Sáng 9/9, Evander Holyfield tham gia buổi tập mở trước truyền thông - một trong những sự kiện bên lề trước khi ông thượng đài với Vitor Belfort vào ngày 12/9. Tuy nhiên, hình ảnh mới nhất của huyền thoại 58 tuổi khiến nhiều fan không khỏi lo lắng. Nhà cựu vô địch thế giới ở 2 hạng cân tỏ ra chậm chạp, lộ rõ sự mệt mỏi.
Tờ CBS Sport dùng từ "nguy hiểm" để mô tả lần lên đài tới đây của Holyfield. Tay đấm người Mỹ sắp bước sang tuổi 60, không thi đấu trong 10 năm và có rất ít thời gian chuẩn bị. Trong khi đó, Belfort vẫn duy trì được thể trạng tốt ở tuổi 44, đã tập luyện với cường độ cao suốt quãng thời gian vừa qua.
Evander Holyfield trong buổi tập vào ngày 9/9
"Thật buồn. Ông ấy đã quá già và có thể mất mạng nếu đấu những trận kiểu này. Tại sao ông ấy vẫn tham gia? Ông ấy cần tiền đến vậy ư?", một người bình luận.
"Ông ấy không nên thi đấu ở tuổi này. Ông ấy tỏ ra rất mệt mỏi", tài khoản khác cho hay.
"Một trong những võ sĩ yêu thích nhất của tôi. Nhưng ông ấy giờ trông rất chậm chạp. Thật buồn khi chứng kiến ông ấy thượng đài trong tình cảnh như vậy".
"Thật đau lòng khi thấy cảnh này. Ông ấy là huyền thoại thực sự. Ông ấy xứng đáng với những gì tốt hơn và không nên thi đấu thêm một lần nào nữa. Tôi không hiểu vì sao trận đấu lại được diễn ra".
Bất chấp lo ngại từ người hâm mộ, Holyfield cho biết bản thân đã sẵn sàng cho lần thượng đài tới.
"Tôi thấy ổn. Tôi đã tập luyện chăm chỉ và thấy bản thân đủ sức thi đấu trận tới. Tôi có nhiều kinh nghiệm boxing hơn Belfort. Đó là lý do tôi chấp nhận thượng đài cùng một võ sĩ MMA. Cậu ta có thể tung những đòn nặng nhưng tôi còn có sức mạnh khủng khiếp hơn".