Macau Wolf Warriors nay đã khác xưa, Saigon Heat khó tái lập chiến thắng như ở mùa giải năm ngoái

Saigon Heat đang lâm vào một giai đoạn khủng hoảng ngay khi mùa giải chỉ vừa mới bắt đầu. Lối chơi thiếu gắn kết do thời gian tập trung quá ngắn ngủi, Gary Forbes và Christien Charles đã phải ra đi sau 3 vòng đấu và thay thế là Torian Graham, trong khi Đinh Thanh Sang được gọi trở lại để thay thế Chris Dierker vì lý do sức khỏe. Vì những xáo trộn như trên, Saigon Heat hiện đang có thành tích 1 thắng - 4 thua kể từ khi ABL 10 bắt đầu.

Trong cuộc đối đầu với Macau Black Bears vài ngày trước, Saigon Heat gần như đã phơi mình chịu trận suốt 3 hiệp thi đấu đầu tiên. Chỉ ghi được 48 điểm trong quãng thời gian đó, họ ngày càng bế tắc ở mặt trận tấn công và chỉ phải đến khi lực lượng nội binh của 2 đội tiến hành song đấu, "Ông 30" mới cho thấy sự vượt trội của mình ở hiệp 4 nhưng chừng đó là không đủ để giúp họ giành được chiến thắng.

Sam Thompson vẫn là đầu tàu ghi điểm của Saigon Heat nhưng anh thường quá đơn độc trên mặt trận tấn công của đội. Torian Graham chưa tìm lại được cảm giác ném bóng trong khi Morakinyo Williams thường xuyên bị double-team hoặc triple-team trong quãng thời gian có mặt trên sân.

Bên cạnh đó, sự thiếu hụt 1 cầu thủ đánh cánh chất lượng khiến những pha chạy cắt từ đáy sân vào rổ của Saigon Heat gần như là không có. HLV Kevin Yurkus cũng chưa thể tạo ra một bài chạy hoàn hảo để tìm ra khoảng trống cho những tay ném như Đinh Thanh Tâm hay Trần Đăng Khoa có cơ hội để thể hiện sức mạnh ở vạch 3 điểm.

Về phía đội chủ nhà, họ đã xóa đi một hình ảnh bệ rạc và thiếu sức sống ở mùa giải trước và cho thấy sự tiến bộ nhất định khi chuyển từ cái tên cũ Zhuhai sang Macau Wolf Warriors như hiện tại. Thay đổi lớn nhất của họ nằm ở dàn ngoại binh, với những cái tên chất lượng như Julian Boyd, nhà ĐKVĐ ABL Douglas Herring hay huyền thoại ABL Steven Thomas. Mặc dù Herring vừa dính 1 chấn thương đáng tiếc, nhưng họ nhanh chóng tìm được sự thay thế xứng đáng với 1 cái tên rất quen thuộc là Mike Bell.

Không còn quá xa lạ với khán giả tại Việt Nam sau 2 mùa VBA 2018, 2019 trong màu áo Hanoi Buffaloes, Mike Bell đã có 1 quãng thời gian thành công tại Wolf Warriors vào năm ngoái. Ở lần tái hợp thứ 2 này, anh còn được thi đấu dưới trướng 1 người quen nữa là HLV Todd Purves, người đã có 4 năm gắn bó với bóng rổ Việt Nam dưới màu cờ "Trâu Thủ Đô".

Bên cạnh dàn ngoại binh chất lượng, "Sói Lang" còn có những nội binh hay không kém như Cai Chen, người hiện có trung bình 17.1 điểm/trận hay cầu thủ ngoại kiều Scott Ewing, người có thể hình không thua kém gì 1 ngoại binh thứ thiệt.

Cũng như người hàng xóm Macau Black Bears, Wolf Warriors sở hữu 1 sức mạnh tấn công đáng sợ nhưng lại kém hiệu quả trong việc phòng ngự. Đoàn quân của HLV Todd Purves là đội bóng có hàng công mạnh thứ 2 giải đấu với 92.7 điểm/trận (chỉ sau Black Bears) và hàng thủ kém nhất giải khi để lọt rổ trung bình 96.5 điểm/trận.

Với những thống kê như trên, nhiều người sẽ hình dung được một kịch bản tương tự như những gì Saigon Heat đã phải đối mặt trong trận đấu với Macau Black Bears 2 ngày trước. Chưa kể đến, sức mạnh của dàn Việt kiều đã được HLV Todd Purves nắm rõ như lòng bàn tay và chắc hẳn, ông sẽ luôn có những phương án để khắc chế họ.

Hiện tại, thứ duy nhất mà Saigon Heat có thể trông cậy là thành tích đối đầu vượt trội ở mùa giải năm ngoái khi toàn thắng cả 2 trận với tổng cách biệt lên đến 51 điểm. Tuy nhiên, điều tương tự sẽ khó xảy ra ở cuộc đối đầu tại sân Doumen Gymnasium lúc 19h00 ngày hôm nay.