Huấn luyện viên Tan Cheng Hoe kêu gọi các học trò của ông không để bị phân tâm bởi những bình luận và nhận xét bất lợi về mình.
"Dựa trên kinh nghiệm đúc rút qua những trận đấu với Indonesia trong quá khứ, tôi nghĩ sẽ có rất nhiều lời khiêu khích từ giới truyền thông của họ", ông Tan Cheng Hoe nói. "Tôi đã nhắc nhở cầu thủ tập trung vào trận đấu, những diễn biến bên ngoài sân cỏ nên bỏ ngoài tai".
Những cuộc chạm trán giữa Malaysia và Indonesia luôn rất nóng bỏng, nhất là khi có sự tham gia của người hâm mộ và giới truyền thông cả hai nước. Malaysia và Indonesia đã đối đầu 15 lần kể từ năm 2000, hai đội tuyển đều thắng nhau 6 trận, còn lại 3 trận hoà.
Ông Tan Cheng Hoe cũng cảnh báo học trò về sức trẻ của đối thủ sắp tới. "Nhiều cầu thủ được Indonesia gọi lên lần này còn trẻ, nhanh nhẹn và rất năng nổ. Chúng tôi phải đặc biệt tập trung trong giai đoạn chuyển đổi trạng thái. Nếu chúng tôi làm được điều đó, không phải là không thể để giành kết quả khả quan".
Đội tuyển có biệt danh Harimau Malaya sẽ phải "tàn nhẫn" khi họ bước vào trận đấu buộc phải thắng với đối thủ Indonesia, như lời tác giả K. Rajan viết trong bài "Phá vỡ bức tường phòng ngự" trên New Straits Times. "Garuda" đã thiết lập một thế trận phòng ngự cực kỳ chắc chắn trước nhà đương kim vô địch Việt Nam và giành một điểm quý giá.
Với chiến tích hòa Việt Nam, Indonesia chỉ cần một điểm trước Malaysia để cùng Việt Nam vào bán kết. Malaysia, đội đứng thứ ba với 6 điểm, đối mặt với tình thế buộc phải thắng khi họ đã thua 0-3 trước Những chú rồng vàng cuối tuần trước.
Huấn luyện viên Tan Cheng Hoe cảnh báo các cầu thủ của ông phải bước vào trận đấu với tư duy đúng đắn để đối phó với những đối thủ khó lường. "Chúng tôi đã xem trận đấu Việt Nam - Indonesia, họ đã chơi một trận phòng ngự để từ chối chiến thắng của Việt Nam".
"Họ bắt gọn đối thủ về mọi mặt, đủ khiến Việt Nam thất vọng. Những trận đấu trước, Indonesia thể hiện bản lĩnh ghi bàn, nhưng trận vừa qua, họ lại phòng ngự. Điều đó cho thấy họ rất vững vàng về mặt tinh thần. Thể lực của họ cũng rất tốt vì đã chuẩn bị kỹ càng".
"Chúng tôi biết Indonesia chỉ cần một trận hòa trong khi chúng tôi phải giành chiến thắng. Tôi tin họ sẽ phòng ngự chặt ở trận đấu tới đây. Nhưng chúng tôi cũng phải chuẩn bị để đối phó với những pha phản công bởi Indonesia có hàng công mạnh mẽ.
"Các cầu thủ của tôi phải tự tin rằng họ có thể đánh bại Indonesia. Chúng tôi phải thích ứng với mọi khả năng vì chúng tôi không chắc Indonesia sẽ tiếp cận trận đấu như thế nào. Chúng tôi không thể quá vội vàng và tạo áp lực không cần thiết cho bản thân vì nó sẽ ảnh hưởng đến trận đấu. Chúng tôi cần tìm ra cách để phá vỡ hàng thủ Indonesia và ghi bàn thắng. Tuy nhiên, chúng tôi cũng cần phải chắc chắn trong phòng ngự".
Trận đấu giữa Malaysia và Indonesia sẽ diễn ra lúc 19h30 ngày 19/12 trên sân QG Singapore. Trận Việt Nam vs Campuchia thi đấu cùng giờ.
Fan Việt cho rằng HLV Park hang-seo muốn giấu bài nên mới để Indonesia cầm hòa