Philippines chốt danh sách dự AFF Cup 2018: Ngôi sao Ngoại hạng Anh chính thức góp mặt

Ngày 13/11, Philippines đã công bố danh sách 23 cái tên tham dự AFF Cup 2018. Đáng chú ý trong số này phải kể đến ngôi sao đang chơi tại giải Ngoại hạng Anh Neil Etheridge. Từ đầu mùa, thủ môn 28 tuổi đã chơi trọn vẹn 12 trận đấu của Cardiff tại hạng đấu cao nhất của xứ sương mù và sở hữu tới 39 pha cứu thua. Sự góp mặt của Etheridge chắc chắn sẽ cải thiện đáng kể sức mạnh tuyến dưới của đội tuyển có biệt danh "The Azkals".

Tuy nhiên, do AFF Cup không thuộc hệ thống thi đấu của FIFA, nhiều khả năng thủ thành số 1 của Philippines sẽ chỉ phục vụ cho đội bóng trong khoảng thời gian các CLB tại Ngoại hạng Anh nghỉ để nhường chỗ cho loạt trận quốc tế (từ 12/11 đến 24/11).

Danh sách vừa được Liên đoàn bóng đá Philippines công bố còn có sự xuất hiện của hai cái tên khác đang thi đấu ở châu Âu là Daisuke Sato (Rumani) và John-Patrick Straub (Đức). Khác với Etheridge, hai chân sút này có thể góp mặt trọn vẹn cả chiến dịch AFF Cup 2018.

Philippines không giấu tham vọng lên ngôi tại giải vô địch bóng đá Đông Nam Á 2018. Hồi tháng trước, "The Azkals" đã chi tiền tấn để thuê cựu HLV tuyển Anh Sven-Goran Eriksson ngồi lên chiếc ghế nóng. Bên cạnh đó, đội tuyển này còn có sự tính toán rất kỹ trong khâu chuẩn bị và chọn đối thủ để giao hữu. Ngay trước khi trận đấu đầu tiên diễn ra, Philippines mới công bố danh sách tham dự AFF Cup 2018 với không ít cái tên nổi tiếng.

Tại giải vô địch bóng đá Đông Nam Á, Philippines nằm tại bảng B cùng Thái Lan, Indonesia, Singapore và Timor Leste. Trận đấu đầu tiên của Etheridge và các đồng đội sẽ diễn ra vào lúc 19h ngày 13/11.