Bản hợp đồng được UFC săn đón Paddy Pimblett và mục tiêu trở thành Conor McGregor thứ 2

Sự kiện UFC Fight Night 191 diễn ra vào sáng ngày 5/9 chứng kiến màn ra mắt giải đấu của nhà cựu vô địch Cage Warriors Paddy Pimblett. Tay đấm người Anh sẽ chạm trán đối thủ Luigi Vendramini (9-2).

Paddy Pimblett là ai?

Tại UFC, "lính mới" hiếm khi được xuất hiện tại main card và Pimblett may mắn trở thành một trong những ngoại lệ. Tuy nhiên, nếu nhìn vào những gì đã làm được, tay đấm này có tiềm năng trở thành một ngôi sao mới có giải đấu.

Pimblett sinh ngày 3/3/1995, tại thành phố Liverpool. Năm 14 tuổi, anh chứng kiến Vitor Belfort hạ đo ván Rich Franklin ở UFC 103 và chính thức trở thành một fan cuồng của MMA. Hôm ấy, Pimblett mất ngủ, tưởng tượng cảm giác được Bruce Buffer xướng tên tại lồng bát giác. Chỉ một tuần sau, Pimblett ghi danh vào khóa huấn luyện do ông thầy nổi tiếng Paul Rimmer khởi xướng, bắt đầu mối lương duyên với võ tự do.

Sau khi bỏ túi 2 trận thắng ở sân chơi nghiệp dư, Pimblett quyết định chuyển lên chuyên nghiệp vào năm 2012. Tại đây, Paddy dễ dàng vượt qua đối thủ Nathan Thompson bằng knock-out kỹ thuật. Sự kiện trên cũng có sự góp mặt của Darren Till, người hiện xếp thứ 7 tại hạng trung UFC. Till và Pimblett vốn là đồng hương, cùng sinh ra tại vùng Merseyside.

Dù vậy, sau màn so tài này, sự nghiệp của đôi bên rẽ hướng. TIll chuyển tới Brazil tập luyện còn Pimblett vẫn ở lại Anh cùng ông thầy Paul Rimmer.

Vào hè năm 2013, Pimblett ký hợp đồng với Cage Warriors, giải MMA danh tiếng ở quê nhà, lập tức thắng dễ người đồng nghiệp Florian Calin. Tuy nhiên, ở lần thượng đài kế tiếp cũng là trận đấu thứ 5 sự nghiệp, Pimblett phải nhận thất bại đầu tiên trong sự nghiệp bằng một đòn khóa trước đối thủ Cameron Else.

Pimblett không gục ngã sau trận thua đáng quên trên. Tay đấm này có liền 9 chiến thắng để giành đai hạng lông của giải đấu ở tuổi 21. 3 năm trước đó danh hiệu này được nắm giữ bởi Conor McGregor.

Sau đó, Pimblett còn có cơ hội tranh đai hạng nhẹ với Soren Bak vào năm 2018. Tuy nhiên, võ sĩ 26 tuổi lên đài khi đang gặp chấn thương ở tay và không tạo được bất ngờ. Quãng thời gian tiếp theo, Pimblett phải ngồi ngoài tới 15 tháng để điều trị chấn thương, phải trải qua một cuộc phẫu thuật.

Hồi phục nhưng do ảnh hưởng của dịch bệnh, Pimblett cũng chỉ đấu thêm 2 trânj, đó đều là những chiến thắng. Tính đến thời điểm hiện tại, võ sĩ người Anh sở hữu thành tích 16 thắng - 3 thua.

Sau khi đánh bại đối thủ Davide Martinez hồi tháng 2, Pimblett được Phó Chủ tịch UFC Sean Shelby liên hệ. Trải qua quãng thời gian đàm phán, Pimblett quyết định đồng ý. Trên tờ Lowkickmma, tay đấm người Anh thừa nhận đã từ chối giải MMA lớn nhất hành tinh 2 lần trước đó.

"Khi được UFC liên hệ lần đầu, tôi vẫn còn quá trẻ. Cùng lúc đó, Cage Warriors đưa ra mộ bản hợp đồng mới hấp dẫn hơn. Còn lần 2, tôi đang điều trị chấn thương và đã đồng ý tranh đai cùng Cage Warriors".

Niềm đam mê cháy bỏng với bóng đá và ước mơ đem UFC tới Anfield

UFC thường không kiên nhẫn với việc chèo kéo các võ sĩ. Tuy nhiên Paddy lại được theo đuổi gắt gao bởi anh này chính là cái tên giải đấu đang cần, được cho có thể trở thành một Conor McGregor mới. Chưa cần gia nhập giải MMA lớn nhất hành tinh, Paddy đã có hơn 150 nghìn người theo dõi trên trang cá nhân, sở hữu một trang web riêng và có 5 nhà tài trợ.

Bên cạnh đó, Pimblett cũng có niềm đam mê đặc biệt với bóng đá, là fan cuồng nhiệt của Liverpool. Năm 2017, tay đấm này xuất hiện trên chương trình Redmen TV và thao thao bất tuyệt về đội chủ sân Anfield.

Pimblett xem gần như mọi trận đấu của Liverpool mỗi khi có cơ hội. Trên trang cá nhân, tay đấm này thừa nhận mục tiêu lớn nhất khi gia nhập UFC không phải để giành đai. Thay vào đó, nhà cựu vô địch Cage Warriors muốn giải đấu được tổ chức tại Anfield để các fan quê nhà có thể thỏa niềm đam mê võ thuật.

Được biết đến bởi những phát biểu gây tranh cãi

Pimblett tự tin nhưng cũng rất ồn ào. Sau mỗi chiến thắng, tay đấm này đều rất mạnh miệng, sẵn sàng công kích bất kỳ tay đấm nào.

Thời điểm Pimblett mới gia nhập UFC, võ sĩ người Gruzia Guram Kutateladze đã tỏ ý muốn được chạm trán cùng tay đám trẻ. Tuy nhiên, Paddy sau đó đáp lại bằng những từ khó nghe, động chạm đến gốc gác của Kutateladze. Phát ngôn thiếu kiềm chế trên khiến 2 tay đấm Ilia Topuria và Liana Jojua cũng phải lên tiếng phản đối.

Kutateladze sau đó thề sẽ xử Pimblett trên võ đài. Sau đó, mọi chuyện dịu đi khi Kutateladze cho hay đối thủ đã lên tiếng xin lỗi.

Cách đây chưa lâu, tới lượt Mohammed Mokaev - tài năng trẻ người Anh gốc Dagestan - cho biết đã bị Pimblett phân biệt chủng tộc. Với Khabib Nurmagomedov, tay đấm này cũng không tha.

"Với tôi, những ai không cho rằng Jon Jones vĩ đại nhất thật sai lầm. Hãy nhìn những đối thủ anh ấy đã vượt qua: Shogun, Rampage, Machia, Gustafsson, Cormier. Tại sao mọi người có thể xem nhẹ thành tích của anh ấy? Độ vĩ đại của Georges St-Pierrer cũng tiệm cận Jones, Anderson Silva nữa. Còn Khabib chỉ đánh bại 3 đối thủ mạnh. Tôi không hiểu vì sao họ lại coi anh ta làn người giỏi nhất". Sau đó, Pimblett tiếp tục có phát ngôn gây tranh cãi về fan của Khabib và McGregor.

Lúc này, Pimblett chuẩn bị bắt đầu hành trình của mình tại UFC. Trước mắt sẽ là những thử thách khó chịu nhưng Pimblett vẫn rất tự tin. "McGregor đã thay đổi hoàn toàn MMA và tôi cũng sẽ làm điều tương tự".