oliveira có tình huống KO mãn nhãn và trở thành nhà vô địch của giải đấu.
Cuối năm ngoái, Chandler tiếp tục lên đài. Lần này là chạm trán cùng ứng viên hàng đầu Justin Gaethje. Dù thua bằng điểm số đồng thuận nhưng Chandler cũng nhận về 50 nghìn USD cho danh hiệu "Trận đấu của đêm". Dù vậy, Chandler vẫn đang có chuỗi 0-2 và cần bỏ túi một thắng lợi càng nhanh càng tốt để trở lại với cuộc đua.
Charles Oliveira đánh bại Michael Chandler tại UFC 262
Thua cuộc sẽ là kết thúc cho giấc mơ tranh đai của Tony Ferguson
Còn với Ferguson, "Ông kẹ" đang tụt dốc không phanh. Tay đấm sinh năm 1984 từng gây chú ý với chuỗi 12 trận toàn thắng và bỏ túi chiếc đai tạm thời của hạng nhẹ. Nhưng mọi thứ trở nên xấu đi kể từ năm ngoái.
Mọi thứ bắt đầu từ thất bại bằng TKO ở hiệp 5 trước Gaethje vào tháng 5/2020. Đây là trận đấu Ferguson cố gắng trụ vững dù nhận tới 150 cú đòn hiệu quả. Dù vậy, tới hiệp 5, trọng tài chính quyết định tuyên bố dừng, chấm dứt sự chịu đựng của "Ông kẹ". Kế đó, Ferguson nhận 2 thất bại bằng điểm số đồng thuận trước Charles Oliveira và Beneil Dariush. Võ sĩ người Mỹ không thể hiện được nhiều ở 2 kèo đấu này bởi liên tục bị đè xuống võ đài.
Chỉ trong vòng 1 năm, Ferguson đã cho thấy điểm yếu ở cả đánh đứng và địa chiến. Trong khi đó, Chandler lại cho thấy bản thân có thể làm tốt ở cả hai mặt này. "Iron" có trong tay tốc độ, lẫn sức mạnh sẽ là thử thách cực đại cho Ferguson.
Không khó để hiểu cho lựa chọn của Chandler. Bởi ngoài màn so tài cùng Conor McGregor - kèo đấu từng được tay đấm này theo đuổi trong thời gian ngắn, Ferguson có lẽ là lựa chọn tốt nhất dành cho Chandler vào thời điểm hiện tại.
Còn với Ferguson, thật khó để các fan của tay đấm này cảm thấy yên tâm. Đã bước sang tuổi 38, thua 3 trận liên tiếp và không thi đấu trong vòng 1 năm, Ferguson sẽ bước vào trận đấu tới với tư cách cửa dưới.
Nếu Ferguson tiếp tục phải nhận trái đắng, có thể khẳng định thời của tay đấm người Mỹ đã kết thúc. Khi đó, "Ông kẹ" có lẽ chỉ còn đấu cho vui, theo đuổi những kèo đấu lớn nhất có thể trước khi giải nghệ mà thôi.
Chuyên gia Tom Taylor tới từ tờ SCMP thậm chí lo ngại về một kịch bản tồi tệ dành cho ứng viên một thời. "Điều gây ra nhiều lo ngại nhất về trận đấu này là ở chỗ Chandler có khả năng trừng phạt Ferguson về thể chất một cách thậm tệ. Nhà cựu vô địch Bellator sở hữu sức mạnh ở cả đòn ta và đòn chân - bằng chứng là từ 10 chiến thắng bằng KO trước kia. Chandler cũng được biết tới bởi sự áp đảo trên võ đài", Tom Taylor đánh giá.
Ở tình cảnh hiện tại, Ferguson có lẽ nên chọn một đối thủ dễ chịu hơn sau 3 thất bại toàn diện. Như đã nói, Ferguson nên tránh kèo đấu này. Dù vậy, nếu có thể vượt qua khó khăn và giành chiến thắng, đây sẽ là đòn bẩy cực lớn cho chặng đường sắp tới của "Ông kẹ".
