Tiếp đón Real Valladolid trên sân nhà tại vòng 24 La Liga, các cầu thủ Barcelona chịu không ít sức ép sau ba trận hòa liên tiếp tại các đấu trường quốc nội.
HLV Ernesto Valverde của Barca đã gây bất ngờ khi tung ra đến 5 sự thay đổi trong đội hình xuất phát, trong đó tân binh Kevin-Prince Boateng được đá chính trong vai trò mũi nhọn. Đội trưởng Lionel Messi vẫn ra sân ngay từ đầu, trong khi Luis Suarez, Philippe Coutinho và Ivan Rakitic ngồi dự bị để giữ sức trước các trận đấu khó khăn sắp tới.
Các nhà ĐKVĐ gặp rất nhiều khó khăn trong khâu tấn công ở hiệp một. Sự chặt chẽ trong hệ thống của Valladolid cùng việc thiếu vắng nhiều trụ cột khiến Messi và các đồng đội không thể tiếp cận khung thành của thủ môn Jordi Masip một cách dễ dàng.
Khi các khán giả tại Camp Nou đã nghĩ đến viễn cảnh hòa 0-0 trước giờ nghỉ thì bước ngoặt xảy đến ở phút 42. Trung vệ Gerard Pique gục ngã trong vòng cấm sau tác động nhẹ của tiền vệ Michel bên phía Valladolid, nhưng chừng đó là đủ để trọng tài chỉ tay vào chấm phạt đền.
Từ khoảng cách 11m, Lionel Messi đã không mắc sai lầm nào khi đánh bại Masip để khai thông thế bế tắc cho đội nhà. 1-0 cũng là kết quả cuối cùng của hiệp đấu đầu tiên.
Bước sang hiệp hai, lối chơi của đội đầu bảng có phần thanh thoát hơn với sự có mặt của bộ ba Suarez, Coutinho, Rakitic. Tuy nhiên, dù vẫn chơi áp đảo so với đối phương, các ngôi sao tấn công của Barca vẫn không thể tạo ra nhiều cơ hội.
Còn khi cơ hội đến, các chân sút của Blaugrana lại tỏ ra vô duyên, điển hình là tình huống bỏ lỡ của Suarez khi anh đã đối mặt với thủ môn của đội khách.
Nhưng cơ hội tốt hơn cả đến với đội bóng xứ Catalunya sau đó 20 phút khi trọng tài chính Juan Martinez Munuera một lần nữa chỉ tay vào chấm 11m khi Coutinho bị phạm lỗi trong vòng cấm.
Tuy vậy, lần này thì thủ thành Masip lại cản phá thành công cú sút vào góc phải của Messi. Đây là quả phạt đền hỏng ăn đầu tiên của ngôi sao người Argentina tại La Liga mùa này.
Cú sút hỏng của Messi cũng là diễn biến đáng chú ý cuối cùng của trận đấu. Dù chỉ có thể thắng nhọc nhằn trước đối thủ yếu hơn nhưng điều quan trọng là đoàn quân của HLV Ernesto Valverde đã tìm lại hương vị chiến thắng trong bối cảnh Real Madrid đang lột xác để trở lại cuộc đua giành ngôi vương.
Trước mắt Barcelona sẽ là 4 trận đấu rất khó khăn. Đầu tiên sẽ là chuyến làm khách trên sân của Olympique Lyonnais tại lượt đi vòng 1/8 Champions League giữa tuần tới, trước khi đối đầu Sevilla cùng hai trận "Siêu kinh điển" liên tiếp với Real Madrid.
Ở trận đấu sớm hơn, bàn thắng duy nhất của Antoine Griezmann đã đem lại thắng lợi 1-0 cho Atletico Madrid ngay trên sân của Rayo Vallecano. Với kết quả này, Atletico tạm thời nắm giữ vị trí thứ hai trên BXH trước trận Real Madrid gặp Girona vào lúc 18h tối nay. Tuy nhiên, khoảng cách của thầy trò Diego Simeone với ngôi đầu của Barca vẫn là 7 điểm.