NBA hãy sẵn sàng bởi Devin Booker đã tới rồi đây

Được lựa chọn tại lượt thứ 13 tại kỳ NBA Draft 2015 như hai người bạn thân Karl Anthony Towns và D’Angelo Russell, tuy nhiên khác với những cái tên cùng được lựa chọn hơn nửa thập kỷ trước, chỉ riêng mình Devin Booker đến bây giờ mới có lần đầu tiên được hít thở bầu không khí tại Playoffs. Và anh đã không để người hâm mộ phải thất vọng một chút nào.

Mùa giải NBA năm nay thật kỳ lạ khi cặp đấu tưởng chừng chênh lệch giữa đội bóng đứng thứ 2 và thứ 7 lại khó lường đến thế. Phoenix Suns sau một mùa giải đầy bùng nổ đã mang về cho bản thân vị trí cao trên BXH. Tuy nhiên số phận thật éo le khi ép buộc họ phải đối đầu với nhà ĐKVĐ Los Angeles Lakers của “nhà vua” LeBron James. NHM đã sớm nghĩ về một viễn cảnh chẳng lành cho sao trẻ Devin Booker trong loạt trận Playoffs đầu đời.

Thế nhưng áp lực khi phải đương đầu với thế lực hàng đầu và cầu thủ bóng rổ vĩ đại nhất đang thi đấu chẳng hề khiến chàng trai sinh năm 1996 nao núng. Trái lại, sự căng thẳng của Playoffs dường như được Devin Booker tận hưởng một cách trọn vẹn nhất. Ngay khi tiếng còi khai cuộc vang lên, Devin Booker ngay lập tức tiến hành công việc anh giỏi nhất đó là mang về điểm số cho đội chủ nhà.

HLV Monty Williams của Phoenix Suns nhận thấy đối đầu với đội bóng của ông là một Los Angeles Lakers đầy mạnh mẽ tại hai hành lang cánh cũng như tại vòng trong. Thế nhưng yếu điểm của nhà vô địch chính là khả năng phòng ngự hàng ngoài. Chính vì thế, vị chiến lược gia sinh năm 1971 đã chỉ đạo cho nhạc trưởng Chris Paul đưa trái bóng tìm đến vị trí của Devin Booker nhiều nhất có thể. Sao trẻ sinh năm 1996 sau những pha di chuyển cắt đáy sẽ nhận từ một đến hai yểm trợ trước khi nhận lấy bóng tại góc 45 độ ngoài vạch ba điểm.

Từ khu vực này, Devin Booker thực sự đã gây ra không biết bao nhiêu sóng gió tới rổ của Lakers. Hai cầu thủ đội khách được giao nhiệm vụ thay phiên kèm cặp Devin Booker nơi Dennis Schroder và Alex Caruso đều thất bại hoàn toàn trong công việc này. Thậm chí khi HLV Frank Vogel phải đưa những tay phòng ngự từ cánh như Wesley Mathew hay Kyle Kuzma ra để kiểm tỏa ngôi sao trẻ, mọi chuyện cũng tỏ ra không hề khả quan hơn.

Điều đáng sợ của Devin Booker đến từ tính chính xác, khả năng dứt điểm bằng nhiều cách. Mỗi hiệp đấu anh đều mang về cho đội nhà ít nhất 8 điểm đầy ổn định. Chính sự lì lợm này đã quật ngã tinh thần chiến đấu đến từ đội khách. Bởi bất cứ thời điểm nào Lakers có dấu hiệu vùng lên kháng cự, họ đều bị Devin Booker “phóng hoả” tiêu diệt ngay lập tức. Người tình của Kendall Jenner kết thúc trận đánh bằng kỷ lục ghi điểm trong ngày ra mắt Playoffs tại Phoenix Suns với 34 điểm cùng hiệu suất dứt điểm lên tới 50%.

Lì lợm và ổn định là hai yếu tố rất khó để tìm thấy nơi một cầu thủ trẻ tuổi cỡ như Devin Booker. Thế nhưng có lẽ NHM quên rằng chàng trai sinh năm 1996 đã chờ đợi tới 2034 ngày cho trận đấu trước Los Angeles Lakers. Trong 6 năm qua, Devin Booker đã luôn là đầu tàu của đội bóng Phoenix Suns trẻ tuổi bằng những màn trình diễn tuyệt vời với đỉnh cao là trận đấu ghi tới 70 điểm vào rổ Boston Celtics năm 2017.

Thế nhưng đáng buồn thay khi siêu sao gốc Michigan lại bị giới chuyên môn “ghẻ lạnh” khi chưa từng một lần chính thức là một All Star. Tuy đã có 2 lần tham dự sự kiện quy tụ những cái tên hàng đầu NBA này, thế nhưng cả hai lần anh đều chỉ là kẻ thay thế cho cầu thủ bị chấn thương. Lý do cho việc này đến từ việc Devin Booker chưa hề có bất cứ lần nào được dự Playoffs. Hơn ai hết, cựu sinh viên đại học Kentucky hiểu về giá trị của trận đấu Playoffs.

Sau ngần ấy tiếng cười khẩy, ghẻ lạnh và nghi ngờ về khả năng thực sự dưới áp lực cao độ. Devin Booker đã tỏa sáng như viên kim cương giữa sa mạc Arizona nóng bỏng. Kỷ lục ghi điểm trong ngày ra mắt Playoffs trong lịch sử Phoenix Suns của Devin Booker thực sự mang tính chất biểu tượng cực lớn. Giờ đây NHM có thể tự tin khẳng định rằng chàng trai khoác áo số 1 đã đủ sức đứng chung mâm với các ngôi sao hàng đầu NBA thời điểm hiện tại.

Ảnh: Getty Images.