Tìm lại vinh quang bóng bàn Việt Nam!

Ở SEA Games 29 năm 2017 tại Singapore, bóng bàn Việt Nam đã tạo lên cơn địa chấn Đông Nam Á sau khi lật đổ Singapore ở trận chung kết đồng đội nam. Khi đó Singapore vẫn còn Gao Ning trong đội hình, tay vợt có thời gian dài nằm trong top 10 thế giới là bức tường thành không thể vượt qua suốt 1 thập kỷ ở Đông Nam Á. Thời điểm đó rất nhiều ý kiến vẫn cho rằng chiến thắng của bóng bàn Việt Nam là may mắn, và việc gặt hái huy chương vàng ở các kỳ đại hội tiếp theo là nhiệm vụ thực sự khó khăn của bóng bàn Việt Nam.

Cũng vì sự thống trị của bóng bàn Singapore ở các kỳ SEA Games kéo dài quá lâu mà bộ môn vẫn thường tranh tài ở 7 nội dung gần đây đều được rút gọn còn 4 nội dung khi nước chủ nhà không phải là Singapore. Tại kỳ SEA Games năm nay môn bóng bàn chỉ tranh tài ở 4 nội dung gồm đơn nam, đơn nữ, đôi nam, đôi nữ.

Trong khi ở nội dung đôi nữ, cả 2 đôi của chúng ta đều nhận thất bại trước các cặp đôi của Thái Lan ở tứ kết. Singapore với nòng cốt là các VĐV nhập tịch từ Trung Quốc vẫn đang đứng thứ 7 trên bảng xếp hạng của ITTF. Họ vẫn còn đó trong đội hình Feng Tianwei, tay vợt vẫn đang đứng thứ 9 trên bảng xếp hạng đơn nữ thế giới, người từng đưa đội tuyển Singapore lên ngôi vô địch đồng đội nữ thế giới vào năm 2010. Tuy nhiên Singapore cũng bất ngờ nhận thất bại trước cặp đôi Komwong Nanthana, Sawettabut Jinnipa của Thái Lan ở bán kết, biến trận chung kết đôi nữ trở thành cuộc chiến nội bộ của người Thái.

Mọi niềm hy vọng của bóng bàn Việt Nam đổ dồn về phía nội dung đơn nam và đôi nam, khi chúng ta có 2 tay vợt Nguyễn Anh Tú và Đoàn Bá Tuấn Anh, những người đã đưa Việt Nam lên ngôi vô địch đồng đội nam tại SEA Games 29. Đây cũng là 2 tay vợt tốt nhất Việt Nam hiện tại, thường xuyên thay phiên nhau lên ngôi tại các giải bóng bàn trong nước.

Ở trận ra quân cặp đôi Anh Tú, Tuấn Anh đã có 1 chiến thắng nhẹ nhàng trước cặp đôi của Campuchia, sau đó là 1 chiến thắng nghẹt thở trước cặp đôi Yanapong, Pattaratorn của Thái Lan ở Tứ kết. Tại bán kết cặp đôi Anh Tú, Tuấn Anh đã vượt qua cặp đôi Javen, Heng Amos của Malaysia với tỷ số 3-1 để thắp lên hy vọng vàng cho bóng bàn Việt Nam.

1 lần nữa chúng ta lại đụng độ người Singapore ở chung kết. Lần này Anh Tú và Tuấn Anh đã có 1 trận đấu hết sức thuyết phục trước 2 VĐV trẻ Josh Shao Han, Yew En Koen bên phía Singapore. Cặp đôi Việt Nam chiến thắng thuyết phục với tỷ số 3-1 để giành lấy tấm huy chương Vàng quý giá. Đó là sự khẳng định cho việc lên ngôi của bóng bàn Việt Nam tại kỳ SEA Games trước không phải là may mắn, mang lại niềm hy vọng về sự trở lại vị thế của bóng bàn Việt Nam trong khu vực.

Đây cũng là tấm huy chương vàng đôi nam sau đúng 10 năm của bóng bàn Việt Nam tại SEA Games. Lần trước là tấm huy chương vàng của Đoàn Kiến Quốc và Đinh Quang Linh tại SEA Games 25 tại Lào năm 2009. Đối thủ trong trận chung kết năm ấy là cặp đôi Nguyễn Nam Hải, Trần Tuấn Quỳnh.

Với sự trẻ hoá của bóng bàn Singapore trong vài năm trở lại đây, cán cân bóng bàn Đông Nam Á đã dần trở lại cân bằng. Đây cũng là cơ hội để bóng bàn Việt Nam dần lấy lại vị thế của mình trong đấu trường khu vực. Những thành tích nổi bật liên tiếp gặt hái được trong thời gian gần đây cũng là minh chứng cho sự trở lại mạnh mẽ của bóng bàn Việt Nam.