Marlon Vera và câu chuyện truyền cảm hứng về một võ sĩ không từ bỏ
Marlon Vera hiện xếp thứ 8 tại hạng gà UFC.
Marlon Vera không kiếm được quá nhiều tiền thời còn thi đấu tại quê nhà Ecuador nhưng tay đấm 29 tuổi vẫn cảm thấy thoải mái ở khoản tài chính. Bởi lẽ, mức sống tại đây không quá cao và Vera đủ sức lo cho gia đình nhỏ của mình.
Tuy nhiên, Vera còn muốn nhiều hơn thế. Và Vera hiểu rằng, nếu muốn bỏ túi khoản thù lao khổng lồ, anh phải ra nước ngoài thi đấu. Thực tế, có quá ít các sự kiện MMA ở Ecuador. Thêm vào đó, Vera cũng chẳng thể tìm một đội chất lượng để nâng tầm bản thân.
Tròn 10 năm kể từ trận nhà nghề đầu tiên, Vera vẫn chưa trở thành số 1 như mục tiêu đã đề ra. Dù vậy, "Chito" đã có một bước tiến rất dài và hiện xếp thứ 8 tại hạng gà của UFC. Cuối tuần này, Vera có đứng trước cơ hội thăng tiến khi so tài cùng tay đấm hạng 5 Rob Font trong trận đấu chính tại sự kiện UFC Vegas 53.
"Mọi thứ rất khó khăn. Khi bắt đầu ở Ecuador, chẳng có hướng đi nào cả, chẳng ai bước ra và nói, 'Đây là con đường cậu nên đi'", Vera chia sẻ. "Thật lòng mà nói, tôi không biết vì sao mình có thể trụ lại UFC lâu đến vậy. Ngày bắt đầu, cảm giác như bản thân đang đùa với lửa vậy. Khi nhìn lại video bản thân tập luyện khi xưa, nó như một trò đùa vậy. Nhưng dù sao, tôi đã rất nghiêm túc".
Dù không muốn nhưng Vera buộc phải rời Ecuador để theo đuổi giấc mơ MMA. Vì thế, tay đấm này xa vợ và 2 con nhỏ để tới Mỹ tìm một phòng tập phù hợp. Nhờ thế, Vera có cơ hội được mở mang tầm mắt. Dù vậy, điều đó không có nghĩa mọi thứ trở nên dễ dàng hơn so với võ sĩ có biệt danh "Chito".
Vera phải tới một vùng đất mới, làm quen với văn hóa, cách sống mới. Và một điều quan trọng khác, Vera hiểu rằng anh buộc phải thành công. Nếu thất bại, Vera cũng chẳng biết điều tồi tệ gì sẽ xảy ra.
"Chito" lên đường với số tiền ít ỏi trong túi và tìm mọi cách bám trụ tại Mỹ. Trong giai đoạn này, bà xã của Vera đóng vai trò cực kỳ quan trọng. Cô là hậu phương vững chắc, ủng hộ chồng vô điều kiện. Cô không phàn nàn khi phải tự mình chăm 2 thiên thần nhỏ. Tất cả chỉ để Vera chuyên tâm thi đấu.
"Khi tôi rời quê nhà, tôi chỉ có khoảng 6 nghìn USD", Vera hồi tưởng. "Tôi động viên vợ rằng gia đình nội ngoại sẽ hỗ trợ cô ấy. Nhưng rõ ràng, nếu tôi ở nhà, tôi sẽ hỗ trợ được cô ấy rất nhiều điều. Thật may khi bà xã của tôi rất tâm lý. Một người phụ nữ không tốt có thể kéo bạn xuống và ngược lại. Vợ tôi quán xuyến hoàn hảo mọi việc ở nhà và chỉ chờ tôi trở về".
Marlon Vera chụp cùng bà xã và các thành viên trong đội
Dù vậy, xuất hiện một khó khăn khác. Tay đấm 29 tuổi liên tục bị hủy kèo khi tới Mỹ. Tại UFC, bạn chỉ có thể nhận tiền nếu thượng đài. Và vì thế, nếu không thi đấu, bạn gần như chẳng bỏ túi bất kỳ khoản tiền nào. Để có thể "sống sót", Vera buộc phải đứng lớp, dạy võ thuật nhiều nhất có thể để có tiền. Tất nhiên, điều này ảnh hưởng tới thời lượng tập luyện của "Chito".
Vera được lên kèo chạm trán cùng Ning Guangyou tại Úc vào năm 2016. Thời điểm đó, tay đấm này chỉ có thành tích 7-3-1, vừa thua Davey Grant và chỉ có thành tích 1-2-1 ở 4 trận gần nhất. Vera hiểu rằng thêm một thất bại có thể khiến bản thân mất việc, "giấc mơ Mỹ" cũng chính thức tan biến.
Áp lực cực lớn đè lên vai của Vera nhưng đó là điều tay đấm người Ecuador cũng như bất kỳ võ sĩ nào khác tại UFC, đều phải chấp nhận. Nếu không chứng minh được bản thân, bạn sẽ thất bại. Ở một nơi khắc nghiệt như UFC, bạn buộc phải thể hiện tốt.
May mắn thảm họa đã không xảy ra. Vera giành chiến tháng và sự nghiệp cũng thay đổi từ đây. "Chito" có chuỗi 11-2 sau đó, bao gồm 2 thất bại bằng điểm số sít sao trước Song Yadong và Jose Aldo.
Theo Vera, sự nhất quán là chìa khóa mang đến thành công. Tay đấm 29 tuổi tập luyện chăm chỉ trong cả năm và chỉ nghỉ ngơi sau mỗi trận đấu để cơ thể hồi phục. Bên cạnh đó, Vera không có thói quen xấu như uống đồ có cồn hay hút thuốc. Nhớ thế, Vera vươn lên nhóm đầu và một chiến thắng trước Font sẽ giúp tay đấm này viết tiếp giấc mơ.
Lúc này, Vera có thể hài lòng với những gì bản thân làm được. Rất nhiều người đến Mỹ với tham vọng như Vera nhưng phần lớn rời đi cùng sự thất vọng. Vera với tinh thần quyết tâm và sự kiên định đã được đền đáp. Giờ Vera không phải lo lắng về vấn đề tiền bạc, gia đình ở quê nhà của anh cũng có cuộc sống sung túc.
Ở tuổi 29, sự nghiệp của Vera vẫn còn rất dài phía trước. Tay đấm này sẽ làm tất cả để chạm tay tới chiếc đai thế giới. "Tôi còn rất nhiều thời gian và đang rất kiên nhẫn", Vera chia sẻ. "Và bạn biết đấy, tôi sẽ không bao giờ từ bỏ cho tới khi hoàn thành giấc mơ của mình".
