Nam Định và TP. HCM làm mới hàng công trước lượt về

Sau quãng thời gian khoảng 1 tháng tìm kiếm, HLV Nguyễn Văn Sỹ đã chọn được một chân sút ưng ý nhằm thay thế cho Neil Benjamin, tiền đạo bị thanh lý hợp đồng do không đáp ứng được nhu cầu. Danh tính của tân binh nói trên được đội bóng thành Nam tiết lộ, đó là Alex Rafael. Tuy nhiên, chi tiết bản hợp đồng vẫn được CLB Nam Định giữ kín.

Alex Rafael được đánh gia khá cao khi từng chơi cho CLB Red Bull Salzburg của áo. Chân sút 30 tuổi cũng có kinh nghiệm khá phong phú khi thi đấu tại Châu Á. Anh từng thi đấu khá thành công tại J-League 2 (Nhật Bản) năm 2013 và K-League (Hàn Quốc) năm 2014 trong màu áo Ulsal Hyuldai khi có tổng cộng 14 bàn thắng sau 29 lần ra sân. Sau đó, Alex chuyển đến Thái Lan thi đấu cho CLB Ubon UTM United, khi ấy còn chơi tại giải hạng 3. Tại đây, anh thi đấu 40 trận, ghi được 26 bàn thắng, góp công lớn vào thành tích 2 mùa thăng 2 hạng của đội bóng này. Sau 2 năm thử sức tại các đội bóng của Tây Á, Rafael đã quyết định trở lại ĐNÁ đầu quân cho Nam Định.Anh được kì vọng sẽ tỏa sáng và giúp đội bóng này trụ hạng khi mùa giải 2018 khép lại.

Ở một diễn biến khác, CLB TP. HCM cũng đang thực hiện công cuộc thay máu triệt để ở hàng công. Sau 7 trận đấu chỉ biết hòa và thua, HLV Miura đã quyết định bổ sung chân sút Gonzalo, người mới trở lại sau chấn thương và tiền đạo kì cựu Huỳnh Kesley Alves. Ngoài ra, ông thầy 54 tuổi cũng giữ lại Gustavo Santos, người mới trở lại Việt Nam sau khi bình phục hoàn toàn chấn thương gặp phải trong trận derby với CLB Sài Gòn (Vòng 2 V-League 2018).

Không chỉ bổ sung ngoại binh, CLB TP. HCM còn lên kế hoạch chiêu mộ bộ đôi của Thanh Hóa là Mai Tiến Thành và Hoàng Văn Bình. Đây được ho là những bản hợp đồng phù hợp với lối chơi và triết lý mà ông thấy người Nhật Bản đang xây dựng. 

Ở vòng 13 V-League 2018, cả Nam Định và TP. HCM đều gặp khó khi phải chạm trán với những đối thủ khó chơi. Trong đó, đáng chú ý nhất là trận chung kết ngược giữa hai đội xếp cuối bảng là Nam Định và Sài Gòn FC.