Công Phượng có lẽ sẽ phải rất tiếc vì không thể cùng CLB TP.HCM chạm trán Hà Nội FC, đội bóng liên tục gieo sầu cho anh trong sự nghiệp. Kể từ khi thi đấu chuyên nghiệp, Công Phượng mới chỉ có 1 lần đánh bại Hà Nội FC. Ở cơ hội gần nhất, anh cùng CLB TP.HCM để thua 0-3 ngay tại sân Thống Nhất.
Công Phượng bị treo giò sau khi nhận đủ 2 thẻ vàng ở Cúp quốc gia, một trong số đó đến vào phút 80 trận tứ kết gặp Bà Rịa Vũng Tàu.
Công Phượng ném mạnh trái bóng xuống đất và bị trọng tài nhìn thấy
Trọng tài Hoàng Thanh Bình phạt thẻ vàng với lỗi phản ứng của Công Phượng
Thời điểm ấy, CLB TP.HCM đang bị dẫn trước 2-1 và được hưởng quả phạt góc bên cánh trái. Trên đường chạy tới chỗ đá phạt, Công Phượng cầm một quả bóng trên tay nhưng khi nhìn thấy một quả khác đã ở gần chấm phạt góc. Tuy nhiên, không hiểu vì lý do gì, Công Phượng ném mạnh trái bóng xuống đất, ngay sát một cậu bé nhặt bóng. Hành động của Công Phượng được cho thể hiện sự bực tức khi đội nhà đang bị dẫn trước.
Thấy hành động ấy, trọng tài Hoàng Thanh Bình đã chạy tới nhắc nhở và dành cho tiền đạo sinh năm 1995 tấm thẻ vàng. Công Phượng cố gắng phân trần sau đó nhưng không thay đổi được quyết định.
Ngay sau đó, Công Phượng lấy lại tinh thần, thực hiện pha đá phạt góc, mở ra tình huống dẫn đến bàn thắng của Võ Huy Toàn, gỡ hoà 2-2. Đến phút bù giờ thứ 4 của hiệp 2, đội trưởng Đỗ Văn Thuận ghi bàn thắng vàng, hoàn tất màn lội ngược dòng kịch tính của CLB TP.HCM trước Bà Rịa Vũng Tàu.
Thiếu Công Phượng, CLB TP.HCM vẫn còn bộ đôi ngoại binh người Costa Rica đang chờ đợi để thể hiện khả năng (Ảnh: Thủ Khúc)
Trước cuộc đối đầu với Hà Nội FC, CLB TP.HCM ngoài việc đón tin không vui liên quan đến Công Phượng, họ còn không có sự phục vụ của Võ Huy Toàn do chấn thương. Trợ lý HLV Lee Jung-soo cũng xin rời CLB để về làm việc gần nhà, tiện chăm sóc gia đình tại Hàn Quốc. Ông Lee Jung-soo là cựu tuyển thủ Hàn Quốc và là trợ thủ đắc lực của HLV Chung Hae-seong.
Thiếu vắng Công Phượng, CLB TP.HCM vẫn còn những lựa chọn chất lượng ở hàng công, trong đó có bộ đôi ngoại binh mới gia nhập là Jose Ortiz và Ariel Rodriguez. Cả hai dự kiến sẽ có trận đấu ra mắt CLB mới khi đối đầu Hà Nội FC và được kỳ vọng thổi luồng sinh khí mới vào hàng công CLB TP.HCM.
CLB TP.HCM có mặt tại Hà Nội vào chiều tối ngày 14/9. Công Phượng vẫn có mặt cùng cả đội. HLV Chung Hae-seong cũng cho đội nghỉ tập trong ngày để đảm bảo thể lực.
Ngày 15/9, đội có buổi tập duy nhất tại SVĐ Hàng Đẫy. Trước đó, HLV Chung Hae-seong sẽ tham dự cuộc họp báo trước trận cùng HLV Chu Đình Nghiêm của đội chủ nhà Hà Nội FC.
Công Phượng bịt kín mít, bất ngờ xuất hiện cùng TP.HCM có mặt tại khách sạn La Thành (Hà Nội)