Lượt trận đầu tiên vòng bảng FiFa World Cup 2018: Bản lĩnh châu Âu và nỗi thất vọng Nam Mỹ

Ở những trận đấu được xếp cửa trên và buộc phải thắng thì các đội bóng tới từ lục địa già như Nga, Anh, Pháp, Bỉ, Thụy Điển, Croatia… bằng nhiều cách khác nhau đều hoàn thành nhiệm vụ và mang về 3 điểm trọn vẹn. Còn khi phải đối đầu với nhưng "ông kẹ" Nam Mỹ  và "nằm cửa dưới" thì những đội bóng tí hon như Iceland và Thụy Sỹ lại chiến đấu hết sức quả cảm và có được như trận hòa "như thắng". Ngoài ra, cũng không thể bỏ qua trận cầu nội bộ mãn nhãn, kịch tính mà 2 đội bóng châu Âu là Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha đã cống hiến cho khán giả. Điều đó cho thấy các đội bóng châu Âu đã có sự chuẩn bị kĩ càng và chạy đà tốt hơn các đối thủ tới từ Nam Mỹ.

3 cặp đấu Châu Âu- Nam Mỹ là Iceland - Argentina, Thụy Sĩ - Brazil và Đan Mạch – Peru có lẽ là sự phản ánh rõ nét nhất cho sự chuẩn bị, phong cách chơi bóng cũng như bản lĩnh của các đội bóng thuộc hai khu vực này. Trong cả 3 trận đấu, các đại diện Nam Mỹ đều lấn lướt về thế trận và số cơ hội ghi bàn nhờ sở hữu những cầu thủ kĩ thuật, tốc độ cùng triết lí bóng đá tấn công áp đảo. Thế nhưng họ lại phung phí gần như tất cả các cơ hội có được, kể cả là những quả phạt đền được hưởng và chỉ có thể ghi bàn nhờ 2 pha tỏa sáng của cá nhân Aguero và Coutinho. Khi bị đối phương gỡ hòa và tổ chức phòng ngự thấp thì lối chơi của các đội bóng Nam Mỹ gần như bế tắc hoàn toàn. 

Ở chiều ngược lại, các đại diện châu Âu chơi cực kì tính toán với đội hình phòng ngự chiều sâu nhiều tầng để phong tỏa và phá lối chơi của đối thủ. Ở mặt trận tấn công, 3 đội bóng châu Âu chắt chiu từng cơ hội dù là nhỏ nhất. Đó là một trong những pha tấn công hiếm hoi của Iceland, là pha phạt góc tưởng như vô hại của Thụy Sỹ hay pha tỏa sảng gần như duy nhất của Eriksen trong trận đấu với đường chọc khe tinh tế cho Poulsen ghi bàn. Iceland và Thụy Sĩ còn thể hiện bản lĩnh tuyệt vời khi bị xếp cửa dưới, bị dồn ép và dẫn bàn nhưng vẫn tìm được bàn gỡ hòa và bảo vệ thành công 1 điểm quý giá.

Trong bối cảnh các đại diện châu Phi, châu Á hay Concacaf chưa thể cạnh tranh chức vô địch thì cúp vàng Fifa World Cup 2018 năm nay chắc chắn vẫn là cuộc chiến châu Âu – Nam Mỹ như những năm qua. Với những gì đã thể hiện tới thời điểm này châu Âu hiện có chút ít lợi thế so với đối thủ nhưng đừng quên các đội tiến sâu tại World Cup thường khởi đầu rất chậm chạp.