Kamaru Usman: Đại chiến với Colby Covington, nhắm đến Canelo Alvarez và còn hơn thế nữa

Lúc này, Khamzat Chimaev đang là cái tên được nhắc tới nhiều nhất tại hạng bán trung của UFC. Chỉ sau 4 trận đấu ở giải MMA lớn nhất hành tinh, nhiều chuyên gia đã cho rằng tay đấm người Thụy ĐIển đủ sức để thách thức nhà vô địch Kamaru Usman, người sẽ có trận bảo vệ đai với Colby Covington tại UFC 268 vào cuối tuần này.

Đầu tiên là cựu tay đấm Chael Sonnen, người từng có cơ hội tranh đai UFC trong quá khứ. "Tôi có thể tự tin nói rằng Chimaev chỉ còn cách trận tranh đai vỏn vẹn một cuộc đấu nữa. Thậm chí, nếu bạn để cậu ta đấu với nhà vô địch ngay lúc này cũng không ai phàn nàn. Không ai than phiền về điều này", Sonnen thừa nhận.

Cựu vương Michael Bisping cũng đánh giá rất cao Chimaev. "Cậu ta quá xuất sắc, là một con quái vật thực sự. Cách cậu ta giành chiến thắng thật áp đảo. 4 trận, 4 pha kết liễu chóng vánh, chỉ phải nhận duy nhất một cú đòn. Cậu ta sẽ sớm có cơ hội tranh đai. Nhưng tôi nghĩ cậu ta cần một trận đấu nữa".

Trước sự tung hô của truyền thông và cả những đồng nghiệp dành cho Chimaev, Usman chỉ mỉm cười. Nhà vô địch hiểu cách môn thể thao này vận hành và không bị cuốn vào những cuộc đấu khẩu liên quan tới Chimaev, giống như trường hợp của Covington.

So với Chimaev, Usman trải qua một chặng đường dài hơn. Tay đấm sinh năm 1987 dành nhiều năm tranh tài tại những giải đấu nhỏ trước khi được tuyển mộ đến chương trình "The Ultimate Fighter". Usman giành chiến thắng và không ngừng thăng tiến.

Nếu tính cả hai trận "biểu diễn" tại "The Ultimate Fighter", Usman đã phải thượng đài tổng cộng 11 lần để có cơ hội tranh đai. Trong chuỗi này, nhà vô địch đánh bại Leon Edwards, Sean Strickland, Rafael dos Anjos và Demian Maia.

Chimaev vươn lên nhanh chóng nhưng liệu có là chính mình ở những trận đấu lớn? Đó là điều Chimaev cần thời gian để trả lời. Còn với Usman, không ai nghi ngờ về bản lĩnh của võ sĩ 34 tuổi. Việc UFC xếp Usman là tay đấm số 1 giải đấu không phải không có lý do.

Cuối tuần này, Usman sẽ phải đối mặt với một thử thách khó khăn mang tên Covington. Trong lần đầu gặp gỡ giữa đôi bên vào năm 2019, "Chaos" khởi đầu tốt hơn nhưng Usman trở lại ở quãng sau trước khi có được thắng lợi bằng TKO ở cuối hiệp 5.

"Tôi cho rằng sức mạnh của Usman đã thăng tiến kể từ cuộc đấu đó", Chủ tịch Dana White kỳ vọng vào một cuộc đấu hấp dẫn trong lần thứ 2 thượng đài giữa đôi bên. Còn với Usman, tay đấm số 1 muốn chạm trán với những cái tên khủng khiếp hơn sau Covington.

Usman và lời đề nghị so tài cùng Canelo

Cuối tuần này, Usman sẽ đấu cùng ngày với tay đấm Canelo Alvarez, người được đánh giá là boxer số 1 thế giới vào thời điểm hiện tại. Đôi bên vô tình tạo ra một cuộc đua tranh nho nhỏ và Usman muốn tạo ra một show diễn đáng xem hơn tay đấm người Mexico.

"Chúng tôi đều là tay đấm số 1 ở môn của mình. Và luôn có những cuộc chiến để tìm xem ai tạo ra được một show hấp dẫn hơn. Hãy chờ xem ai tạo ra một sự kiện hấp dẫn hơn. Cậu ta sẽ đấu với Caleb Plant còn tôi cũng làm nhiệm vụ của mình ở UFC.

Nếu chúng ta muốn MXH và internet nổ tung, tại sao không để chúng tôi đối đầu cùng nhau. Cả hai đều đang là số 1, ở đỉnh cao phong độ, có ai từng chứng kiến một trận đấu như thế trong quá khứ?" Usman thừa nhận.

Tất nhiên, mong muốn của Usman khó xảy ra, phần nhiều bởi Canelo không hứng thú. Tuy nhiên, thay vì so tài cùng nhau, cả hai cũng có thể tranh tài cao thấp bằng việc hoàn thành tốt nhiệm vụ của mình.

Với Usman, nhà vô địch đã không thất bại kể từ năm 2013 và đang có chuỗi 18 chiến thắng liên tiếp, 14 trong số này đến ở uFC. Kể từ khi giành đai vào năm 2019 trước Tyron Woodley, Usman đã đánh bại Covington, Jorge Masvidal (2 lần) và Gilbert Burns.

Việc thách đấu với Canelo cho thấy Usman rất tự tin vào khả năng của bản thân. Võ sĩ người Nigeria có cơ hội để chứng minh điều này trước một Covington vẫn không phục sau cuộc đấu đầu tiên.

Usman đã nghĩ đến chuyện giải nghệ

Không tay đấm nào có thể mãi duy trì thời đỉnh cao. Ở tuổi 34, Usman hiểu rằng mình đang ở nửa sau của sự nghiệp. Dù chưa có dấu hiệu chậm lại, Usman cũng đã nghĩ tới việc nghỉ ngơi, đặc biệt khi liên tục phải xa cô gái nhỏ suốt quãng thời gian vừa qua.

"Tôi cũng suy nghĩ nhiều hơn, việc làm cha cũng khiến tôi suy tư. Tôi không thể thi đấu mãi mãi. MMA cũng không phải là môn tôi muốn thi đấu cả đời. Việc xa con gái suốt 12 tuần khiến tôi phải cân nhắc kỹ hơn.

Tôi đánh giá kỹ việc được và mất. Tôi đã nghĩ tới việc giải nghệ. Tôi không đặt một mốc thời gian cụ thể nào. Nhưng tôi nhận thấy cơ thể mình không còn như thời trai trẻ. Nó đã bắt đầu thay đổi".

Ngày Usman chia tay MMA rời cũng sẽ đến. Đó là lúc làng võ thế giới gặp tổn thất nặng nề. Lúc này, tất cả hãy tận hưởng những khoảnh khắc Usman còn bước trên võ đài.