Vào ngày 31/10, Islam Makhachev sẽ chạm trán với Dan Hooker tại UFC 267. Thực tế, Hooker là cái tên thay thế sau khi cựu vương Rafael dos Anjos gặp chấn thương và buộc phải rút lui. Trong buổi phỏng vấn mới đây, Makhachev tiết lộ Hooker không phải võ sĩ duy nhất được UFC liên hệ. Tony Ferguson cũng nhận được lời mời nhưng đã từ chối trả lời.
"Họ đưa cho tôi 2 cái tên, Tony Ferguson hoặc Dan Hooker. Họ nói rằng Tony Ferguson không phản hồi còn Hooker đã sẵn sàng. Tôi nói rằng hãy đấu đi. Tôi chấp nhận so tài cùng Hooker", Makhachev chia sẻ.
Lúc này, Ferguson đang có phong độ không tốt với chuỗi 3 thất bại liên tiếp và bật khỏi Top 3 hạng nhẹ của UFC. Vì thế, Makhachev cho rằng Hooker là cái tên phù hợp hơn vào lúc này. "Tôi nghĩ Tony đã 'xong'. Hắn ta thua 3 trận liên tiếp và tôi nghĩ gặp hắn ta không phải một ý kiến hay".
Makhachev hiện có 8 chiến thắng liên tiếp ở hạng nhẹ và đã khóa gục Drew Dober lẫn Thiago Moises trong năm nay. Trận tới, Makhachev tiếp tục đặt mục tiêu thắng đẹp để sớm có cơ hội tranh đai vô địch.
"Tôi biết mình phải kết liễu Dan Hooker giống như đã làm với 2 đối thủ gần nhất. Tôi cố gắng kết liễu tất cả đối thủ của mình. Tôi phải chứng minh cho mọi người và UFC biết trình độ của mình cao tới đâu. Rất sớm thôi, tôi sẽ tranh đai vô địch. Đó là lý do tôi sẽ cố gắng hạ đẹp Hooker", Makhachev chia sẻ.
Makhachev giành chiến thắng bằng khóa cổ trước Moises