Cổ tích, theo định nghĩa, được xây dựng dựa trên sự hư cấu thẩm mỹ, hay một trò chơi của trí tưởng tượng. Và nó xuất hiện từ rất lâu rồi, có thể ngay khi xuất hiện loài người, với những ước mơ về những điều tốt đẹp.

Theo thời gian, nó được kể theo muôn ngàn cách khác nhau, từ câu chuyện Cô bé Lọ Lem cổ xưa đến thời hiện đại, với chàng Peter Parker trở thành Người nhện hay Harry Potter rời khỏi tủ dưới cầu thang để trở thành phù thủy vĩ đại nhất.

Và bây giờ, trong cuộc sống thực, một câu chuyện cổ tích cũng đang diễn ra. Đó là Việt Nam và cuộc phiêu lưu ở Asian Cup 2019.

Đó là một đội bóng bé nhỏ, với các chàng trai bé nhỏ. Họ là cái tên xa lạ ở giải đấu danh giá nhất châu Á, và đương nhiên bị đánh giá thấp với tỷ lệ vô địch 325/1, xếp thứ 19/24 đội. Nhưng đó cũng là một tập thể quả cảm và quật cường, khiến tất cả sốc nặng khi đi đến tứ kết. Trong căn phòng VIP của Asian Cup, vốn chỉ dành cho số ít các đội bóng tinh hoa, Việt Nam điềm nhiên gõ cửa, bước vào và ngồi xuống 1 trong 8 chiếc ghế.

Nhiều người nghĩ rằng đó đã là điểm tận cùng của cuộc phiêu lưu. Nhật Bản, đối thủ ở tứ kết, đủ mạnh để tiễn những chàng trai áo đỏ về nước, khép lại câu chuyện cổ tích mà họ vừa viết ra.

So với Việt Nam, Nhật Bản đích thị là gã Thanos khổng lồ, có thể hủy diệt đối thủ chỉ với một cái búng tay. Còn sao nữa, "Những Samurai xanh" vừa mới trở về từ World Cup, mặc dù đang xây dựng lại những vẫn đầy rẫy các ngôi sao đang chơi bóng tại châu Âu. Thành tích toàn thắng cho đến nay, với các bại tướng gồm Turkmenistan, Oman, Uzbekistan, Saudi Arabia đã cho thấy sức mạnh khủng khiếp và toàn diện của họ.

Trước một đối thủ như vậy, cửa thắng của Việt Nam là bao nhiêu? Trừ người Việt, không ai tin vào khả năng đội quân của HLV Park Hang-seo giành chiến thắng. Nhưng, bạn biết đấy, David từng quật ngã Goliath và vô số câu chuyện đổi đời, nàng Lọ Lem tìm thấy Hoàng tử, cô bé Jane Eyre nghèo khổ bỗng trở nên giàu có và anh chàng Peter Parker vụng về vào một ngày được ban sức mạnh siêu việt.

Và trong thể thao, nhất là bóng đá, đây đích thị là cỗ máy sản xuất sản xuất những câu chuyện cổ tích khổng lồ. Chúng ta sẽ không bao giờ quên kỳ tích của Hy Lạp ở Euro 2004, Đan Mạch tại Euro 1992 hay việc Senegal vào tới tứ kết World Cup 2002. Cách đây không lâu, Leicester, đội bóng bé nhỏ và ứng viên lớn nhất cho khả năng xuống hạng bất ngờ trở thành nhà vô địch Premier League 2015/16. Hay mới nhất, đất nước Croatia chỉ có 4 triệu dân đã vào đến tận chung kết World Cup 2018. 

Tất cả nói lên rằng, trong một thế giới thực dụng và đồng tiền có sức mạnh vạn năng, đôi khi vẫn xảy ra những hiện tượng phi logic, bất khả thi và phá vỡ mọi quy tắc. Hay như chúng ta, vốn luôn thích thú với câu chuyện cổ tích hoặc mơ ước về một Siêu nhân hiện ra từ bốt điện thoại để giải cứu thế giới, gọi là phép màu.

Đó là lý do bóng đá trở thành môn thể thao được yêu thích nhất toàn cầu. Và những câu chuyện thần tiên xảy ra hết lần này đến lần khác, xuất hiện ở đây, ở kia và lặp lại ở một nơi khác.

Chúng ta đã thấy điều thần kỳ ở VCK U23 châu Á tại Thường Châu, khi những chàng trai áo đỏ đi một mạch tới chung kết và chỉ chịu thua ở phút cuối cùng của hiệp phụ 2. Chúng ta đã thấy điều thần kỳ ở ASIAD 2018, vẫn những chàng trai áo đỏ quật ngã Nhật Bản hùng mạnh, đả bại Bahrain, Syria để có mặt trong tốp 4 đội mạnh nhất Á vận hội.

Và bây giờ, chúng ta lại thấy điều thần kỳ tại Asian Cup 2019. Lại là những chàng trai áo đỏ, sau khi khiến Iraq sống trong sợ hãi ở trận mở màn đã lách qua khe cửa hẹp để vào vòng 1/8. Ở đó, họ tiếp tục giành chiến thắng oanh liệt trước Jordan để hiên ngang bước vào tứ kết.

Đúng là không thể tìm ra cơ sở nào để ủng hộ lập luận, Việt Nam sẽ lại gây sốc trước Nhật Bản. Tuy nhiên, bạn biết mà, bản chất của những chuyện cổ tích là vô lý, phản khoa học và là trò chơi của trí tưởng tượng.

Vậy nên cỗ xe bí ngô bỗng hiện ra trước mặt nàng Lọ Lem; vào một đêm St. John gõ cửa và thông báo với Jane Eyre rằng cô đã trở nên giàu có nhờ tài sản người chú để lại. Và Leicester đột nhiên chiến thắng hết trận này đến trận khác để vào tháng 5, nhận ra họ đã là nhà vô địch nước Anh.

Thật ra thì cuộc sống này vốn không có luật lệ hay quy tắc. Chúng được tạo ra bởi những kẻ chiến thắng. Như Steve Jobs nói, chính những kẻ điên rồ, tựa cái chốt tròn nằm trong lỗ vuông, mới là những người thúc đẩy nhân loại tiến lên phía trước, bởi chỉ những người đủ điên rồ để nghĩ mình có thể thay đổi thế giới mới là những người thay đổi thế giới.

Hy Lạp, Leicester, Croatia đã thay đổi thế giới, giờ đến lượt chúng ta - những kẻ điên rồ tận dụng tối đa những gì đang có, chiến đấu ngoan cường với nghịch cảnh để thách thức các thế lực hùng mạnh ở châu Á. Để làm được những điều lớn lao, đầu tiên chúng ta phải biết mơ.

Vì vậy, đừng ngại ngùng, hãy hét vang câu thần chú "Việt Nam vô địch", và chúng ta sẽ lại chiến thắng.