Johny Hendricks và câu chuyện về nhà vô địch cuồng ăn

Thời còn thi đấu, Johny Hendricks là nhà vô địch bụng mỡ hiếm hoi trong lịch sử UFC. Trái với những tay đấm khác tại hạng bán trung, cơ thể của cựu tay đấm người Mỹ vốn không được gọn gàng. UFC rất khắc nghiệt. Vì thế, dù có trong kỳ nghỉ, các võ sĩ vẫn cố gắng ăn những thực phẩm phù hợp nhất có thể, tránh việc tăng cân quá đà.

Nhưng Hendricks thì khác. "Bigg Rigg" thường xuyên ăn thả phanh sau mỗi kỳ nghỉ. Trọng lượng của võ sĩ người Mỹ có thời điểm lên tới 100kg và chỉ giảm xuống khi gần tới ngày thượng đài.

Hendricks có niềm đam mê đặc biệt với đồ ăn nhanh. Thời còn đi học, anh nghiện nặng món này và trở thành VĐV thi đấu ở hạng cân "McDonald" trong suốt quãng thời gian dài.

"Ngày bé, tôi ăn rất nhiều các loại cá da trơn. Chúng tôi đi câu cùng cha và bắt được rất nhiều giống cá này. Cũng vì thế, chúng tôi ăn chúng rất thường xuyên. Bên cạnh đó, tôi còn ăn gà và trứng. Lên cao đẳng, tôi bị đồ ăn nhanh chinh phục hoàn toàn. Ngày ấy, tôi cùng bạn tập King Mo chỉ làm 2 việc: vào phòng gym và đi ăn đồ ăn nhanh.

Tôi ăn chúng suốt ngày - chỉ ăn thịt đỏ cộng với hamburger rồi khoai tây nghiền, phô mai. Tôi ăn hết. Tôi rất yêu thích món đó. Tôi tập nặng nhưng cũng ăn nhiều, xơi McDonald khoảng 3-4 lần/ngày. Thời trẻ, tôi không gặp quá nhiều khó khăn trong việc giảm cân. Nếu cần giảm 5kg/ngày, tôi dễ dàng làm được điều đó. Sau những buổi cân, tôi lại ăn đồ ăn nhanh", Hendricks chia sẻ.

Tất nhiên, trong giai đoạn đỉnh cao, Hendricks phải bớt tiêu thụ đồ ăn nhanh nhưng võ sĩ người Mỹ không bỏ hẳn niềm đam mê của mình. Có những thời điểm, trọng lượng của "Bigg Riggs" trở nên mất kiểm soát, lên tới 98kg - tức nặng hơn 21kg so với mức trần của hạng bán trung.

"Màn so tài khép lại, tôi thường dành hẳn một tuần để ăn. Tôi sẽ xơi tất cả những gì mình muốn. Cân nặng của tôi sau mỗi trận đấu có thể chạm mốc gần 100 kg. Khi thượng đài, trọng lượng lớn nhất tôi đạt được là 90 kg - khi gặp Josh Koscheck vào năm 2011. Đấu với Martin Kampmann sau đó 7 tháng, tôi nặng 86 kg và cảm thấy nhanh hơn hẳn.

Trong trại tập, tôi không thể ăn những gì mình muốn bởi phải lo về khoản cân nặng. Chuyên gia dinh dưỡng Mike Dolce biết tôi ăn nhiều nên chọn chế độ rất khắt khe. Khi đó, tôi thường ăn mì ống, hạt diêm mạch, thịt nai với măng tây, cà chua và ớt, bột yến mạch và trứng bác với măng tây, rau chân vịt và hành tây".

Với trọng lượng vượt trội đối thủ khi thượng đài, Hendricks là cái tên đáng gờm thời đỉnh cao. Đòn tay tốt (5 chiến thắng bằng knock-out ở UFC), thể lực tốt, tốc độ cùng như nền tảng võ thuật không tồi. Trong trận đấu với St-Pierre, Hendricks khi đó có thành tích 10 thắng - 1 thua đã thi đấu rất tốt. Tuy nhiên, "Bigg Rigg" sau cùng lại phải nhận trận thua bằng điểm số không đồng thuận gây tranh cãi.

Trong phần họp báo sau trận, một hình ảnh trái ngược xuất hiện. Hendricks dù thua nhưng gương mặt sạch sẽ, trái ngược với những vết sưng chằng chịt của "GSP". Bản thân Hendricks cũng tỏ ra rất thất vọng khi phải nhận thất bại nhiều người cho rằng là bất công.

"Tôi là nhà vô địch. Hãy nhìn mặt ông ta và của tôi. Thực tế, tôi còn không đấm ông ta hết sức. Tôi chỉ đánh ông ta bằng 70% khả năng mà thôi. Tôi cứ nghĩ thế là đủ", Hendricks chia sẻ.

Tuy nhiên, việc dừng hợp tác với Mike Dolce đã khiến sự nghiệp của Hendricks xuống dốc. "Bigg Rigg" mất đi động lực thượng đài sau khi giành được đai của UFC, không còn kiểm soát được vấn đề cân nặng. 5 trận cuối sự nghiệp, Hendricks quá cân tới 3 lần dù có lúc đã chuyển lên thi đấu ở hạng trung.

Trong một buổi phỏng vấn, Dolce cho biết quyết định dừng hợp tác với Hendricks do nhận thấy võ sĩ người Mỹ thiếu nhiệt huyết kể từ thời điểm đánh bại Robbie Lawler để trở thành nhà vô địch vào năm 2014. Những năm tháng cuối, Hendricks tụt dốc không phanh, chỉ thắng 2 trong 9 lần thượng đài trước khi treo găng năm 2017.

Không còn thi đấu, Hendricks mở một phòng gym riêng - giúp các VĐV vật chuẩn bị để tranh tài ở cấp bang và quốc gia. Những ngày này, "Bigg Rigg" cảm thấy thoải mái hơn và vẫn duy trì niềm đam mê ăn uống. Một tháng, cựu võ sĩ 38 tuổi tiêu thụ từ 13-18 kg thịt so với con số 6-7 kg của một người bình thường.

Cân nặng đã tăng, danh hiệu cùng sự nổi tiếng cũng không còn, nhưng ít ra, Hendricks hài lòng với cuộc sống đang có hiện tại.