Luke Shaw: Khi phía sau cơn bão là bầu trời sáng

Năm 2014, Luke Shaw được HLV Louis van Gaal đưa về Manchester United với tư cách là một trong những tiềm năng sáng giá nhất của bóng đá Anh. Ở tuổi 19, Shaw đã có cho mình gần 70 lần ra sân thi đấu cho Southampton trong vòng 2 năm. Thống kê của hậu vệ này tốt đến mức BLĐ MU đồng ý chi trả 30 triệu bảng, con số khá lớn cho một cầu thủ tuổi teen để đưa Shaw về Old Trafford.

Van Gaal có thể là một người khá cổ hủ nhưng ông cũng nổi tiếng với khả năng nhìn nhận, đánh giá cầu thủ trẻ. Ở Shaw, ông thầy người Hà Lan nhìn thấy một ngôi sao lớn trong tương lai có thể khiến người hâm mộ Quỷ Đỏ quên đi Patrice Evra đã hết thời. Ở Shaw, Van Gaal phát hiển ra một hậu vệ có đầy đủ tố chất để trở thành số một tại Premier League, từ khả năng phòng ngự, tốc độ đến những pha leo biên hỗ trợ tấn công.

Đúng như những gì Van Gaal đã nhìn nhận, hậu vệ sinh năm 1995 phát triển nhanh đến mức chóng mặt. Một tháng sau khi rời Southampton, Shaw đá chính cho MU trong thắng lợi 2-1 trước West Ham tại Premier League. Sau đó vài tuần, anh lọt vào danh sách 40 ngôi sao trẻ thi đấu ấn tượng nhất châu Âu tranh giải thưởng Golden Boy.

Tuy nhiên, bước ngoặt đã xảy đến trong mùa giải 2015-16, thời điểm Van Gaal tin Shaw đã trưởng thành sau một năm học hỏi và sẵn sàng cho một suất đá chính. 

Anh không bỏ lỡ một trận đấu nào của MU cho đến ngày 15/9 định mệnh, ngày chân của anh gãy gập vì pha vào bóng quái ác của Hector Moreno.

Theo chuẩn đoán ban đầu, Shaw phải nghỉ khoảng 6 tháng mới có thể trở lại tập luyện bình thường. Tuy nhiên từ chia sẻ của chính hậu vệ này, mốc thời gian 6 tháng do bác sỹ đặt ra ban đầu chỉ để anh bớt bi quan về tình hình. Sự thật là Hector Moreno vì quá nỗ lực bảo vệ PSV đã suýt chút nữa chấm dứt sự nghiệp của Shaw.

"Tôi gần như đã mất chân. Suýt chút nữa tôi mất đi cái chân phải của mình. Tôi đã không biết điều đó đến khi bác sỹ nói với tôi sau tận 6 tháng," anh chia sẻ với The Guardian.

Như một phép màu, Shaw trở lại sau đúng 6 tháng trời nỗ lực không biết mệt mỏi. Nhưng không lâu sau đó, "cơn bão" tiếp theo lại ập đến đẩy anh vào những ngày tháng còn khốn đốn hơn cả quãng thời gian nằm trên giường bệnh. Louis van Gaal, người đưa anh về Old Trafford đã bị sa thải dù đem về cho MU chức vô địch FA Cup. Thay thế cho ông thầy người Hà Lan là Jose Mourinho.

Làm việc với Mourinho vào thời điểm mới trở lại sau chấn thương quả là cơn ác mộng đối với mọi cầu thủ chứ không riêng gì Shaw. Trái với Van Gaal, Mourinho là chuyên gia "dìm" cầu thủ trẻ ở mọi CLB ông tiếp quản. Vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha tin vào những cầu thủ kinh nghiệm, thi đấu ổn định. Vì thế rõ ràng Luke Shaw không đủ tiêu chuẩn để được lựa chọn ra sân trong đội hình chính của MU.

Là một cầu thủ trẻ, việc ra sân thường xuyên là điều vô cùng quan trọng. Nhưng trong 2 mùa giải gần nhất, Shaw chỉ ra sân vỏn vẹn 38 trận trên mọi đấu trường. Khoảnh khắc Mourinho kéo Ashley Young xuống chơi ở hậu vệ trái có lẽ là lúc Shaw suy sụp nhất. Trùng hợp thay, đó cũng là lúc tin đồn anh sắp bị đẩy khỏi MU xuất hiện. Giữa guồng quay không ngừng nghỉ của báo chí Anh, Shaw không được Gareth Southgate gọi lên tuyển dự World Cup 2018.

Đối với Shaw, viễn cảnh về một tương lai tươi sáng cùng MU đã hoàn toàn sụp đổ. Thế nhưng cũng chính lúc anh mất niềm tin nhất, một phép màu khác đã xảy ra.

Premier League mùa giải 2018-19 đã trải qua 4 vòng đấu đầy gay cấn, và Shaw đã không bỏ lỡ một phút thi đấu chính thức nào tính đến thời điểm hiện tại. Trong thời điểm mà MU có phong độ thất thường, Shaw vẫn luôn là điểm sáng nhất trong đội hình của Mourinho. Anh đã ghi được bàn thắng đầu tiên trong sự nghiệp giúp Quỷ Đỏ giành thắng lợi 2-1 rất quan trọng trước Leicester City.

Các BLV cho rằng Shaw chớ nên quá vui mừng. Trong mùa giải năm ngoái, Mourinho cũng đã tung anh vào sân ở một vài trận đấu. Dù Shaw thể hiện rất tốt nhưng cuối cùng vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha lại quay trở lại với Ashley Young. Tuy nhiên, lần này thái độ của Mourinho đã rất khác. Không còn những câu nói châm biếm, chỉ trích như trước, Mourinho thực sự đã gửi đến Shaw những lời nói có cánh sau màn trình diễn của cậu học trò 23 tuổi.

"Tinh thần, thể chất của Shaw càng ngày càng tiến bộ. Hơn nữa, Shaw cũng hiểu rõ chiến thuật tôi đề ra. Chúng tôi rất vui vì cậu ấy có ngày hôm nay, thật sự rất khó tin", Mourinho chia sẻ. Thậm chí trong trận thua 0-3 trước Tottenham, cựu HLV của Chelsea cũng khen màn trình diễn của Shaw. Ông gọi ngôi sao trẻ của mình là "một cầu thủ đúng nghĩa", "một cầu thủ của sự ổn định".

Đây rõ ràng là một tin đáng mừng cho Shaw. Cuối cùng thì sau "cơn bão" khổng lồ trong 2 năm qua, anh lại quay về khoảng trời sáng của mình. Mourinho chia sẻ rằng ông cần phải cảm ơn đội ngũ y tế đã giúp Shaw những ngày tháng khó khăn nhất. Tuy nhiên, Shaw xứng đáng nhận cả về mình sau quãng thời gian nỗ lực không ngừng nghỉ.

Trong mùa Hè vừa qua, Shaw trở thành cầu thủ đầu tiên quay về hội quân cùng MU trong khi đồng đội vẫn đang mải mê đi nghỉ dưỡng ở những bãi biển đầy nắng và gió. Anh liên tục xuất hiện trong đội hình của MU trong chuyến du đấu Mỹ, luôn ở bên người thầy Mourinho trong suốt quãng thời gian khó khăn trước mùa giải. Phép màu giúp cho Shaw trở lại sau 2 cơn bão do chính anh tạo ra nhờ sự bền bỉ, nỗ lực tuyệt vời. Tương lai tại MU là do anh tự quyết định chứ không phải chấn thương hay những đồn đoán thất thiệt.

Vào thời điểm này ở MU, Shaw đã trở thành ví dụ trái ngược hoàn toàn đối với Anthony Martial. Martial cũng vấp phải khó khăn khi Louis van Gaal bị sa thải nhưng thay vì tiếp tục đấu tranh, tiền đạo người Pháp lại lựa chọn con đường phản bội Mourinho. Nỗ lực của Shaw đã được Mourinho ghi nhận và hiện tại chàng hậu vệ này đang gặt hái thành quả. Trong khi đó, Martial từ một trong những ngôi sao được đón chờ nhất đã trở thành "cái gai" trong mắt ông thầy 53 tuổi.

Luke Shaw đang tận hưởng những ngày tươi sáng nhất kể từ khi bị gãy chân. Sẽ còn những "cơn bão" nữa xuất hiện để cản trở bước tiến Shaw trở thành một trong những hậu vệ hàng đầu tại Premier League. Tuy nhiên sau quãng thời gian vừa rồi, CĐV MU và cả Jose Mourinho đã có thể yên tâm một điều, dù có bao nhiêu "cơn bão" ập đến xô ngã Shaw, chàng hậu vệ tài năng này cũng biết cách tự đứng dậy, vươn tới một bầu trời sáng sau đó.