Sự đổ bộ của Youtuber, ngôi sao giải trí và các nhà vô địch lớn tuổi (Kỳ 1): Tại sao lại là boxing thay vì MMA?

Anderson Silva từng có một giấc mơ cháy bỏng thời đỉnh cao. Đó là vào khoảng những năm 2008. Khi ấy, hiếm có buổi phỏng vấn nào, "Người nhện" không nhắc tới ý định thượng đài cùng nhà cựu vô địch Roy Jones Jr.

Chỉ cần UFC cho phép, Silva sẵn sàng bất chấp thách thức bước lên sàn quyền Anh đối đầu cùng đối thủ có thể hình cũng như kỹ thuật tốt hơn. Bản thân Jones trong chặng cuối sự nghiệp cũng sẵn sàng cho một trận đấu lớn. Tuy nhiên, màn so găng được chờ đợi sau cùng đã không thể diễn ra. Nguyên nhân xuất phát từ Chủ tịch Dana White, người cho rằng cuộc đấu "có thể hái ra tiền nhưng gây tổn hại tới làng MMA. Đó không phải những gì chúng tôi làm", White nói vào năm 2009.

Nhưng tới năm 2021, chúng ta đã không còn lạ lẫm với những trận đấu kiểu này. Jake Paul xuất hiện, khuấy động làng võ với các cuộc đấu với Nate Robinsno và Ben Askren. Ông anh ruột Logan cũng không kém với kèo cùng Floyd Mayweather. Hồi năm ngoái, Mike Tyson cũng lên đài cùng Roy Jones. Tổng số tuổi của đôi bên khi đó lên tới 105.

Bản thân Silva cũng góp vui bằng chiến thắng gây sốc trước nhà cựu vô địch thế giới Julio Chavez Jr. Không ai tin "Người nhện" có thể chiến thắng nhưng ông đã làm được. "Tôi rất vui vì chiến tích đặc biệt này", Silva chia sẻ.

Thế giới luôn thay đổi và làng quyền Anh cũng không phải ngoại lệ. Một xu hướng mới với các trận đấu giải trí ra đời. Chúng ta thấy sự xuất hiện của những ngôi sao MXH, nhân vật trong làng giải trí và cả những tay đấm lớn tuổi. Nhưng liệu sự xuất hiện của các trận đấu kiểu này chỉ là nhất thời hay đánh dấu một triều đại mới của làng quyền Anh?

Có một điều cần chú ý là, điều này chủ yếu diễn ra ở làng quyền Anh. Các võ sĩ MMA háo hức được thử sức ở một môn mới, kiếm được khoản tiền kếch xù. Nhưng điều ngược lại thì không. Các tay đấm từng giữ đai boxing chối đây đẩy mỗi khi được yêu cầu một kèo MMA. Anh em Youtuber nhà Paul cũng chưa có ý định đấu võ tự do trong tương lai gần.

Georges St-Pierre, một nhà cựu vô địch UFC khác, cũng từng hỏng kèo đấu quyền Anh với Oscar De La Hoya. Võ sĩ 40 tuổi lý giải nguyên nhân dẫn tới thực trạng trên.

"Vấn đề với UFC là môn này có thể khiến bị chấn thương nghiêm trọng. Đấu boxing, bạn dùng đôi găng to hơn, đấu 2 phút, 8 hiệp. Với tôi nếu đấu một trận quyền Anh thì giống như một show diễn hơn. Nó sẽ không nguy hiểm bằng".

Silva cũng có chung suy nghĩ với người đồng nghiệp. Dù thi đấu tệ tại UFC, Silva lại bất ngờ sở hữu thắng lợi vang dội tại boxing dù chỉ có vài tháng để chuẩn bị.

"MMA không dễ dàng. Bạn sẽ tập luyện vất vả, khó khăn trong việc giữ thể trạng. Hãy nhìn vào những võ sĩ MMA lâu năm. Ai cũng từng gặp vấn đề, từ chân, hông, tay, vai, lưng, cổ. MMA không dễ chịu. Tôi không nói boxing dễ chơi nhưng nó là một môn khác biệt".

Bên cạnh đó, boxing hiện tại cũng "mở" hơn so với MMA. Làng võ tự do lúc này, UFC là số 1 và nếu bạn muốn tạo tiếng vang ở đây tốt nhất nên liên hệ với Chủ tịch Dana White. Nhưng giải đấu này luôn yêu cầu khắt khe, chẳng ký hợp đồng với một võ sĩ chỉ để cho vui. Vì thế, những VĐV tay ngang, Youtuber muốn tạo dấu ấn cũng không dễ.

Hãy hỏi chính Oscar De La Hoya. Dù sở hữu công ty quảng bá quyền Anh nổi tiếng Golden Boy Promotion nhưng khi lấn sân sang tổ chức MMA vào năm 2018, những giải đấu của ông đều rơi tõm vào hư không. Chẳng ai biết tới. Để trở thành một thế lực tại làng quyền Anh gian nan nhưng dễ và nhanh hơn nhiều so với làng MMA. Triller lập tức tạo được tiếng vang ở làng boxing chỉ sau 2, 3 sự kiện quyền Anh.

Theo chuyên gia phân tích lâu năm Teddy Atlas, boxing dễ thành công hơn. Với những người mới chơi như anh em nhà Paul, họ cần chọn một thứ gì đó nhanh hơn, có thể bỏ vài năm và sở hữu thành tích tạm ổn, thay vì học đủ thứ phức tạp rồi lên đài có thể bị siết cổ, bẻ tay. "Nếu bạn muốn chứng minh một điều gì đó, rằng bạn không phải một gã chỉ biết chơi game? Hãy bước lên võ đài. Boxing là con đường dễ dàng hơn cho bạn", Atlas đánh giá.

Tất nhiên, còn một yếu tố rất quan trọng khiến các nhân vật giải trí muốn đánh boxing hơn MMA là bởi khoản thù lao. Bạn mất rất nhiều thời gian để có một vị trí tại UFC nhưng thi đấu tại đây, Chủ tịch Dana White chỉ chi 20% tiền doanh thu để chi trả cho các võ sĩ. Mức lương trung bình của các tay đấm UFC trong năm 2020 là hơn 150 nghìn USD/người. Bellator hay những giải khác, con số nhận được còn thấp hơn.

Tại quyền Anh, các võ sĩ có thể nhận được tới 50% tiền doanh thu kiếm được. Jake Paul được cho kiếm được khoảng 20 triệu USD từ màn so tài cùng Ben Askren, chỉ sau hơn một năm kể từ ngày chuyển lên thi đấu chuyên nghiệp.

Trong lịch sử gần 3 thập kỷ của UFC, có lẽ chỉ McGregor và Khabib nhận được hơn con số này mà thôi.