Sau chiến thắng 2-1 trước PSG ở lượt về vòng 1/8 Champions League, Gareth Bale là cầu thủ Real Madrid duy nhất không nán lại cảm ơn các CĐV. Ngay cả khi bị kéo lại bởi đội trưởng Sergio Ramos, anh vẫn cương quyết tiến vào đường hầm.
Khi Cristiano Ronaldo thực hiện cú xe đạp chổng ngược ảo diệu tung lưới Juventus ở tứ kết, Bale một lần nữa là người duy nhất không tham gia vào màn ăn mừng sau đó. Anh hoàn toàn lãnh đạm.
Rồi Bale lập cú đúp trong trận chung kết tại Kiev khi vào sân từ ghế dự bị. Ai đó hỏi anh, Zinedine Zidane đã nói gì sau chiến thắng. "Không gì cả", Bale đáp. Và ngôi sao 29 tuổi tiếp tục là người duy nhất không nói lời cảm ơn hay tạm biệt một cách công khai.
Zidane và Ronaldo, hai trở ngại của Gareth Bale đã không còn hiện diện ở Real.
Không có gì bí mật cả, vì một lý do nào đó, mối quan hệ giữa Bale và Zidane đổ vỡ nghiêm trọng. Cầu thủ người Xứ Wales cảm thấy mình không nhận được sự hỗ trợ đầy đủ từ ông thầy. Anh chỉ ra sân 39 trong tổng số 62 trận của Real ở mùa 2017/18, ít hơn 14 đồng đội khác. Tệ hơn, chỉ 26 trong số đó là đá chính.
Nhưng tất cả thấy, dù bị hạn chế thời gian thi đấu Bale vẫn chơi không hề tệ. Anh sở hữu 21 bàn thắng và 3 kiến tạo, bình quân 97,6 phút để tham gia vào một tình huống làm bàn. Hiệu suất này vô cùng ấn tượng, chỉ kém mỗi Ronaldo.
Chưa hết, 16 bàn thắng của Bale ở La Liga được tạo ra sau 77 pha dứt điểm. Có nghĩa là tỷ lệ chuyển hóa cơ hội thành bàn lên tới 20,7%. Nhìn sang Ronaldo, cầu thủ này người ghi 26 bàn từ 178 cú sút, đạt tỷ lệ 14,6%.
Bale hoàn toàn có thể thay thế Ronaldo nếu trở thành trung tâm của đội bóng.
Đặt giả thiết, nếu Bale đóng vai trò trung tâm, để rồi có nhiều cơ hội bắn phá khung thành đối phương như Ronaldo, số bàn thắng của anh chắc không dừng ở con số 16.
Mùa cuối cùng ở Tottenham (2012/13), Bale ghi tới 21 bàn ở giải VĐQG, thành tích tốt nhất trong sự nghiệp. Đó là khi anh được kéo lên chơi ngay phía sau tiền đạo cắm, đồng thời di chuyển tự do trên hàng công. Là trung tâm trong lối chơi, Bale dứt điểm bình quân 5 lần mỗi trận, cao hơn bất kỳ ai khác ở Spurs.
Sang Real, với ảnh hưởng của Ronaldo, suốt 5 mùa qua Bale chưa bao giờ dứt điểm nhiều hơn 3,5 lần mỗi trận. Anh còn bị điều chuyển ở nhiều vị trí không ưa thích khác nhau. Và như đã nói, không phải lúc nào cũng có mặt trong đội hình xuất phát.
Từ bóng tối, Bale có thể bước lên và tạo nên thời đại của mình.
Vì vậy, 88 bàn thắng trong 5 năm không đặc biệt nhiều, nhưng rất ấn tượng nếu biết rằng, Bale chỉ đá chính 147 trận. Cộng thêm 45 đường kiến tạo, có nghĩa anh đặt dấu ấn ở 133 pha lập công cả thảy, và không ít lần có tính chất vô cùng quan trọng.
Ở tuổi 29, những phẩm chất ưu tú của Bale vẫn còn nguyên vẹn, với tốc độ tàn phá, kỹ thuật và sự nhạy bén trước khung thành. Nó cho phép anh ghi bàn ở mọi góc độ, hoặc bằng chân hay bằng đầu, bằng sức mạnh hay sự tinh tế.
Đó là lý do Ban lãnh đạo Real quyết không mang về Bernabeu một chân sút đắt giá, như Edinson Cavani hay Robert Lewandowski. Họ tin rằng thời của Bale đã đến, khi Ronaldo không còn hiện diện và Zidane cũng ra đi từ trước đó.
Bale thường gây ra mối lo ngại về tình trạng thể lực. Nhưng trong năm 2018, chính xác là từ tháng 11/2017, các chấn thương đã biến mất. Không phải dự World Cup, anh cũng nghỉ ngơi đầy đủ để hoàn toàn sung sức.
Mọi vật cản trước mặt Bale đã được phát quang. Việc còn lại của ngôi sao 29 tuổi chỉ là tỏa sáng và tỏa sáng. Một thời đại mới mang tên Gareth Bale sắp mở ra với Real? Có lẽ thế.