Jacare Souza và di sản được nhớ mãi của tay đấm chưa từng giành đai UFC

Ronaldo "Jacare" Souza năm nay đã 42 tuổi. Cách đây chưa lâu, ông tuyên bố chia tay làng võ sau khi đường ai nấy đi với UFC. Đây là nốt trầm sau cuối cho sự nghiệp với đầy tự hào của Jacare. Lớn lên trên đường phố tại vòng Cariacica, Brazil, ông quyết định theo học BJJ sau khi chứng kiến một người bạn bị bắn chết. Ông sớm nhận ra võ thuật là niềm đam mê của cuộc đời và dồn mọi tâm sức trong suốt 3 thập kỷ.

Trên thảm đấu, Jacare 8 lần vô địch nhu thuật thế giới, giành HCV ở hạng cân mở, từng chiến thắng danh hiệu ADCC. Trong lồng bát giác, ông góp mặt ở UFC, sân chơi được tất cả võ sĩ MMA mong một lần được tranh tài.

Mỗi khi lên đài, ông lại gây chú ý bởi lối đánh giàu sức mạnh và cả màn ăn mừng theo kiểu cá sấu khá "nghệ". Nhờ Jacare, hạng trung thế giới trở nên sôi động hơn. Những cái tên top đầu cũng trở nên khổ sở.

Với những gì Jacare đã làm được trong suốt sự nghiệp, các fan có lý do để tiếc nuối khi nghe ông nói lời chia tay. Nhưng với cá nhân Jacare, dừng thi đấu mang đến sự thanh thản. Có lần, ông thừa nhận bản thân gặp phải vấn đề tâm lý tới mức suýt phải giải nghệ. Đó là tiết lộ của Jacare trong buổi phỏng vấn vào năm 2019. Một chiến binh như Jacare thường cố tỏ ra mạnh mẽ nhưng chúng ta đều là con người không phải sắt đá. Jacare cũng có những nỗi lo riêng.

"Ai cũng có những vấn đề riêng", Jacare chia sẻ. Tôi nghĩ đến chuyện giải nghệ và không kìm được cảm xúc. Tôi lái xe đến phòng gym và vừa đi vừa khóc. Rồi tôi chẳng biết làm gì trong phòng gym cả? Sau đó, vợ phải tìm một chuyên gia tâm lý cho tôi. Tôi gặp ông ấy một lần một tuần và mọi thứ tốt dần lên".

Điều khiến Jacare trở nên nổi bật so với đa phần những tay đấm cùng thời khác là sự dũng cảm. Ông dũng cảm thừa nhận những sai lầm bản thân mắc phải, dũng cảm thử thách bản thân. Sau khi trở thành ngôi sao tại làng khóa siết, ông quyết định chuyển sang MMA. Ngay ra mắt sân chơi mới, ông để thua đối thủ Jorge Patino bằng knock-out tại giải Jungle Fight.

Tuy nhiên, thất bại không khiến Jacare bỏ cuộc. Ông dũng cảm tiếp tục. Ông dũng cảm hạ đối thủ bằng đánh đứng, thay vì theo đuổi lối đánh thiên về khóa siết có phần nhàm chán. Ông dám thử thách, dù có thành công lẫn thất bại.

Thành công của Jacare đến một phần bởi sở hữu thể chất đáng nể. Trong lịch sử, làng MMA thế giới từng chứng kiến sự góp mặt của nhiều grappler đại tài nhưng không phải ai cũng có được thành công.

Tất nhiên, Jacare không đặc biệt kiểu Michael Phelps, người sản sinh ra lượng axit lactic chỉ bằng một nửa VĐV thông thường. Nhưng ông có trong tay sức mạnh lẫn sự linh hoạt. Nhìn ông di chuyển trên võ đài nhẹ nhàng, không giống một tay đấm có trọng lượng lên tới 100 kg.

Nhờ thế, ông nhanh chóng ghi dấu tại làng MMA. Ông lọt vào trận chung kết Grand Prix hạng trung của giải Dream vào năm 2008 trước khi để thất bại trước Gegard Mousasi, trận thua ông đã phục thù 6 năm sau đó. Chuyển đến Strikeforce, Jacare cũng thắng 7 trong 8 lần thượng đài. Nhà cựu vô địch UFC Luke Rockhold là người duy nhất cản bước được "Cá sấu".

Chuyển tới UFC, Jacare nhanh chóng chứng minh khả năng của bản thân. Ông có 7 lần giành được danh hiệu "Màn trình diễn của đêm". Có lần, ông giành được thành tích này là nhờ đòn khóa, như với Mousasi. Có lần là nhờ vào đòn tay, đáng nhớ nhất là trận gặp Vitor Belfort. Trong sự nghiệp, ông đánh bại không ít đối thủ tên tuổi nhưng đáng tiếc lại chưa một lần có cơ hội tranh đai UFC.

Dù vậy, thời gian đủ sức đanh bại bất kỳ ai. Phong độ của Jacare đi xuống kể từ năm 2019, mở đầu bằng việc bị Jack Hermansson vượt qua. Chuyển lên hạng dưới nặng, ông để thua sít sao trước nhà vô địch hiện tại Jan Blachowicz. Tiếp đó, ông lấn lướt nhưng lại bị Kevin Holland hạ knock-out. Cuối cùng, Jacare thua Andre Muniz bởi một đòn khóa, điều không ai nghĩ có thể xảy ra. Những kết quả đó giúp "Cá sấu" hiểu rằng ông nên dừng lại.

Sở hữu chiếc đai UFC là một thành tích tuyệt vời nhưng không phải là tất cả. Trong lịch sử, rất ít tay đấm làm được điều đó và số người duy trì được triều đại của mình càng ít ỏi hơn. Với Jacare, sự dũng cảm, mạnh mẽ và cả tinh thần tích cực Jacare mang lại sẽ mãi được nhớ tới. Cho dù, ông không bao giờ chạm tới đỉnh cao của UFC.