Một James Harden "rất khác" trong chiến thắng thứ 3 của Houston Rockets

James Harden trượt sạch 15 cú ném đầu tiên của mình, kết thúc trận đấu với hiệu suất 3/20, trong đó có 2/13 cú ném từ vạch 3 điểm. Tuy nhiên, "Thần Râu" vẫn biết cách tỏa sáng muộn màng, nhờ 1 cú ném 3 điểm chuẩn xác và 2 cú ném phạt khi trận đấu chỉ còn 42 giây. Giúp Rockets vươn lên dẫn trước 101-97. Ngôi sao của Rockets có tổng cộng 22 điểm, trong đó có 14 điểm từ vạch ném phạt.

"Tiếp tục ném, tiếp tục tấn công mạnh mẽ. Đó là điều tôi luôn làm. Việc của tôi là ra sân và ghi điểm bằng bất cứ cách nào. Không gì có thể thay đổi được điều đó", James Harden chia sẻ.

Bên phía chủ nhà, Donovan Mitchell có cho mình 34 điểm, nhưng khả năng "ném gạch" cũng không kém khi chỉ thành công 9/27 lần thực hiện. Thậm chí anh cũng có chuỗi 11 cú ném liên tiếp không thể ghi điểm.

Derrick Favors ghi 13 điểm, hiệu suất 5/6 cú ném thành công. Rudy Gobert và Ricky Rubio đều có 10 điểm với hiệu suất lần lượt là 75% và 50%. Có lẽ Mitchell nên tin tưởng trao cơ hội ném cho các đồng đội của anh nhiều hơn, thì Jazz đã có một kết quả khác.

Khác với 2 trận đấu trên sân khách, Utah Jazz có một sự khởi đầu mạnh mẽ nhờ điểm tựa sân nhà. Họ sớm vươn lên dẫn trước 11-3, khiến Harden mắc 2 lỗi cá nhân chỉ trong vòng chưa đầy 2 phút đầu trận. Đồng thời, họ cũng có những phương án tốt để hạn chế khả năng ghi điểm của James Harden, minh chứng bởi việc Harden chỉ có thể có cú ghi điểm thành công đầu tiên (trừ vạch ném phạt) bằng một pha úp rổ phản công nhanh ở giữa hiệp 3.

Trong những lúc khó khăn nhất, một ngôi sao luôn biết cách tỏa sáng đúng lúc. Harden sau đó  đã thực hiện cú ném 3 thành công đầu tiên trong trận, đưa Rockets vươn lên dẫn trước 89-83. Bất chấp việc Jazz vùng lên mạnh mẽ sau đó, 5 điểm cực quý giá của "Thần Râu" ở những phút cuối cùng đã khiến Utah Jazz ôm hận trên sân nhà.

Ngoài James Harden, các cầu thủ khác của Rockets cũng có một ngày không vào tay khi đối mặt với hàng thủ của Utah Jazz. Chris Paul có 18 điểm, ném 7/15. Eric Gordon có 12 điểm sau 4/11 lần thử sức. PJ Tucker cũng có 12 điểm, ném thành công 3/11 cú ném của mình. Toàn đội Rockets cũng chỉ có hiệu suất tổng 38% và 33% ở vạch 3 điểm.

Thua trận đầy tiếc nuối với tỷ số 104-101, Utah Jazz chỉ còn biết tự trách bản thân mình. Hàng phòng ngự của họ đã làm tốt, nhưng lại khiến Harden bước lên vạch ném phạt quá nhiều.

Trận đấu thứ 4 trong loạt đấu BO7 sẽ tiếp tục diễn ra ở sân Vivint Smart Home Arena, HLV Quin Snyder và các học trò tất nhiên sẽ không muốn bị thua trắng 4-0, nhất là với những gì họ đã thể hiện được trong ngày hôm nay.