Sumareh, từ doanh nhân hụt Gambia đến niềm hy vọng của Mã Lai
Như Mohamadou Sumareh nói, cuộc sống thật vui nhộn. Thật khó tin khi cậu bé đang muốn trở thành doanh nhân người Gambia cách đây 8 năm giờ lại là ngôi sao bóng đá, và khoác áo Malaysia để đối đầu với Việt Nam vào thứ Sáu.
Nếu bạn vẫn còn nhớ về về bầu không khí cuồng loạn năm 2008, hẳn sẽ dễ hình dung ra khung cảnh tại Malaysia khi đất nước này đăng quang tại AFF Cup 2 năm sau đó (2010).
Mohamadou Sumareh, một người Gambia và không có mối liên hệ huyết thống với xứ sở đồi cọ, cũng bị cuốn vào cơn bão ăn mừng. Là một học sinh của trường Quốc tế Maz, cùng với bạn bè, Sumareh cũng cầm lá cờ Malaysia đi dọc các đường phố ở Selangor và hét lên "Mat Yo", biệt danh của tiền đạo Norshahrul Idlan mà anh hâm mộ bên cạnh Angel Di Maria.
Tất nhiên khi ấy, Sumareh không bao giờ nghĩ rằng sẽ có một ngày anh khoác lên mình chiếc áo Những con hổ Malayan. Thậm chí khi ấy, anh cũng không chắc sẽ bước vào con đường cầu thủ chuyên nghiệp.
Sumareh (áo vàng) vẫn còn là học sinh khi Malaysia vô địch năm 2010.
Theo bố mẹ đến Malaysia vào năm 13 tuổi, Sumareh sớm gia nhập Học viện Bóng đá Thanh thiếu niên Kuala Lumpur. Có điều ông bố của anh chỉ coi đó như một cách để rèn luyện thân thể. Ông muốn con trai mình trở thành một doanh nhân. Đó là lý do sau khi tốt nghiệp phổ thông, Sumareh lại ghi danh ở SEGI College để lấy bằng tốt nghiệp Quản trị Kinh doanh.
Nhưng tình yêu bóng đá cuối cùng vẫn chiến thắng. Sumareh nhận được đề nghị từ PDRM vào năm 2013, đội bóng ở giải Ngoại hạng Malaysia (thật ra chỉ là hạng 2 theo hệ thống phân cấp) và quyết định rời khỏi trường, dẫn đến việc bố của anh gần như từ mặt trong suốt 1 năm.
Có một chi tiết khá mâu thuẫn ở đây. Theo quy định của LĐBĐ Malaysia (MFL), những cầu thủ nước ngoài muốn chơi tại đất nước đồi cọ, tối thiểu phải từng chơi ở giải hạng 3 châu Âu và châu Mỹ, hạng 2 ở châu Phi và CONCACAF, hạng nhất châu Á và châu Đại Dương. Có nghĩa là Sumareh không đủ điều kiện đăng ký bởi đến từ trường SEGI College.
Nhưng bây giờ, Sumareh đang trở thành niềm hy vọng của xứ sở đồi cọ.
Có lẽ để hợp thức hóa, người ta đã thêm một dòng vào lý lịch của Sumareh, rằng anh được phát hiện bởi lò đào tạo của Steve Biko, CLB của Gambia, sau đó ra sân 4 trận cùng đội một vào cuối năm 2010. Tất cả những điều này hoàn toàn mâu thuẫn với quá khứ nêu trên, được kể bởi chính Sumareh với tờ Goal hoặc New Straits Times. Và anh cũng nhấn mạnh, "chưa từng trở lại Gambia kể từ khi đến Malaysia năm 2007".
Một thời gian, đây là chủ đề tranh cãi trên mạng xã hội Malaysia. Tuy nhiên, giờ thì nó không quan trọng nữa, nếu Sumareh trở thành người hùng giống như Mat Yo, Safee Sali hay Mohd Amri, những người hùng của bóng đá Malaysia năm 2010.
Đó là vào lúc này, Sumareh đã trở thành một công dân của đất nước 32 triệu dân ngay tước thềm AFF Cup, khi các quy định về nhập tịch được nới lỏng.
Sumareh nói rằng vô địch AFF 2018 là giấc mơ trở thành sự thật.
"AFF Cup là giải đấu lớn nhất của Đông Nam Á và tôi có ký ức sâu sắc về nó năm 2010. Cuộc sống thật vui nhộn. Tôi chưa bao giờ nghĩ sẽ trở thành một phần của nó cho đến hôm nay, khi trở thành tuyển thủ Malaysia", Sumareh nói.
Với Những con hổ Malayan, quyết định tích hợp Sumareh vào đội tuyển là hoàn toàn chính xác. Ngay trong trận ra mắt gặp Sri Lanka, cầu thủ chạy cánh 24 tuổi tạo nên bàn phản lưới và trực tiếp lập công chỉ trong 7 phút cuối trận. Anh cũng ghi bàn thứ 2 ở trận đấu với Maldives hồi đầu tháng, trận tổng duyệt của Malaysia trước khi bước vào AFF Cup 2018.
Nhanh nhẹn, khéo léo và dứt điểm tốt, Sumareh sẽ là vũ khí chính của Malaysia ở giải đấu lần này, cũng như đối tượng mà tuyển Việt Nam phải đặc biệt chú ý trong cuộc chạm trán tại Mỹ Đình vào thứ Sáu tới.
Nên nhớ rằng mục tiêu của Sumareh là làm nên lịch sử với chức vô địch thứ 2 sau năm 2010, để các cậu bé ở Malaysia lại cầm cờ đi dọc các đường phố ở Selangor và hô vang cái tên "Sumareh".
