Điểm mặt hai tân binh lần đầu dự World Cup
Được chơi bóng tại World Cup là giấc mơ và ở giải đấu năm nay tại xứ sở bạch dương, có hai đội bóng lần đầu được trải nghiệm giấc mơ tuyệt vời đó.
Iceland
Huấn luyện viên: Heimir Hallgrimsson.
Ngôi sao: Gylfi Sigurdsson.
Đội hình ưa thích: 4-4-2.
Các đối thủ trong bảng đấu: Argentina, Croatia, Nigeria.
Nối tiếp thành công từ sau Euro 2016, bóng đá Iceland lại gặt hái thêm thành công mới khi đội tuyển của họ lần đầu tiên giành vé tới World Cup.
Nằm cùng bảng với nhiều đối thủ sừng sỏ và kinh nghiệm như Croatia, Ukraina hay Thổ Nhĩ Kỳ, không nhiều người nghĩ đội bóng Bắc Âu có thể vượt qua vòng loại. Tuy nhiên, bằng chiến thuật hợp lý và sự đoàn kết toàn đội, Iceland lần lượt loại bỏ từng đối thủ trên đường tới Nga. Thậm chí, họ còn gây bất ngờ khi vượt mặt Croatia, chiếm lấy vị trị đứng đầu bảng I vòng loại World Cup khu vực châu Âu, đồng nghĩa với một suất vào thẳng vào vòng chung kết.
Iceland tới World Cup 2018 với một đội hình khá đồng đều.
So với Euro 2016, tình hình nhân sự Iceland đã có một vài biến chuyển. Huấn luyện viên người Thụy Điển, ông Lars Lagerback ra đi khiến đội bóng mất đi một biểu tượng. Tiền đạo hàng đầu của đội tuyển Kolbeinn Sigthorsson gặp chấn thương nghiêm trọng không kịp tham dự World Cup.
Dẫu vậy, Iceland vẫn còn nhiều điểm mạnh giúp họ tự tin thi đấu với các anh tài khác. Ngoài sự thiếu vắng Sigthorsson, bộ khung thi đấu chính thức của họ vẫn ổn định từ Euro 2016. Người thay thế Lars Lagerback, Heirmir Hallgrimsson chứng tỏ ông đã học được nhiều điều trong quãng thời gian làm trợ lý cho huấn luyện viên người Thụy Điển.
Dưới tay vị chiến lược gia 50 tuổi người Iceland, đội tuyển có biệt danh Strákarmir okkar vẫn chơi bóng dưới một tinh thần kỷ luật và ý chí cao. Bên cạnh đó, ông cũng luôn linh hoạt thay đổi lối chơi của đội. Đội hình 4-4-2 sẽ là đội hình chính thức nhưng toàn đội cũng sẵn sàng chuyển sang 4-5-1 nếu cần thiết.
Iceland sẽ là một đối thủ đáng gờm nếu tiếp tục giữ được phong độ ở vòng loại khu vực Châu Âu.
Tại World Cup 2018, dù phải thi đấu với nhiều đội bóng mạnh như ứng cử viên cho chức vô địch Argentina, những chú đại bàng xanh Nigeria hay chính đối thủ vừa bị đánh bại tại vòng loại Croatia, Iceland vẫn được tin tưởng sẽ gây nên bất ngờ như Euro 2016. Sức mạnh của họ sẽ được tăng lên gấp bội, khi dự kiến sẽ có khoảng 10% dân số Iceland tới nước Nga để cổ vũ cho đội tuyển.
Panama
Huấn luyện viên: Hernán Darío Gómez
Ngôi sao: Gabriel Gómez
Đội hình ưa thích: 4-4-2
Các đối thủ trong bảng đấu: Bỉ, Tunisia, Anh.
Panama làm sững sờ cả khu vực CONCACAF khi vượt mặt "ông lớn" Mỹ để lần đầu giành tấm vé trực tiếp tới World Cup.
Thành công này tới khi Panama đang sở hữu một trong những lứa cầu thủ tốt nhất lịch sử. Thành phần đội tuyển có sự kết hợp giữa các cựu binh kinh nghiệm như đội trưởng Roman Torres (32 tuổi), Jaime Penedo (36 tuổi), Felipe Baloy (37 tuổi), Blas Perez (37 tuổi) với những cầu thủ "măng non" đang chuẩn bị vào độ chín của sự nghiệm như Ricardo Avila (21 tuổi), Michael Murrilo (22 tuổi).
Panama đã tạo nên một cú sốc lớn khi vượt mặt ĐT Mỹ để giành vé dự World Cup.
Trong lối chơi của mình, Panama có những cá nhân nổi bật có thể làm điểm tựa cho các cầu thủ khác. Thủ quân Roman Torres, người ghi bàn giúp đội tuyển tới Nga luôn là hòn đá tảng trước cầu môn. Tiền vệ Gabriel Gomez là bộ óc cho lối chơi toàn đội. Sự sáng tạo và đột phá của Alberto Quintero luôn tạo cơ hội cho cặp tiền đạo chủ lực Gabriel Murrillo và Blas Perez khai hỏa. Bên cạnh đó, cặp đôi "sao mai" đang thi đấu tại MLS cho New York Red Bulls, Fidel Escobar và Michael Murillo cùng tài năng trẻ thuộc biên chế Deportivo La Coruna tại Tây Ban Nha, Ismael Díaz luôn chực chờ cơ hội bùng nổ.
Dẫu vậy, World Cup 2018 tại Nga vẫn được coi là sân chơi quá tầm với đội bóng Trung Mỹ. Phần lớn các cầu thủ được triệu tập đều thi đấu trong nước với trình độ chuyên môn thấp. Bảng đấu của họ trên lý thuyết cũng rất chênh lệch với sự xuất hiện của 2 đội thủ cực kỳ mạnh: đội tuyển Bỉ và đội tuyển Anh. Tunisia mới trở lại sân chơi sau hàng chục năm nhưng cũng đã ít nhiều có kinh nghiệm tại các giải đấu đỉnh cao.
Roman Torres là một trong những nhân tố chủ chốt của Panama.
Vậy nên, Panama sẽ tham dự World Cup năm nay với tinh thần cọ xát tạo nền tảng phát triển và lan tỏa hình ảnh nền bóng đá Panama ra toàn thế giới.
"Chúng tôi tới World Cup để thi đấu và học hỏi. Đây sẽ là một trải nghiệm tuyệt vời để tận hưởng", HLV Panama cho biết.
Sẽ là cái kết đẹp cho the Red Wave, nếu như họ kết thúc giải đấu năm nay với những điểm số đầu tiên cho lần đầu chơi bóng tại giải đấu lớn nhất hành tinh.
