Diễn biến trong những hiệp đầu trận Ilunga Makabu vs Thabiso Mchunu
Trận tranh đai WBC cruiserweight vào ngày 30/1 giữa Ilunga Makabu và Thabiso Mchunu nhận được sự chú ý đặc biệt. Bởi lẽ, phía tay đấm số 1 thế giới Canelo Alvarez từng xác nhận muốn thượng đài cùng Makabu và kết quả của kèo đấu trên có thể quyết định cái tên tiếp theo thách thức Canelo. Bản thân Makabu đã có chiến thắng cuối cùng. Dù vậy, màn trình diễn của tay đấm người Congo không để lại nhiều ấn tượng.
So với lần gặp nhau đầu tiên trong quá khứ và bị hạ KO, Mchunu đã có tiến bộ đáng kể. Những cú tay trái của tay đấm này khiến nhà vô địch gặp khó trong việc duy trì khoảng cách. Makabu làm tốt hơn kể từ hiệp 3. Tuy nhiên, Makabu chỉ đủ sức tạo ra một thế trận cân bằng giữa đôi bên.
Phần lớn các hiệp đấu đều rất sít sao. Trong các trận tranh đai, khi nếu không bên nào cho thấy ưu thế thấy rõ, các giám định thường chấm nghiêng về phía nhà vô địch.
Những hiệp cuối, đôi bên đều bung sức nhưng không có tình huống đánh ngã nào diễn ra. Cả hai buộc phải chờ tới tới điểm số từ các giám định. Tiếng chuông kết thúc vang lên, Makabu muốn giành cái ôm thân thiện nhưng Mchunu lập tức đẩy ra. Các nhân viên an ninh đã phải can thiệp để ngăn những diễn biến xấu hơn có thể xảy đến.
Chiến thắng bằng điểm số không đồng thuận sau cùng đã được trao cho Makabu (115-113, 116-112, 113-115).
Màn so tài khép lại, Makabu gọi tên Canelo cho lần thượng đài tới. "Tôi đã hạ Mchunu một lần và giờ đã tái lập được thành tích này. Cậu ta chọn cách đánh phòng ngự phản công. Tôi không đặt mục tiêu hạ đo ván cậu ta, chỉ muốn cho tất cả thấy khả năng của bản thân. Trận đấu tới của tôi là trước Saul Canelo. Tôi sẽ hạ đo ván cậu ta", Makabu cho hay.
Hiện tại, phía Canelo cho các bình luận nào sau chiến thắng của Makabu. Dù vậy, màn trình diễn thiếu điểu nhấm vừa qua của Makabu cho thấy tay đấm này không phải là cái tên có thể làm khó được tay đấm đến từ Mexico.