"Thế hệ vàng" tại hạng nhẹ và sứ mệnh đưa quyền Anh trở lại vị thế vốn có

Với những trận đấu tại hạng nhẹ (135 lbs), những chiến thắng bằng knock-out không đến quá thường xuyên. Nhưng điều này không có nghĩa các cuộc đối đầu tại hạng cân này trở nên bớt hấp dẫn. Đặc biệt trong bối cảnh hạng nhẹ đang bước vào giai đoạn vàng, với hàng loạt cái tên xuất sắc.

Hạng nhẹ và quãng thời gian bị lu mờ bởi hạng nặng

Hạng nhẹ là một trong 8 hạng cân chính của làng quyền Anh. Tại sân chơi chuyên nghiệp, hạng nhẹ dành cho các võ sĩ trong mức cân nặng từ 130-135 lbs (59-61,2kg). Suốt một thời gian dài, hạng cân này không nhận được nhiều sự chú ý.

Như Mike Tyson từng nói "rất dễ để hạ đo ván một đối thủ tại hạng nặng và các fan thì rất thích chứng kiến điều này". Đó là một trong những nguyên nhân khiến nhiều người quan tâm và bàn tán hơn về hạng nặng. Khi bật máy thu hình, tất cả đều muốn thấy võ sĩ tung về phía đối thủ những đòn đấm kinh hoàng cùng các pha đo ván đẹp mắt. Hạng nặng là số 1 về điều này.

Cũng vì thế, dàn sao tại hạng nặng sẽ quen tai hơn với phần đông chúng ta. Từ Jack Dempsey cho tới Joe Louis, Rocky Marciano. Kế đó, chúng ta có Muhammad Ali, Joe Frazier, George Foreman, Mike Tyson và Evander Holyfield.

Còn tại hạng nhẹ, các ngôi sao được cả thế giới biết tới ít hơn hẳn. Tới thập niên 80 của thế kỷ trước, một cái tên mới thật sự nổi lên, đó là "đôi tay của đá" Roberto Duran. Ông giành đai WBC rồi WBA hạng nhẹ cùng với đó là 12 lần bảo vệ danh hiệu vô địch thành công. Tại Duran, ông có tốc độ, sức mạnh và lối đánh cống hiến. Chính vì thế, những trận đấu của Duran nhận được sự quan tâm đặc biệt. Tay đấm người Panama đã nhắc nhở cho cả thế giới thấy không chỉ hạng nặng, những hạng cân thấp hơn cũng có thể sinh ra những biểu tượng.

Thế hệ vàng của hạng nhẹ

Sau thời của Duran, chúng ta được chứng kiến sự xuất hiện của hàng loạt tay đấm nổi tiếng ở các hạng cân thấp và trung như Oscar de La Hoya, Floyd Mayweather hay Manny Pacquiao. Cùng với đó, hạng nặng mất dần vị thế kể từ khi Mike Tyson mất phong độ. Lối đánh của anh em nhà Klitschko vốn không được lòng của phần đông. Phải tới thời của "đinh ba" Anthony Joshua, Tyson Fury và Deontay Wilder thì sức hút mới được cải thiện. Tuy nhiên, vị thế hiện tại của hạng nặng còn kém xa so với quá khứ.

Song song với đó, hạng nhẹ bắt đầu nổi lên, trở thành hạng cân được quan tâm bậc nhất.

"Hạng nhẹ đang cực khủng. Lúc này, tôi có thể nói hạng cân số 1 tại làng quyền Anh là hạng nhẹ, hạng trung và hạng nặng", Mike Tyson chia sẻ hồi tháng 3 vừa qua.

Tất nhiên, có những lý do xác đáng dẫn tới phát trên của Mike Tyson. Lúc này, hạng nhẹ thế giới đang có thể hệ vàng. Chúng ta có 5 võ sĩ đang nhận được sự chú ý đặc biệt và đủ sức trở thành ngôi sao trong tương lai.

Teofimo Lopez - tay đấm trẻ người Mỹ đang sở hữu 3 đai lớn WBA, WBO và IBF. Lopez cũng vừa đánh bại Lomachenko hồi năm ngoái và hiện là võ sĩ số 1 của hạng cân. Lopez sở hữu tỷ lệ knock-out lên tới 75% và chưa từng nhận thất bại trong sự nghiệp.

Vasyl Lomachenko - từng 2 lần giành HCV Olympic và từng là võ sĩ số 1 trên toàn hạng cân. Lomachenko sở hữu kỹ thuật tuyệt vời và lý cái tên cực kỳ đáng xem. Thất bại trước Lopez hồi năm ngoái dường như chỉ là một tai nạn. Võ sĩ đến tư Ukraine vừa đánh bại Nakatani cách đây chưa lâu.

Ryan Garcia - cũng là một tay đấm người Mỹ bất bại. Garcia sở hữu đòn tay cực nhanh và chính xác. Võ sĩ sinh năm 1998 cũng thường xuyên hoạt động trên MXH, sở hữu lượng fan hâm mộ đông đảo.

Devin Haney hiện giữ đai vô địch WBC cùng thành tích 26-0. Haney từng là đánh bại Garcia trong quá khứ, nổi tiếng về tốc độ cũng như khả năng ra đòn đa dạng. Tính đến thời điểm hiện tại, võ sĩ này có 15 lần hạ đo ván đối thủ.

Gervonta Davis - VĐV đang được quảng bá bởi công ty của Flody Mayweather. Dù vậy, Davis không dựa hơi đàn anh. Võ sĩ 27 tuổi thể hiện sức mạnh khủng khiếp trên võ đài, toàn thắng cả 25 trận, 24 trong số này đến từ những đòn knock-out. Davis được dự đoán hội tụ đủ những yếu tố để trở thành một cái tên nổi tiếng như Mayweather.

Bên cạnh những tài năng trên, hạng nhẹ thế giới vẫn còn những cái tên đáng chú ý khác. Đó là George Kumbosos Jr, Luke Campbell hay cựu vô địch thế giới Jorge Linarez. Chưa kể, Shakur Stevenson, HCB Olympic và sở hữu con số 16-0 nhà nghề, cũng đang nhăm nhe chuyển sang hạng nhẹ.

Tất nhiên, có võ sĩ giỏi là chưa đủ, họ cần phải kết nối được với khán giả. Điều rất quan trọng. Đó là điều Mayweather đã làm được và giờ là anh em nhà Paul. Đây là thứ những Lopez, Daney hay Lomachenko cần học hỏi.

Sứ mệnh đưa vị thế của quyền Anh trở lại

Không thể phủ nhận, sức hút của quyền Anh có phần suy giảm trong những năm qua, đặc biệt sau sự vươn lên chóng mặt của UFC. Mike Tyson hay một số ông bầu quyền Anh nổi tiếng cũng phải thừa nhận điều này. Mất đi khán giả, lại nhuận giảm và ngành công nghiệp đi xuống, đó là những điều có thể xảy đến trong tương lai.

Trận Fury vs Wilder 2 bán chưa được một triệu PPV, chưa bằng mọt nửa kèo McGregor vs Poirier 3 vừa qua. Sự kiện có sự góp mặt của anh em sinh đôi nhà Charlo thậm chí chỉ thu về con số loanh quanh 100.000 lượt mua PPV. Thực trạng này kéo theo sự xuất hiện của Logan và Jake Paul cùng làn sóng các võ sĩ đã giải nghệ trở lại.

Tuy nhiên, những kèo giải trí kiểu này rất khó tạo được hiệu ứng lâu dài. Vì thế, làng quyền Anh thật sự cần những kèo đấu hay, có sức hút lớn. Hạng nặng có thể làm được điều này nhưng Fury và Joshua vẫn chưa thể thượng đài dù đã đàm phán cả năm trời. Canelo Alvarz là ngôi sao thực sự nhưng thế là chưa đủ bởi hạng siêu trung anh đang thi đấu có quá ít cái tên nổi tiếng.

Hạng nhẹ hiện tại có thể trở thành cứu cánh thực sự. Một kèo tái đấu giữa Lopez - Lomachenko hay cuộc chạm trán giữa Davis - Garcia sẽ tạo ra sức hút lớn. Để quá trình đàm phán hoàn tất cần không ít thời gian nhưng trong tương lai gần, các ngôi sao hàng đầu sẽ lần lượt chạm trán để tìm ra cái tên số 1. Và hành trình tìm ra nhà vô địch tuyệt đối này có thể giúp quyền Anh tìm lại vị thế vốn có.