Thủ môn ngoại hạng Anh phải đi quãng đường gần bằng một vòng trái đất về dự AFF Cup 2018

Philippines năm nay được đánh giá là một trong những đội tuyển đáng chú ý nhất tại AFF Cup 2018 vì sự xuất hiện của HLV Sven-Goran Eriksson. Ngoài ra, trong danh sách của họ còn có sự hiện diện của Neil Etheridge, ngôi sao đang chơi bóng tại Premier League trong màu áo Cardiff City.

Ngày hôm qua, sau khi giúp Bluebirds giành thắng lợi 2-1 trước Brighton ở vòng 12 Premier League, Etheridge lập tức lên máy bay trở về quê hương để chuẩn bị dự AFF Cup 2018. Anh sẽ chỉ kịp cống hiến cho Philippines nhiều nhất 3 trận đấu trong quãng thời gian giải Ngoại hạng Anh nghỉ nhường chỗ cho Nations League. Để làm được điều này, Etheridge phải di chuyển quãng đường siêu dài.

Cụ thể, quãng đường từ Cardiff về thành phố Bacolod (quá cảnh qua Manila) của Etheridge dài 7215 dặm. Sau màn đọ sức với Singapore trên sân nhà, anh cùng đồng đội sẽ lên đường sang Kuala Lumpur để thi đấu với Đông Timor (1974 dặm), cũng phải quá cảnh qua Manila.

Trận tiếp theo của Etheridge và Philippines là cuộc đọ sức với Thái Lan tại Bacolod. Sau đó, anh sẽ tức tốc quay về Cardiff để chuẩn bị thi đấu với Everton vào ngày 24/11. Thủ môn 28 tuổi này sẽ tiếp tục trải qua quãng đường dài 7215 dặm trở về Anh.

Như vậy để tham dự 3 trận đấu của Philippines ở AFF Cup, Neil Etheridge sẽ phải di chuyển quãng đường lên tới (7215 + 1974) x 2 = 18.378 dặm (gần 30.000 km) vừa đi vừa về, trong khi một vòng xích đạo dài 24.901 dặm. Dù vậy, Etheridge vẫn đang rất hào hứng trước thử thách trong suốt một tuần sắp tới. "Sẵn sàng trở về quê hương làm nhiệm vụ quốc gia. Manila, Bacalod tôi đến đây!", Etheridge chia sẻ trên Instagram cá nhân.

Trong 3 trận đấu Etheridge có thể tham dự, Philippines cần giành ít nhất 2 thắng lợi trước Singapore và Đông Timor nếu muốn tiến tiếp vào vòng trong. Vì Thái Lan vẫn tỏ ra quá mạnh so với những đối thủ còn lại, Philippines cần phải nhắm đến vị trí thứ 2 tại bảng B.