Khi Công Phượng đi từ phòng thay đồ ra sân chuẩn bị khởi động thì một fan nữ chạy ra muốn xin chụp ảnh cùng. Tiền đạo sinh năm 1995 lắc đầu từ chối. Sự việc diễn ra trước trận HAGL đối đầu Hà Nội FC ở sân Pleiku vào ngày 18/4. Trận đấu thuộc vòng 10 V.League 2021.
Sau đó, nhiều ý kiến trái chiều từ người hâm mộ được đưa ra. Một nhóm ý kiến cho rằng Công Phượng đã bớt thân thiện. Một nhóm khác thì nhìn vào việc Công Phượng đang ăn táo nên ngại chụp.
Một lý giải nhận được nhiều sự đồng tình nhất là do fan nữ kể trên đang làm việc và mặc áo của một nhãn hàng. Vì vậy, Công Phượng không thể tự tiện chụp ảnh cùng. Tuy nhiên, tất cả đều không phải lý do chính xác.
Theo một thành viên CLB HAGL, việc Công Phượng từ chối chụp ảnh với CĐV nằm ở vấn đề thời điểm. Khi đó, Công Phượng đang ra sân chuẩn bị khởi động. Tất cả suy nghĩ của anh đang hướng về trận đấu nên từ chối giao lưu với CĐV.
Vị này cũng cho biết đây là thói quen của Công Phượng và nhiều cầu thủ, so sánh với việc một học sinh chuẩn bị bước vào kỳ thi và không muốn bất cứ ai làm phiền dòng suy nghĩ của mình. Không chỉ Công Phượng, bất cứ cầu thủ HAGL nào cũng sẽ làm như vậy trong tình huống trên.
Nếu fan nữ xin chụp ảnh ở sau trận đấu hoặc khi Công Phượng bước từ xe buýt chở đội và đi vào sân, tiền đạo 26 tuổi sẽ không từ chối.
Những lý giải về việc Công Phượng từ chối chụp vì có liên quan đến nhãn hàng tài trợ cũng được phủ nhận. Công Phượng vẫn chụp ảnh nhiều với fan dù họ có mặc áo nhãn hàng nào. Việc này được xác định là sự giao lưu giữa cầu thủ và CĐV, trừ phi các ký hiệu trên trang phục của CĐV phản cảm, có vấn đề thì cầu thủ mới từ chối chụp hình.
Ở trận đấu chiều 18/4 tại Pleiku, Công Phượng không thi đấu từ đầu. Phút 30, anh được HLV Kiatisuk vào sân thay cầu thủ nhập tịch Nguyễn Trung Đại Dương. Sau đó 4 phút, Xuân Trường ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu.
Tính từ đầu giải, Công Phượng đã có 5 bàn thắng cho HAGL. Anh góp công giúp đội bóng đứng đầu bảng xếp hạng V.League 2021 với 25 điểm sau 10 vòng đấu.