Nỗi đau kéo dài gần nửa thập kỷ của Messi ở Champions League
Hơn 6 năm qua, Lionel Messi không biết đến cảm giác vô địch Champions League. Thay vào đó, sự khổ đau và cay đắng luôn hành hạ El Pulga tại đấu trường danh giá nhất của bóng đá châu Âu.
Ngày 9/3/2017, Barcelona nghiền nát PSG với tỷ số 6-1 tại lượt về vòng 1/8 Champions League, Leo Messi góp công với 1 bàn. Nhờ thắng lợi không tưởng này, thầy trò HLV Luis Enrique hoàn thành màn lội ngược dòng kinh điển với tổng tỷ số 6-5, sau khi để thua đại diện của bóng đá Pháp với tỷ số 0-4 ở lượt đi.
Ở thời điểm Barca ăn mừng chiến thắng giàu cảm xúc trước PSG, có lẽ không ai dám nghĩ ở nhiều mùa giải liên tiếp sau đó, chính Messi và các đồng đội lại trở thành nạn nhân của những màn lật đổ khó tin như thế tại Champions League.
Trong quãng thời gian này, người nhiều lần phải nếm trải đắng cay nhất chính là siêu sao sinh năm 1987. Cảm giác đau buồn tại đấu trường hàng đầu của bóng đá châu Âu còn đeo bám Messi tới tận năm 2022, khi anh đã chia tay Barca để chuyển sang đầu quân cho PSG.
Mùa 2017/18: Messi gục ngã trước Roma
Ngay ở mùa bóng tiếp theo, màn ngược dòng điên rồ của Roma đã khiến Messi và các đồng đội chết lặng. Ở trận tứ kết lượt đi, với lợi thế sân nhà Camp Nou, Barca không gặp nhiều khó khăn trong việc đả bại AS Roma với tỷ số 4-1. Mọi fan El Blaugrana đều trông chờ vào tấm vé tham dự vòng bán kết. Nhưng thế cờ đảo ngược.
Edin Dzeko sớm mở tỷ số ở ngay phút thứ 6. Daniele De Rossi tiếp tục thắp lên hy vọng cho Roma bằng pha đá penalty thành công ở phút 58. Và cú đánh đầu thành bàn của Kostas Manolas ở phút 82 hoàn thành màn ngược dòng đáng nhớ của đội bóng áo bã trầu.
2 lượt trận khép lại với tỷ số 4-4, nhưng Barca phải đau đớn chia tay Champions League 2017/18 vì luật bàn thắng sân khách. Trong trận đấu đáng quên này, mối liên kết giữa Messi và các vệ tinh xung quanh bị chia cắt hoàn toàn. Đội trưởng của đội khách tỏ ra lạc lõng và bất lực tại sân Olimpico.
Để rồi tới khi tiếng còi mãn cuộc cất lên, Messi chỉ biết cúi gằm mặt và không giấu nổi nỗi thất vọng.
Mùa 2018/19: Liverpool - ác mộng của Messi
Vận ngược dòng tiếp tục "ám" Barca ở mùa tiếp theo. Thầy trò HLV Valverde nhẹ nhàng tiến vào vòng bán kết rồi thắng thuyết phục Liverpool với tỷ số 3-0 ở lượt đi, trong đó có cú đúp của Messi, giúp tiền đạo mang áo số 10 cán mốc 600 bàn thắng trong màu áo đỏ lam.
Barca xem như đã đặt một chân vào trận chung kết sau khi báo chí đưa tin Roberto Firmino, Mohamed Salah - 2 trụ cột của "Lữ đoàn đỏ" dính chấn thương và bỏ lỡ trận lượt về. Nhưng tại hiểm địa Anfield, gió đã đổi chiều.
Georginio WIjnaldum hoàn thành cú đúp chỉ sau 10 phút vào sân thay Andrew Robertson. Tiền vệ người Hà Lan ghi liên tiếp 2 bàn trong 2 phút (phút 54 và 56). Divock Origi cũng "bỏ túi" 2 pha lập công dù suốt cả trận, tiền đạo mang áo số 27 chỉ tung ra vỏn vẹn 2 cú sút.
Trent Alexander-Arnold "phối hợp" ăn ý với cậu bé nhặt bóng để thực hiện quả phạt góc đầy tinh ranh, để Origi sút tung lưới Marc-Andre Ter Stegen trong sự ngỡ ngàng của hàng phòng ngự Barca.
Tất cả những hình ảnh ấy, mãi mãi ám ảnh tâm trí của fan El Blaugrana. Bởi đó chính là 4 bàn thắng giúp Liverpool hoàn thành màn ngược dòng vô cùng ấn tượng trước Barca.
Messi chỉ biết ngước nhìn bảng tỷ số trong sự bất lực, như thể thủ quân Barca không thể tin nổi vào mắt mình, sau cơn địa chấn vừa diễn ra tại Anfield rồi cúi mặt, khụy gối.
Messi ôm đầu, giấu không nổi sự buồn bã đến lặng người sau khi đội bóng chủ quản của anh trở thành nạn nhân của một trong những màn ngược dòng kinh điển nhất lịch sử Champions League.
Trên sân, Messi dụi mắt, có lẽ El Pulga muốn giấu nhẹm đi dòng nước mắt đang trào ra từ bên trong trái tim mình. Nhưng theo tờ The Guardian (Anh), Messi khóc rất nhiều và tỏ ra cực kỳ tức giận trong phòng thay đồ Barca sau khi trận đấu điên rồ này kết thúc. Siêu sao sinh năm 1987 sau đó buồn bã rời Anfield và từ chối trả lời phỏng vấn với giới truyền thông.
Messi chán nản rời Anfield
Khoảng gần 1 tháng sau khi trận Liverpool 4-0 Barca khép lại, Messi gọi thất bại trước thầy trò HLV Jurgen Klopp là "cơn ác mộng", "cú sốc" và "một trong những trải nghiệm tồi tệ nhất trong sự nghiệp".
"Trận thua trước Liverpool là một trong những trải nghiệm đáng quên nhất trong sự nghiệp của tôi. Đó thực sự là cơn ác mộng. Chúng tôi cần phải giành chiến thắng trước Valencia trong trận chung kết cúp nhà vua Tây Ban Nha để vực dậy tinh thần sau cú sốc này", đài BBC dẫn lời Messi.
Mùa 2019/20: Messi sa sút phong độ và thảm bại 2-8 của Barca
Khi nhắc về Barca mùa 2019/20, có lẽ mọi khán giả đều nhớ đến thất bại tủi nhục với tỷ số sốc 2-8 của thầy trò HLV Quique Setien trước Bayern Munich tại tứ kết Champions League. "Hùm xám" xứ Bavaria được giới chuyên môn đánh giá mạnh hơn Barca.
Nhưng chẳng ai nghĩ đại diện La Liga lại phải nhận trận thua với cách biệt lên tới 6 bàn thắng trước đoàn quân của HLV Hansi Flick. Tỷ số này khó tin hệt như những màn ngược dòng của Roma, Liverpool trước Barca ở các mùa giải trước.
Thất bại đáng quên trước Bayern còn trở thành vết nhơ trong lịch sử đội bóng xứ Catalan, là nỗi tủi hổ, cơn ác mộng kinh hoàng của fan Barca, là nỗi đâu hằn sâu trong tâm trí của Messi và các đồng đội. Để rồi một lần nữa, những cái vuốt mặt, cúi đầu u buồn của siêu sao người Argentina lại xuất hiện ở Champions League.
Trên phương diện cá nhân, 2019/20 cũng là mùa giải chứng kiến Messi ghi ít bàn thắng nhất (3 bàn sau 8 trận) tại Champions League nếu tính từ mùa 2007/08, khi tiền đạo sinh năm 1987 bắt đầu trưởng thành và thường xuyên đá chính trong màu áo Barca.
Mùa 2020/21: Kỷ niệm buồn ở Champions League trong mùa giải cuối cùng của Messi tại Barca
Hành trình của Barca ở Champions League 2020/21 xem như sớm kết thúc ở vòng 16 đội. Bởi ngay ở trận lượt đi, dù được hưởng lợi thế sân nhà Camp Nou, nhưng đoàn quân của HLV Ronald Koeman vẫn bị PSG đả bại với tỷ số 1-4. Tới trận lượt về, Barca không thể tái hiện màn ngược dòng "remontada" như ở mùa 2016/17.
Nỗi buồn của Messi khi Barca bị loại từ quá sớm
2 đội hòa nhau với tỷ số 1-1, Messi đá hỏng penalty ở phút 45+3 và đại diện của bóng đá Tây Ban Nha chia tay Champions League. Tất nhiên, Barca vẫn phải rời khỏi giải đấu nếu người đội trưởng thực hiện thành công quả phạt đền này. Nhưng đó chính là cái kết buồn của đội bóng xứ Catalan ở vòng 1/8.
Đây cũng là lần cuối cùng Messi tham dự Champions League trên tư cách cầu thủ thuộc biên chế Barca. El Pulga gia nhập chính PSG ở kỳ chuyển nhượng mùa hè 2021.
Mùa 2021/22: Messi ôm hận vì đối thủ nhiều duyên nợ
Khi đã chia tay Barca, Messi vẫn gặp lại đối thủ nhiều duyên nợ Real Madrid và gặp lại cả cảm giác bị đối phương ngược dòng ở vòng 1/8 Champions League. Điềm báo chẳng lành sớm xuất hiện ở phút 61 của trận lượt đi khi siêu sao mang áo số 30 sút hỏng penalty. Với pha bỏ lỡ ấy, Messi cân bằng kỷ lục buồn của Thierry Henry.
Cả 2 tiền đạo này đều có 5 lần hỏng ăn trên chấm 11m và hiện đang là 2 cầu thủ sút trượt phạt đền nhiều nhất lịch sử Champions League. Tuy nhiên, Messi không hứng chịu quá nhiều sự chỉ trích vì người đồng đội Kylian Mbappe ghi bàn thắng quan trọng ở phút 90+4, giúp PSG thắng tối thiểu Real.
Chỉ tới khi bàng hoàng chứng kiến Karim Benzema lập hat-trick trong 17 phút trong trận lượt về, khiến "Gã nhà giàu" nước Pháp dừng bước tại Champions League sau trận thua ngược với tổng tỷ số 3-2 trước Real, fan PSG mới nhớ lại tình huống Messi đá hỏng penalty ở trận lượt đi.
Kể từ lần gần nhất vô địch Champions League (mùa 2014/15), Messi đã chơi 57 trận, thi đấu 4.891 phút, ghi 48 bàn, có 14 pha kiến tạo nhưng không có nổi một lần được nâng cao chiếc cúp tai voi danh giá. Và năm nay là mùa giải thứ 7 tiền đạo 34 tuổi lỡ hẹn với danh hiệu Champions League.
