Vụ việc bắt đầu vào năm 2016, khi Solid Oak Sketches, một đơn vị chuyên thực hiện hình xăm cho những người nổi tiếng trong đó có LeBron James, quyết định khởi kiện công ty Take-Two Interactive vì đã đưa những ấn phẩm của mình vào trong tựa game NBA 2K nổi tiếng.
Theo lời tuyên bố của đơn vị xăm mình này, họ cáo buộc Take-Two Interactive đã sử dụng trái phép 3 hình xăm trên người LeBron James với tên gọi "Child Portrait", "330 and Flames" và "Script with a Scroll, Clouds and Doves" cùng những hình xăm của các cầu thủ khác nhằm mục đích kinh doanh.
Theo lý giải của Take-Two Interactive trong thời gian vừa qua, họ cho rằng bản quyền của những hình xăm kể trên đã thuộc về các cầu thủ một khi nghệ nhân đã thực hiện xong công việc của mình. Các nghệ nhân nên hiểu rằng những hình xăm ấy sẽ xuất hiện trước công chúng, trên truyền hình, quảng cáo hoặc trò chơi điện tử.
Take-Two Interactive cũng nhấn mạnh rằng các cầu thủ được phép sử dụng những hình xăm đó theo cách mà họ muốn. Nếu Solid Oak Sketches muốn đòi tiền bản quyền, sẽ là hợp lý hơn nếu LeBron James và các cầu thủ khác nhận được phần bồi thường đó.
Cách đây vài ngày, theo thời báo New York Post, thẩm phán Laura Swain cuối cùng đã đưa ra phán quyết bác bỏ vụ kiện này. Vị thẩm phán này cho biết: "Theo phân tích của chuyên gia, chỉ có 0,000286% đến 0,000431% dữ liệu trò chơi NBA 2K được sử dụng để tái tạo các hình xăm của cầu thủ, mà phần lớn đều được làm mờ khi các cầu thủ bước vào trận đấu. Bên cạnh đó, không có bất kỳ hình xăm nào được sử dụng trong các chiến dịch quảng bá của tựa game".
Theo bà Laura Swain, những hình xăm của LeBron James trong tựa game chỉ là một phần nhỏ trong kho dữ liệu và chúng cũng không hiển thị quá rõ ràng.
Với phán quyết kể trên, Take-Two Interactive đã trắng án trong vụ lùm xùm kéo dài suốt 4 năm vừa qua. Đây cũng là một bài học kinh nghiệm cho các cầu thủ sau này, khi họ nên có một bản hợp đồng ghi nhớ về việc từ bỏ tác quyền của nghệ nhân, khi những hình xăm đó đã được hoàn tất trên người các cầu thủ.
Hiện tại, cả Take-Two Interactive và Solid Oak Sketches vẫn chưa lên tiếng sau khi nhận được phán quyết từ tòa án.