Góc tin đồn: Charlotte Hornets quan tâm đến thương vụ Russell Westbrook
Mặc dù chưa đến giai đoạn chuyển nhượng, nhưng một số thông tin cho biết Charlotte Hornets đang có kế hoạch chiêu mộ Russell Westbrook ở mùa hè 2022.
Los Angeles Lakers được xem là đội bóng gây thất vọng nhất ở mùa giải 2021-2022. Họ bị loại khỏi cuộc đua đến vòng Play-In, thể hiện một tinh thần thi đấu kém cỏi dù từng được đánh giá là ứng cử viên vô địch. Trong đó, những thất bại trong chuyển nhượng được xem là nguyên nhân lớn nhất cho phong độ kém cỏi này, bao gồm cả chữ ký của Russell Westbrook.
Russell Westbrook và bài toán chuyển nhượng của Los Angeles Lakers
Để có thể tái thiết lại đội hình, Los Angeles Lakers cần dọn dẹp quỹ lương cho những gương mặt mới tài năng hơn và khát khao thi đấu hơn. Để làm được điều đó, họ phải giải quyết được bản hợp đồng của Russell Westbrook.
Los Angeles Lakers được cho là không còn mặn mà với việc sử dụng Russell Westbrook ở mùa giải 2022-2023
Hậu vệ 33 tuổi có lựa chọn Player Option (*) với mức lương 47 triệu USD. Nhiều dự đoán cho rằng, Russell Westbrook sẽ không dại gì từ chối số tiền khổng lồ trong những năm tháng cuối cùng của sự nghiệp.
Do đó, Los Angeles Lakers sẽ không dễ dàng tái xây dựng lại đội bóng, một khi họ vẫn "mắc kẹt" với Russell Westbrook trong đội hình. Khả năng tìm kiếm một đối tác để trao đổi là rất khó, nhất là khi hậu vệ 33 tuổi đã có một mùa giải 2021-2022 vô cùng đáng quên về mặt phong độ.
Thế nhưng, Los Angeles Lakers có lẽ sẽ không phải mất quá nhiều công sức. Theo nguồn tin của Marc Stein, ký giả lâu năm ở NBA cho biết Charlotte Hornets đang cân nhắc chiêu mộ Russell Westbrook ở mùa hè 2022. Thậm chí, ông còn nhấn mạnh rằng đây có thể là một thương vụ chuyển nhượng đáng được trông chờ trong tương lai gần nhất.
Charlotte Hornets được cho là đã đưa Russell Westbrook vào "tầm ngắm"
Đối với Los Angeles Lakers, thông tin này có thể là "phao cứu sinh" của họ trong giai đoạn chuyển nhượng hè 2022. Họ rất muốn đẩy đi Russell Westbrook nhằm tìm kiếm những cầu thủ phù hợp hơn, hoặc những draft pick để bù lại những nước đi sai lầm trong những kỳ chuyển nhượng trước đó.
Những toan tính của Charlotte Hornets với Russell Westbrook
Thế nhưng, Charlotte Hornets hiển nhiên sẽ không "tốt bụng" đến mức đưa về Russell Westbrook chỉ để giúp đỡ Los Angeles Lakers. Theo tính toán, họ đang rất muốn nâng cấp đội hình để cạnh tranh ngôi vô địch trong tương lai, với hạt nhân chính là LaMelo Ball. Để làm được điều đó, Charlotte Hornets cũng phải giải quyết bài toán quỹ lương như chính Los Angeles Lakers đang gặp phải.
Charlotte Hornets muốn giải quyết 2 bản hợp đồng lớn của Terry Rozier và Gordon Hayward bằng bản hợp đồng tương tự, nhưng ngắn hạn của Russell Westbrook
Theo dự đoán, nhiều khả năng Charlotte Hornets sẽ "gạ" Los Angeles Lakers bằng 2 cầu thủ Gordon Hayward và Terry Rozier để đổi lấy Russell Westbrook. Đây là những cầu thủ có mức lương cực cao (Gordon Hayward - 30 triệu USD, Terry Rozier - 21 triệu USD). Đồng thời, cả hai đều có bản hợp đồng dài hạn từ 2 đến 4 năm.
Mục đích của Charlotte Hornets không gì khác ngoài việc dọn dẹp quỹ lương của đội trong mùa hè 2023, khi Russell Westbrook hết hạn hợp đồng. Vào thời điểm đó, "Ong bắp cày" sẽ dư khoảng 50 triệu USD, đủ sức chiêu mộ 1 ngôi sao đẳng cấp về thi đấu cạnh LaMelo Ball. Như vậy, việc chiêu mộ Russell Westbrook hoàn toàn không phải nằm ở vấn đề chuyên môn, mà là những dự tính tương lai cho đội bóng.
Liệu Los Angeles Lakers có thể tìm được bến đỗ mới cho Russell Westbrook ở mùa hè 2022?
Đối với Los Angeles Lakers, họ cũng sẽ rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan nếu chấp nhận thương vụ này. Đội bóng Vàng - Tím cũng cần dọn dẹp quỹ lương. Nhưng với việc Gordon Hayward và Terry Rozier vẫn là những cầu thủ có chất lượng tốt để mang lên bàn đàm phán, không loại trừ khả năng Los Angeles Lakers sẽ nhận lời.
(*) Player Option: Quyền cho phép các cầu thủ tự động gia hạn hợp đồng 1 năm với CLB chủ quản
